Ring de Amazon lanza su Drone Cam y Rover Cam: vigilancia autónoma con IA para hogares y empresas

Ring, la unidad de seguridad doméstica de Amazon, presentó el martes su Drone Cam, un pequeño dron para vigilar el interior de la casa. Estará disponible a finales de enero por 250 dólares. Llega más de seis años después de que la empresa anunciara por primera vez un producto de este tipo, y marca su entrada tardía al terreno de la robótica.

El dispositivo actual poco tiene que ver con el que Ring anunció en 2020 y que pensaba lanzar al año siguiente. La compañía abandonó esa versión original y también descartó un segundo intento en el que trabajó hasta el año pasado. Jamie Siminoff, fundador de Ring y hoy vicepresidente de Amazon, describió el problema como un círculo vicioso: al añadir sensores y capacidad de procesamiento hacía falta una batería más grande; el peso adicional exigía rotores más potentes, y eso comprometía la estabilidad del vuelo. "Básicamente, sigues arreglando cosas que luego se rompen y empeoran", dijo en la rueda de prensa previa al anuncio.

Siminoff calificó el lanzamiento como un hito de su carrera y reconoció que fue un esfuerzo largo y, a veces, agotador para ingenieros y diseñadores. El punto de inflexión llegó cuando Ring decidió apoyarse en gran medida en la inteligencia artificial para coordinar el vuelo y las funciones principales, delegando casi todo el procesamiento a la nube. Sin internet, el dron puede despegar y aterrizar con seguridad, pero para casi todo lo demás depende de la IA y de una conexión Wi-Fi activa, desde trazar su ruta hasta responder a alertas de otras cámaras Ring de la casa.

Las limitaciones son claras. El dron vuela entre cinco y ocho minutos antes de volver a su base, y necesita unos ocho minutos de carga por cada minuto de vuelo, por lo que sirve para controles breves y patrullas cortas, no para vigilancia constante. Su cámara tiene un campo de visión de 148 grados y graba en 2K. Pesa unos 165 gramos, resiste algunas caídas y es ruidoso, como suele ocurrir en esta categoría. Cuenta con focos LED para disuadir a posibles intrusos de noche y puede despegar solo para investigar avisos de sensores y alarmas Ring. Al configurarlo, el usuario define qué zonas y rutas son seguras; si pierde batería o conexión, debe aterrizar en un lugar seguro. Como volar en exteriores infringe las normas de la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos, el software impide que funcione fuera de casa.

En la presentación, Ring mostró prototipos con vuelos predefinidos, pero no dejó que los periodistas lo controlaran. Sobre las mascotas, Siminoff dijo que muchos animales ignoran el dron, aunque admitió que a otros "no les gusta".

Ring también presentó la Rover Cam, de 1000 dólares, versión del robot Astro de Amazon reorientada a la seguridad autónoma. Saldrá a mediados de diciembre y graba y transmite en 4K mientras patrulla. Astro llegó a venderse en 2350 dólares y nunca convenció a los consumidores ni ofreció aplicaciones prácticas atractivas. Siminoff cree que la Rover Cam se usará sobre todo en entornos empresariales y de fabricación, y admite que sigue siendo cara para la mayoría de los hogares, aunque cualquiera puede comprarla. Conserva la mayoría de los componentes internos, la cámara periscópica y estrena una "Torre de Luz" que proyecta un anillo en el techo para localizarla fuera de la vista. Cubre zonas de hasta 5000 pies cuadrados y patrulla hasta 30 minutos.

Ambos productos incluyen medidas de privacidad. Según Ring, los videos se protegen por defecto con "TAKE" (Throw Away the Key Encryption), la cámara del dron se apaga en su base y unos LED indican cuándo se graba; el Rover lo avisa además en pantalla. Ring explora otros robots, pero Siminoff advirtió que deberán resolver problemas reales: "Es muy fácil caer en el negocio de los juguetes", dijo, y afirmó que no les interesa. Queda por ver si ambos dispositivos demuestran su utilidad frente a las dudas sobre privacidad.