Sistema de elevadores reduz trajeto de estudantes na China de 3 horas para 30 minutos

No Grande Cânion de Nizhuhe, na província de Yunnan, na China, o trajeto para a escola mudou de forma radical. Estudantes que antes gastavam mais de três horas caminhando por trilhas íngremes e escorregadias agora chegam ao destino em cerca de 30 minutos. A transformação começou quando um sistema de transporte aéreo entrou em operação, conectando a vila ao topo da montanha onde fica a Escola Primária Guan Zhai, que se ergue mais de 500 metros acima da comunidade.

O coração desse sistema é o Fuyao, um elevador de 288 metros instalado na parede de um penhasco. Ele funciona em conjunto com outro elevador, o Qingyun, que tem 268 metros e opera desde 2022, além de um trecho de teleférico que vence outros 200 metros de diferença de altitude. Juntos, essas estruturas formam o que os moradores locais chamam de "ônibus escolar aéreo". Os estudantes e residentes de Nizhuhe não pagam pela utilização do sistema.

Antes dessa infraestrutura existir, as crianças enfrentavam um percurso árduo todos os dias. As trilhas eram estreitas, com trechos que escorregavam facilmente e desníveis consideráveis que tornavam a jornada perigosa e exaustiva. A construção do complexo começou em 2020 como parte de um projeto maior de turismo ecológico e cultural para a região. As primeiras estruturas começaram a receber passageiros dois anos depois, em 2022.

O crescimento do turismo na área logo revelou uma limitação: um único elevador não conseguia atender à demanda. Nos períodos de maior movimento, visitantes ocupavam a mesma passagem que os estudantes usavam para ir e vir da escola. A entrada do Fuyao em operação elevou a capacidade total do sistema para 1,2 mil pessoas por hora. Além disso, nos horários de entrada e saída das aulas, os alunos passaram a contar com uma passagem exclusiva, com policiais e funcionários acompanhando o movimento.

Até o final de julho, quase mil estudantes haviam utilizado o sistema nos trajetos entre casa e escola. Mas o impacto vai além da educação. A melhoria no acesso aproximou as aldeias do circuito turístico da região, criando oportunidades econômicas para os moradores. Famílias abriram pousadas, começaram a trabalhar como guias turísticos e passaram a vender produtos locais aos visitantes. A infraestrutura também facilitou a saída de produtos das montanhas para outros mercados, gerando novas fontes de renda para quem permaneceu nas comunidades.

O projeto representa uma estratégia mais ampla de revitalização rural, onde a mesma infraestrutura serve simultaneamente aos estudantes, aos moradores e aos turistas. Essa abordagem integrada mostra como investimentos em transporte podem resolver múltiplos problemas ao mesmo tempo: encurtar o caminho perigoso das crianças para a escola, impulsionar a economia local e preservar comunidades que de outra forma poderiam ser esvaziadas pela migração para as cidades.