República Dominicana supera 8,5 millones de visitantes en primeros ocho meses

A través de los primeros ocho meses del año, República Dominicana recibió 8.556.415 visitantes, una cifra que representa un crecimiento del 6,9% comparado con el mismo período de 2024. El ministro de Turismo, David Collado, presentó estos números en Santo Domingo, confirmando que el país mantiene una trayectoria de expansión en el sector que sostiene gran parte de su economía.

La composición del flujo de visitantes revela patrones claros. De los turistas que llegaron entre enero y agosto, 6.610.258 ingresaron por vía aérea mientras que 1.946.151 lo hicieron en cruceros. Solo en agosto, el país registró 856.858 visitantes, cifra que superó el mismo mes del año anterior en un 6,2%. Los vuelos comerciales trajeron 725.560 personas ese mes, un incremento del 2,6%, mientras que los cruceros experimentaron un crecimiento más acelerado del 31,9%, con 131.298 pasajeros.

Estados Unidos domina como mercado emisor de turistas. En agosto, representó el 44% de todas las llegadas, y en el acumulado del año aportó el 48% de los vuelos internacionales. Panamá y Colombia cada uno contribuyeron con el 7% de los vuelos, mientras que Puerto Rico y Canadá aportaron el 6% cada uno. La distribución geográfica dentro del país muestra la concentración de la actividad turística: Punta Cana absorbió el 49% de todas las llegadas, seguida por el aeropuerto Las Américas en Santo Domingo con el 29%, y el aeropuerto Cibao en Santiago con el 14%. Los puertos de Puerto Plata y El Higüero representaron el 3% cada uno, mientras que La Romana y Samaná concentraron el 1% cada una.

Los indicadores operacionales muestran un sector en funcionamiento estable. La ocupación hotelera alcanzó el 68% durante agosto, y los visitantes expresaron un nivel de satisfacción de 4,3 puntos en una escala de cinco. Estas métricas sugieren que la infraestructura turística del país está respondiendo a la demanda sin saturarse, aunque con margen para crecimiento.

El impacto económico de esta actividad es sustancial. El turismo internacional generó 11.400 millones de dólares en gasto durante 2025, mientras que el turismo doméstico sumó 4.100 millones adicionales. Estos números sitúan a República Dominicana por encima de destinos competidores como Jamaica, Puerto Rico y las Bahamas. Con 10,8 millones de turistas internacionales registrados en 2025 y una proyección de 11,4 millones para 2026, el país consolida su posición como principal destino turístico de la región.

Las proyecciones a largo plazo son ambiciosas. El Consejo Mundial de Viajes y Turismo estima que si se mantiene la trayectoria actual, el sector podría aportar más de 29.000 millones de dólares al Producto Interno Bruto dominicano para 2035, con una tasa de crecimiento anual del 3,3%. Esta expansión se sustenta en inversión extranjera directa proyectada en 4.200 millones de dólares para 2026, destinada principalmente a desarrollo hotelero y bienes raíces turísticos.

Paralelo a este crecimiento cuantitativo, el perfil del turismo que llega al país está evolucionando. El Ministerio de Turismo ha identificado una tendencia creciente hacia el turismo de experiencias, particularmente en Punta Cana. Un segmento cada vez mayor de visitantes busca vivencias memorables y contacto directo con el entorno natural y cultural, complementando el descanso tradicional con excursiones, exploración de espacios naturales y actividades culturales. Esta diversificación ha elevado la importancia de los servicios conexos: transporte especializado, guías turísticos y operadores de experiencias. La integración de estos servicios dinamiza la economía local más allá de los grandes resorts, distribuyendo beneficios entre comunidades y pequeños empresarios que participan en la cadena de valor del turismo.