Rionegro implementa pagos sin contacto en transporte público con tarjeta, celular y reloj

A partir del 14 de septiembre, Rionegro se convirtió en el primer municipio de Colombia en permitir que los usuarios del transporte público paguen sus pasajes simplemente acercando una tarjeta de débito, una tarjeta de crédito, un celular o un reloj inteligente a un validador, sin necesidad de adquirir una tarjeta exclusiva del sistema. Durante treinta días, esta prueba piloto funcionará en 35 buses distribuidos en cinco rutas locales: las que van hacia el Aeropuerto José María Córdova, Sajonia, Llanogrande, Pantanillo y la Base Aérea–Zona Franca.

Lo que distingue este modelo de otros sistemas de transporte es su apertura. En lugar de obligar a los pasajeros a usar una tarjeta cerrada vinculada únicamente al operador de buses, el sistema de Rionegro se conecta directamente con entidades financieras y billeteras digitales. Esto significa que cualquier tarjeta Visa o Mastercard, o cualquier dispositivo con tecnología de pago sin contacto, funciona de inmediato. No hay trámites previos, no hay habilitaciones especiales. El pasajero acerca su medio de pago y el validador lo lee.

Pablo Villarreal, gerente de Luup, la empresa que desarrolló la tecnología, describió el proceso con una sencillez deliberada: el usuario simplemente aproxima su tarjeta al dispositivo en cualquier punto de este, y el acceso se concede. Es tan directo como usar la misma tarjeta que ya lleva en la billetera. Detrás de esa simplicidad hay capas de seguridad. Las transacciones son anónimas; Luup no almacena información sobre quién es el titular de la tarjeta ni dónde realizó la compra. El sistema opera bajo estándares de encriptación respaldados por Credibanco, Davivienda, Visa y Mastercard, instituciones que garantizan la protección de los datos.

Cuando el validador lee el medio de pago, emite una señal visual y auditiva inmediata: luz verde si la transacción fue aprobada, luz roja si fue rechazada. Además, el usuario recibe un mensaje de texto de confirmación financiera. Para quienes prefieran o necesiten pagar en efectivo, esa opción sigue disponible a través de un registro manual en la consola del conductor. Durante la prueba, la empresa Rápido Medellín Rionegro aplicará una tarifa de 3 000 pesos a quienes paguen con tarjeta en las rutas de Sajonia, Llanogrande y Pantanillo.

El alcalde de Rionegro, Jorge Rivas, fue enfático en aclarar un punto institucional que suele generar confusión: el recaudo del dinero lo realizan las empresas transportadoras, no la Administración Municipal. La Alcaldía no está manejando recursos del transporte en este momento. Su rol durante los treinta días de evaluación será el de inspección, vigilancia y control. Los datos que se recopilen sobre tiempos de validación y estabilidad tecnológica determinarán si el sistema se expande al resto de las rutas del municipio.

Esta iniciativa representa un cambio en cómo se concibe el acceso al transporte público. En lugar de crear un ecosistema cerrado que obliga a los usuarios a aprender un nuevo sistema y cargar una tarjeta adicional, Rionegro aprovecha la infraestructura financiera que la mayoría de los ciudadanos ya posee: sus tarjetas bancarias, sus teléfonos, sus dispositivos portátiles. El piloto de treinta días dirá si esa apertura es viable a escala municipal.