En un auditorio colmado de la Universidad de Buenos Aires, el Nobel de Física Serge Haroche recorrió un siglo de física cuántica, desde el año 1925 hasta el nacimiento del láser, y lo hizo como quien mira una larga conversación humana que comenzó con la sospecha de que la luz y la materia no se comportan como esperábamos. Su mensaje llegó en el marco de un ciclo sobre el papel de la ciencia en las sociedades modernas, organizado por academias argentinas y francesas. Lo que evocó no fue solo una historia de logros, sino la constatación de que cada respuesta abre territorios nuevos, y que ese ca
Serge Haroche en Buenos Aires: el láser, la física cuántica y los cien años de una revolución científica
Estudiantes que empezaron con una tecnología terminaron con instrumentos distintos
Mark
¿Por qué 1925 es tan importante en la charla de Haroche?
Mimi
Porque lo presentó como el año en que la física cuántica tomó forma definitiva: Heisenberg, Pauli, Franck y Hertz. Fue el giro que cumplió cien años.
Mark
¿Y qué tiene que ver el láser con eso?
Mimi
Nació de esa teoría. Einstein ya había intuido la emisión estimulada, la idea de amplificar luz, y en 1960 apareció el primer láser operativo.
Luke
Un matiz: las cifras de precisión, como pasar de ocho a diecinueve o veinte dígitos en la constante de Rydberg, son lo que Haroche expuso en su charla. La nota las recoge, pero no cita otras fuentes que las contrasten.
Mark
¿Y lo de multiplicar la sensibilidad por diez cada cinco años?
Mimi
Es su forma de explicar más de diez órdenes de mejora en seis décadas. Lo comparó con la duración de un doctorado.
Luke
Ojo, que dice "algunas magnitudes", no todas. No es una regla general de la física.
Mark
¿Qué dijo sobre el futuro?
Mimi
Que la superposición y el entrelazamiento podrían cambiar la medición del tiempo, la comunicación segura y el cálculo. Y que nada de eso avanza sin inversión y cooperación internacional.
Luke
Son promesas, no resultados. La nota no da plazos ni aplicaciones concretas para esas tecnologías.
Il Polso
- Un auditorio lleno en la UBA escucha a un Nobel recordar que la física cuántica cumple cien años de consolidación.
- La precisión de los instrumentos científicos se multiplica por diez cada cinco años, un ritmo que obliga a los investigadores a rehacer sus herramientas durante la formación de una sola tesis.
- Las academias de Argentina y Francia se unen para sostener un diálogo que conecta descubrimientos de Planck, Einstein y Heisenberg con los desafíos actuales.
- Haroche advierte que la superposición y el entrelazamiento prometen nuevas formas de medir el tiempo y comunicar de forma segura, pero que nada de eso avanza sin inversión sostenida y cooperación internacional.
En un auditorio colmado de la Universidad de Buenos Aires, el Nobel de Física Serge Haroche recorrió un siglo de física cuántica, desde el año 1925 hasta el nacimiento del láser, y lo hizo como quien mira una larga conversación humana que comenzó con la sospecha de que la luz y la materia no se comportan como esperábamos. Su mensaje llegó en el marco de un ciclo sobre el papel de la ciencia en las sociedades modernas, organizado por academias argentinas y francesas. Lo que evocó no fue solo una historia de logros, sino la constatación de que cada respuesta abre territorios nuevos, y que ese camino exige paciencia, continuidad y el encuentro entre países.
Frente a un auditorio colmado en la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la Universidad de Buenos Aires, el físico francés Serge Haroche cerró el ciclo "El rol de la ciencia en el desarrollo de las sociedades modernas". La actividad fue organizada por academias de Argentina y Francia, y reunió a investigadores de ambos países que venían compartiendo visiones sobre cómo el conocimiento impulsa el desarrollo contemporáneo.
Haroche, Nobel de Física 2012 junto a David Wineland, llegó con una historia propia: desde su laboratorio en París logró observar estados cuánticos de la luz sin destruirlos, lo que permitió demostrar experimentalmente la decoherencia, el fenómeno que explica por qué el mundo microscópico extraño no se percibe a escala cotidiana. Su punto de partida fue 1925, año en que la física cuántica tomó forma definitiva con Heisenberg, Pauli, Franck y Hertz. Pero el recorrido había empezado antes, con Planck, Einstein y Bohr, y con una intuición de Einstein sobre la emisión estimulada que resultó ser el germen del láser.
Desde el primer láser operativo, en 1960, el progreso fue vertiginoso. La constante de Rydberg, que en 1960 se medía con ocho dígitos de precisión, hoy alcanza diecinueve o veinte. Los detectores LIGO y Virgo captaron por primera vez la señal de la fusión de dos agujeros negros. Haroche subrayó que nada de esto habría sido posible sin nuevos materiales superconductores, láseres ajustables y computadoras capaces de cálculos complejísimos.
