Rusia despliega drones Geran-3 a reacción que superan las defensas aéreas ucranianas

Rusia ha introducido una nueva generación de armas en su guerra contra Ucrania, y por el momento está ganando la batalla por el dominio aéreo. Se trata de drones propulsados por reactores capaces de alcanzar velocidades superiores a los 480 kilómetros por hora, una cifra que deja atrás tanto a los modelos de drones anteriores como a los sistemas de defensa aérea que Kyiv ha estado utilizando para protegerse. Según un análisis de la BBC Verify basado en datos de la Fuerza Aérea Ucraniana, Rusia disparó estos nuevos drones Geran-3 de forma sistemática durante todo el mes de agosto, marcando la primera vez que se registraban ataques diarios con esta tecnología.

La escalada ha sido vertiginosa. En junio, Rusia lanzó 350 de estos drones a reacción. Para julio, la cifra saltó a 1.600. En agosto alcanzó los 2.800. En cinco ocasiones durante los ataques nocturnos de ese mes, estos drones más veloces superaron en número a los modelos más antiguos y lentos. El presidente Volodymyr Zelensky ha descrito la situación como "un horror" en los cielos de Kyiv. La velocidad es el factor decisivo: mientras que los interceptores ucranianos tienen limitaciones de velocidad máxima, los nuevos drones rusos las superan con facilidad, lo que hace que sean mucho más difíciles de derribar. Marina Miron, experta en tecnología militar del King's College de Londres, explicó que esta ventaja de velocidad es precisamente la razón por la que Rusia ha invertido en esta tecnología, sabiendo que complica enormemente los esfuerzos de defensa aérea ucraniana.

Los costos humanos son inmediatos y tangibles. El 1 de septiembre, una oleada de ataques con estos drones dejó al menos 12 muertos y 20 heridos en Kyiv. Seis de las víctimas eran trabajadores ferroviarios que murieron cuando los drones impactaron un depósito de trenes. Días después, el gobierno moldavo reportó que un dron ruso, supuestamente propulsado por un motor a reacción, ingresó al espacio aéreo moldavo, lo que obligó a retrasar un vuelo que transportaba al presidente Zelensky desde el aeropuerto de Chisinau. Los drones no respetan fronteras ni reconocen límites administrativos.

La tecnología detrás de estos drones revela conexiones internacionales. Según la inteligencia militar ucraniana, algunos de los motores turborreactores que propulsan estos drones provienen de China. Esto sugiere una cadena de suministro global que respalda el esfuerzo de guerra ruso. Desde una perspectiva económica, estos drones representan un cálculo estratégico inteligente: son significativamente más baratos que los misiles de crucero tradicionales, pero ofrecen capacidades comparables. John Hardie, del centro de estudios Fundación para la Defensa de las Democracias, señaló que la línea que separa a estos drones de los misiles de crucero se ha vuelto borrosa. Sin embargo, Conflict Armament Research matizó esta comparación, argumentando que los drones a reacción aún no alcanzan el nivel de sofisticación de los misiles de crucero: tienen alcances menores, portan ojivas más pequeñas y son más vulnerables a los sistemas de interferencia.

Ucrania enfrenta una carrera armamentística acelerada. A principios de año, Kyiv reportaba que interceptaba el 94 por ciento de los drones de largo alcance rusos. Esa tasa de éxito se ha erosionado con la introducción de los Geran-3. El 10 de agosto, el general de división Vadym Skibitskyi, subdirector de la inteligencia militar ucraniana, declaró públicamente que sus fuerzas necesitaban nuevos misiles interceptores "capaces de igualar la velocidad de los drones a reacción". La respuesta ha sido rápida: cuatro empresas ucranianas han comenzado a probar misiles diseñados específicamente para derribar estos nuevos modelos. El nuevo ministro de Defensa, Yevhenii Khmara, ha encargado la producción de miles de unidades con la máxima urgencia posible.

Rusia, por su parte, está expandiendo su capacidad de lanzamiento. Las imágenes satelitales muestran que Moscú está rediseñando instalaciones para albergar estos drones propulsados a reacción. Una base completamente nueva en Tsymbulova, en la región de Oryol, a unos 175 kilómetros de la frontera ucraniana, ha sido equipada con rieles de lanzamiento más largos asociados con los nuevos drones. Desde que entró en funcionamiento, Tsymbulova se ha convertido en un centro clave para los ataques con drones rusos. Antes de septiembre de 2024, la región de Oryol no figuraba como lugar de lanzamiento de drones en los reportes de la Fuerza Aérea Ucraniana. Para agosto de 2026, aparecía mencionada en casi todos los ataques.

La estrategia rusa ha evolucionado hacia una complejidad táctica mayor. Según Michael Bohnert, analista del centro de estudios RAND, Moscú ahora combina drones propulsados por reactores, drones señuelo y costosos misiles balísticos extremadamente difíciles de interceptar en ataques coordinados que involucran cientos de armas aproximadamente una vez por semana. Los datos de Kyiv muestran que Rusia utiliza ahora más de 15 veces más drones por ataque que hace cuatro años. Esta multiplicación de amenazas simultáneas, sumada a la escasez mundial de sistemas de defensa aérea capaces de detener misiles balísticos—una escasez agravada por la guerra entre Estados Unidos e Israel e Irán—ha provocado una disminución en las tasas de interceptación por parte de Ucrania. La ventaja tecnológica rusa es real, medible y está siendo explotada de manera sistemática.