Rusia recurre a presos y antiguos soldados para reforzar sus tropas en Ucrania, según el Pentágono

En el metro de Moscú cuelga un cartel con el lema «Gloria a los héroes de Rusia». Es una de las imágenes con que el Kremlin acompaña una guerra que, seis meses después de empezar, le exige más soldados de los que tiene.

Eso es, en esencia, lo que sostiene el Pentágono. Según el departamento de Defensa estadounidense, Rusia está teniendo dificultades para encontrar hombres que combatan en Ucrania. La invasión comenzó el 24 de febrero y, tras medio año de contratiempos significativos y grandes pérdidas de tropas, Moscú necesita reforzar sus efectivos sobre el terreno para consolidar el territorio que controla y poder continuar sus operaciones.

Para lograrlo, afirma el Pentágono, el presidente Vladimir Putin se ha visto obligado a recurrir a personas que cumplen condena en cárceles rusas. A ellas se suman reclutas descritos por la fuente estadounidense como «viejos, faltos de forma y entrenamiento». El titular de la noticia habla también de antiguos soldados, es decir, de hombres que ya pasaron por filas y vuelven a ser llamados.

La cifra que da dimensión al problema la aportó el subsecretario de Defensa de Estados Unidos, Colin Kahl. Según su estimación, entre 70.000 y 80.000 rusos han muerto o han resultado heridos en Ucrania desde el inicio de la invasión. Es una horquilla amplia, que agrupa fallecidos y heridos sin distinguir entre unos y otros, y procede de una valoración estadounidense, no de datos oficiales rusos.

El objetivo que el Pentágono atribuye a Putin es ambicioso: aumentar los efectivos del Ejército ruso hasta superar el millón de soldados. Reunir esa cifra mientras se sufren bajas de esa magnitud explicaría, en la lectura de Washington, el recurso a las prisiones y a reclutas de edad avanzada y escasa preparación.

Conviene leerlo con cautela. Se trata de afirmaciones del Pentágono sobre las intenciones y las dificultades de otro ejército, y el texto disponible no detalla cuántos presos o reclutas mayores se han incorporado realmente ni cómo se ha medido. Lo que sí queda establecido es la valoración estadounidense: Rusia necesita más hombres y los busca donde puede.

Queda por ver si Moscú consigue ampliar de verdad sus filas y qué efecto tendrá en el frente que los nuevos soldados lleguen con menos edad útil, menos forma física y menos entrenamiento.