So übt die Bundeswehr für den NATO-Verteidigungsfall

Kurz nach Mitternacht in einem Hamburger Wohnviertel: Hubschrauber kreisen über den Dächern, Blaulichter durchschneiden die Dunkelheit, gepanzerte Fahrzeuge rollen durch sonst stille Straßen. Soldaten mit Maschinengewehren stehen auf den Ladeflächen. Für die Anwohner der friedlichen Hafenstadt ein verstörendes Bild – doch es ist nur eine Übung. "Red Storm Charlie" heißt das Manöver, das Hamburg vom 24. bis 26. September 2026 in Atem hielt. Mit etwa 1700 Beteiligten, darunter 500 Soldaten, war es die größte Übung dieser Art, die Deutschland bislang durchgeführt hat.

Das Szenario war klar definiert: NATO-Truppen landen im Hamburger Hafen – Deutschlands größtem Seehafen – während sich die Bedrohungslage an der NATO-Ostflanke verschärft. Die Soldaten bewegen sich anschließend durch die Stadt in Richtung Osten, während Sabotageakte und Demonstrationen ihren Vormarsch behindern. Was in Hamburg trainiert wurde, ist Teil einer größeren, streng geheimen Realität: des Operationsplans Deutschland. Dieses über 1000 Seiten umfassende Dokument bereitet die Bundeswehr auf einen möglichen russischen Angriff auf das NATO-Bündnisgebiet vor und fügt sich nahtlos in die Verteidigungsplanungen des gesamten Bündnisses ein.

Deutschland soll im Ernstfall als logistische Drehscheibe fungieren – eine Rolle von enormem Gewicht. Sicherheitsexpertin Aylin Matlé von der Deutschen Gesellschaft für Auswärtige Politik erklärt die Dimension: Der Plan legt detailliert fest, wo NATO-Verbündete in Deutschland anlanden müssen, in welchen Häfen, und welche Routen für den Transit erforderlich sind. Die Zahlen sind beeindruckend: Innerhalb von sechs Monaten müssten etwa 800.000 Soldaten mit 200.000 Fahrzeugen durch Deutschland ziehen. Das ist nicht Spekulation, sondern die offizielle Berechnung.

Marcel Bohnert, ein Bundeswehr-Offizier, der an der ersten Fassung des Operationsplans mitgearbeitet hat, beschreibt die praktische Dimension dieser Aufgabe: "Wir müssen garantieren, dass die Soldaten unsere Straßen und Häfen sicher nutzen können. Deshalb kümmern wir uns um alle ihre Bedürfnisse – um ihre Übernachtungsmöglichkeiten, um ihre Ernährung, wir sorgen für ihre Sicherheit, wir führen sie durch unser Straßennetz." Der Plan regelt auch Transporte in die Gegenrichtung – verwundete Soldaten, fliehende Zivilisten. Den Auftrag zur Entwicklung erteilte Generalinspekteur Carsten Breuer nach Russlands Großangriff auf die Ukraine 2022.

Die Bedrohung, gegen die dieser Plan gerichtet ist, wird immer greifbarer. Im August 2026 kam es zu einem Anschlagsversuch auf den Flughafen Leipzig/Halle mit einer sprengstoffbeladenen Drohne – nur durch Glück explodierte sie nicht. Die Bundesregierung macht Russland verantwortlich. Verteidigungsminister Boris Pistorius sagte am 23. September im Bundestag: "Die Bedrohung wird konkreter. Sie ist ernst, sie ist akut, und sie wird immer sichtbarer. Das ist genau das, was der russische Präsident will. Moskau testet unsere Reaktion." Neben direkten Angriffsversuchen sieht sich Deutschland einer Vielzahl russischer Provokationen ausgesetzt – Cyberangriffen, Sabotageakten gegen die Bundeswehr.

Doch die Vorbereitung auf diesen Ernstfall offenbart erhebliche Schwachstellen. Sicherheitsexpertin Matlé weist auf ein zentrales Problem hin: Deutschlands Infrastruktur ist teilweise marode. Brücken, Straßen und Verkehrswege, über die die massiven Truppentransporte laufen sollen, stammen vielfach noch aus dem Kalten Krieg und sind nicht für den Transport schwerer Lasten ausgelegt. Deutschland müsse sich "viel schneller und gründlicher" um Instandhaltung und Reparatur kümmern.

Eine zweite Herausforderung ist die Balance zwischen Geheimhaltung und öffentlicher Einbindung. Der Plan kann nur funktionieren, wenn die Zivilgesellschaft eingebunden ist – Städte, Gemeinden, Polizei, Hilfsorganisationen müssen wissen, was zu tun ist. Gleichzeitig dürfen sensible Informationen wie genaue Transitrouten nicht in russische Hände fallen. Diese Spannung wurde jüngst wieder sichtbar, als die Alternative für Deutschland (AfD) bei der Wahl in Sachsen-Anhalt als stärkste Partei hervorging. Sicherheitsexperten äußerten die Sorge, dass eine in Teilen rechtsextreme und Russland-freundliche Partei, sollte sie einen Ministerpräsidenten stellen, Informationen aus dem Plan nach Moskau weitergeben könnte. Das Verteidigungsministerium versichert: Kein Bundesland erhält das vollständige Dokument. Sensible Teile werden nur in Ausschnitten und sehr gezielt weitergegeben. Bei der Übung "Red Storm Charlie" wurden akkreditierte Reporter über Routen und Schauplätze bis zuletzt im Unklaren gelassen – aus Sorge vor Störungen und möglicher Sabotage. Bohnert betont dennoch: "Teile des Plans müssen öffentlich zugänglich sein, da wir die Gesellschaft sowie Ministerien und Regierungen dafür brauchen."