Sinner punta agli Australian Open: 'Sto bene, giocherò altri 10-15 anni'

Sul palco della Torre Allianz, a Milano, Jannik Sinner ha parlato per la prima volta con una certa ampiezza dopo quattro mesi di quasi totale silenzio. Non gioca una partita ufficiale da metà luglio, da quando ha vinto il suo secondo Wimbledon. Il motivo è un problema al ginocchio, anche se la parola, nelle sue risposte, non è mai stata pronunciata. "Sto bene", ha detto, aggiungendo che il suo team sta facendo "di tutto e di più" per riportarlo in campo il prima possibile e più forte di prima.

L'obiettivo dichiarato è gli Australian Open, ma senza forzature. Sinner ha spiegato che la priorità non è solo rientrare, bensì farlo nelle condizioni migliori per tutelare la durata della carriera. "Devo prendere cura del mio corpo, voglio giocare ancora 10-15 anni", ha detto. Spera di disputare qualche torneo prima di Melbourne, ma ha precisato che i protocolli vanno rispettati per evitare guai più seri. Dello staff medico si fida del tutto: "sono i migliori del mondo". E ha rifiutato l'idea di un momento nero: "Non è il momento peggiore della mia carriera, è ancora lunga".

In questa fase non può ancora allenarsi sul campo. Le sue giornate si dividono tra simulatore e palestra, poi di nuovo simulatore. Ha ammesso che è la prima volta in cui non ha il controllo della situazione, una sensazione che non gli piace. Il lato positivo è il tempo passato con i genitori e gli amici. Dice anche di apprezzare di più ciò che ha fatto: prima girare il mondo e vincere tornei gli sembrava naturale. La voglia di vincere, assicura, è cresciuta, e alzare un trofeo sarà ancora più bello.

Il rientro coincide con un cambio nel suo angolo. Darren Cahill, che Sinner chiama il suo "secondo padre", lascia, e al suo posto arriva Magnus Norman, scelto direttamente da Jannik. Sinner lo descrive simile a Cahill: accetta il metodo di lavoro già in atto, quindi nessuna rivoluzione. L'idea, ha spiegato, è non stravolgere tutto ma aggiungere qualcosa ogni anno. Gli mancherà soprattutto la parte personale con Cahill, ma parla di una separazione normale.

Lo scambio di attestati tra i due è stato continuo. Sinner ha scherzato sul fatto che Cahill resta tra i suoi contatti e che potrà sempre chiamarlo, mentre l'australiano rispondeva "Vediamo" con un occhiolino, quando Jannik gli chiedeva di non bloccarlo sul telefono. A Melbourne l'invito è ufficiale: "C'è sempre spazio nel mio box". Cahill, che dovrà sottoporsi a un piccolo intervento chirurgico, preferirebbe però non essere una presenza ingombrante: vuole lasciare a Norman la libertà di lavorare senza ingerenze e costruire la propria relazione con il giocatore. Su Norman ha detto che ha migliorato ogni giocatore allenato e che non potrebbe essere più felice della scelta.

Cahill ha ripercorso anche il cammino fatto insieme: quando conobbe Sinner avrebbe firmato per ottenere ciò che poi è arrivato. Cinque Slam, la posizione di numero uno del mondo, tutti i Masters 1000 e la Coppa Davis. Non ha rimpianti, ha detto, e considera i momenti difficili la ragione per cui il rapporto è diventato più forte.

Sinner ha avuto parole generose anche per altri. Matteo Cobolli, a suo giudizio, si è meritato le Atp Finals di Torino, dove serviva un italiano, e ha ricordato la presenza di Vavassori e Bolelli. Ha riconosciuto a Zverev il numero uno. Ha poi elogiato Kimi Antonelli, nuovo campione del mondo di Formula 1 a 20 anni: "Solo un fenomeno impara così in fretta".

Resta aperta la questione dei tempi: non è stata indicata alcuna data per il ritorno in campo. Melbourne è il traguardo, ma a deciderne la fattibilità saranno il recupero e i protocolli medici.