Su mensaje final fue una advertencia y una invitación: el mundo cuántico apenas empieza a explorarse, y cada avance abre preguntas nuevas. Sin inversión, continuidad y cooperación internacional, ese camino no se sostiene.
Frente a un auditorio lleno en la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la Universidad de Buenos Aires, el físico francés Serge Haroche dio esta semana la clase magistral que cerró el ciclo "El rol de la ciencia en el desarrollo de las sociedades modernas". Lo organizaron la Academia Nacional de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales (Ancefn), la Academia Nacional de Ciencias de Argentina y la Academia de Ciencias de Francia. Durante varias jornadas, investigadores de los dos países habían compartido avances y visiones sobre cómo el conocimiento impulsa el desarrollo contemporáneo.
Haroche, nacido en Casablanca en 1944, recibió el Premio Nobel de Física en 2012 junto al estadounidense David Wineland, hace 13 años. Los distinguieron por medir y manipular sistemas cuánticos individuales, algo que hasta hace pocas décadas parecía inalcanzable. Desde su laboratorio en la École Normale Supérieure de París, usó átomos de rubidio para atravesar nubes extremadamente débiles de fotones atrapados entre dos espejos superconductores. Así pudo observar estados cuánticos de la luz y seguir su evolución sin destruirlos. Su trabajo permitió demostrar experimentalmente la decoherencia cuántica, el fenómeno que explica por qué lo extraño del mundo microscópico no se ve a escala cotidiana. Se formó con Claude Cohen-Tannoudji, Nobel de Física en 1997.
La charla tomó como punto de partida un aniversario. "El año 1925 ocupa uno de esos lugares de privilegio", dijo Haroche. Ese año, explicó, la física cuántica tomó forma definitiva con la mecánica matricial de Werner Heisenberg, el principio de exclusión de Wolfgang Pauli y la consolidación experimental de la energía cuantizada gracias a James Franck y Gustav Hertz. Átomos y fotones dejaron de obedecer la intuición clásica y revelaron niveles discretos, dualidades inesperadas y límites de conocimiento como el principio de incertidumbre.
El camino, recordó, había empezado un cuarto de siglo antes. Entre 1900 y 1905, Max Planck explicó la distribución de frecuencias de la radiación de cuerpo negro al proponer que la energía entre luz y materia se intercambia en paquetes discretos, e introdujo la constante que lleva su nombre. Cinco años después, Einstein sugirió que la luz está formada por partículas, los fotones, lo que explicó el efecto fotoeléctrico. Niels Bohr, en paralelo, entendió que los niveles de energía del átomo son discretos, lo que explicaba las líneas separadas de los espectros de emisión. Einstein, al estudiar la interacción entre materia y radiación para obtener la ley de Planck, introdujo tres procesos: absorción, emisión espontánea y emisión estimulada. Esta última fue la primera intuición de una amplificación de luz, el germen del láser. También se mencionaron las ecuaciones ondulatorias de Schrödinger entre los hitos.
El primer láser operativo apareció en 1960. Haroche describió desde entonces un ritmo vertiginoso: algunas magnitudes mejoraron más de diez órdenes en seis décadas, lo que equivale a multiplicar la sensibilidad experimental por diez cada cinco años, el tiempo de un doctorado. Los estudiantes terminaban sus tesis con instrumentos completamente distintos de los que usaron al empezar.
Dio ejemplos concretos. En espectroscopía, la medición de la constante de Rydberg tenía ocho dígitos de precisión en 1960; hoy se alcanzan diecinueve o veinte, y los relojes atómicos ópticos marcan la pauta. En la medición de distancias, detectores de ondas gravitacionales como LIGO y Virgo lograron captar por primera vez la señal de la fusión de dos agujeros negros. El láser también permitió técnicas como el enfriamiento Sisyphus, creado por Cohen-Tannoudji y sus colaboradores. Haroche subrayó que este progreso dependió además de nuevos materiales superconductores, láseres ajustables con gran fineza y computadoras capaces de resolver cálculos complejísimos.
Sobre el futuro, insistió en que la exploración del mundo cuántico apenas comienza. La superposición, el entrelazamiento y el control coherente de partículas individuales prometen cambiar la medición del tiempo, la comunicación segura y la capacidad de cálculo. Cada avance experimental genera nuevas preguntas, y el progreso, advirtió, no se sostiene sin inversión, continuidad y cooperación internacional.
Citazioni salienti
El año 1925 ocupa uno de esos lugares de privilegio.— Serge Haroche, Premio Nobel de Física 2012
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