Rovista nei cassonetti dei ricchi e guadagna 125mila euro: la storia di Carter Stevens

Cinque mesi dopo aver trovato casa grazie a un prestito, davanti a una pompa di benzina, Carter Stevens notò un paio di Nike Air Force One nere buttate via. Erano in buone condizioni. Le portò a casa e le mise in vendita a 35 dollari. Fu la prima volta che guadagnava qualcosa da un oggetto recuperato nella spazzatura, ha raccontato alla rubrica Make It di Cnbc, che ha ricostruito la sua storia.

Stevens ha 31 anni e vive a Nashville, nel Tennessee. Secondo quanto riportato, tra settembre 2025 e settembre 2026 ha incassato circa 140 mila dollari, cioè intorno a 125 mila euro, rivendendo su eBay e Facebook Marketplace ciò che trovava nei cassonetti. La cifra è quella dichiarata da lui stesso. "La quantità di rifiuti che gettiamo in America è incredibile", ha detto.

Il padre è un produttore di album country e gospel, vincitore di cinque Grammy Awards, che ha lavorato con artisti come Carrie Underwood e Blake Shelton. Il figlio non ne ha seguito la strada. Al college ha sviluppato una dipendenza dall'Adderall, un farmaco prescritto dal medico, e nel 2018 ha lasciato gli studi durante l'ultimo anno. I genitori avrebbero potuto sostenerlo economicamente, ma, ha spiegato, il padre gli aveva insegnato a cavarsela da solo. Senza lavoro, ha iniziato a girare per negozi dell'usato e stand di beneficenza in cerca di abiti e oggetti vintage da rivendere online, ispirandosi a Rick Senko, youtuber la cui attività di rivendita, Technsports, ha fatturato più di 6 milioni di dollari nel 2024.

Non fu un percorso lineare. Gli incassi erano irregolari e il poco che riusciva a mettere insieme finiva in droga e beni di lusso. Nel 2021 i genitori gli pagarono una riabilitazione, che non ebbe l'effetto sperato. Continuò a spendere senza freni, fino a versare un acconto di 30 mila dollari per una Mercedes, che perse perché non poteva pagare il resto. Due anni più tardi, troppo povero per un affitto, si trovò a vivere in un deposito.

La svolta arrivò nell'ottobre di quell'anno. Un cugino gli prestò dei soldi per trovare casa, a condizione che rispettasse un budget e si comportasse in modo ragionevole. Poi vennero le scarpe della pompa di benzina, e da lì non si è più fermato.

Il colpo più grosso sono state 190 sedie da ufficio Steelcase, trovate fuori da un cassonetto in un grande complesso direzionale. Ne ha vendute la maggior parte in blocco su Facebook Marketplace per 17 mila dollari, e altri 10 mila li ha ricavati dalle sedie cedute una a una. Tra i ritrovamenti ci sono anche 120 scrivanie regolabili in altezza lasciate fuori da un edificio, mobili di marca, apparecchi elettronici, utensili elettrici funzionanti e iPad. Quasi tutti i mobili del suo appartamento vengono da un cassonetto. "Ho fatto molto più di quanto credevo possibile", ha detto.

Ha imparato anche a contenere i costi: si muove da solo, in auto, e si limita a zone vicine a casa. Sul futuro è prudente. Quest'anno, ha spiegato, è stato molto fortunato, ma non dà per scontato di ripeterlo. Per questo risparmia il più possibile e lavora su se stesso per evitare acquisti superflui.

Ora vuole tornare a studiare il wholesaling immobiliare, che consiste nell'acquisire contratti a prezzo scontato e rivendere il diritto a investitori privati in cambio di una commissione. Ma i cassonetti non li abbandonerà: non si vede rifiutarne uno che sembri interessante, ha detto, perché sarà sempre curioso di sapere cosa nascondono.