Reino Unido en alerta por tormenta Bert: tres muertos y más de 250 advertencias de inundación

La tormenta Bert azota el Reino Unido e Irlanda desde el sábado con una ferocidad que ha dejado al menos tres muertos, decenas de miles sin electricidad y cientos de comunidades bajo alerta de inundación. Los vientos han alcanzado los 130 kilómetros por hora, derribando árboles sobre vehículos, cortando carreteras principales y obligando a las autoridades a suspender servicios de transporte en toda la región.

Este domingo, más de 250 advertencias de inundación permanecen activas en el territorio británico. De estas, 66 son advertencias formales que indican desbordamientos de ríos inminentes, mientras que 192 son alertas donde tales inundaciones se consideran posibles. El Servicio Meteorológico del Reino Unido, la Met Office, ha señalado que las condiciones peligrosas en las costas y el sur de Inglaterra y Gales continuarán hasta entrada la noche. En Escocia y el norte de Inglaterra, la nieve se suma a la amenaza, con acumulaciones de hasta 13 centímetros registradas en algunas zonas, complicando aún más los desplazamientos y elevando el riesgo de que poblaciones rurales queden aisladas.

Las muertes reportadas ocurrieron en circunstancias directamente vinculadas al temporal. Una persona falleció el sábado por la mañana cerca de Winchester cuando un árbol cayó sobre su Mercedes E350 negro mientras circulaba. La policía de Hampshire encontró al hombre muerto dentro del vehículo tras responder a una llamada de emergencia. Otros dos fallecimientos se produjeron en accidentes carreteros durante el fin de semana, aunque los detalles específicos de estos incidentes no fueron detallados en los reportes iniciales.

La infraestructura ha sufrido daños significativos. En Irlanda, la compañía energética ESB reportó que al menos 60.000 hogares y negocios perdieron el suministro eléctrico, principalmente en el oeste del país, debido a las ráfagas de viento que se intensificaron durante la noche. El puente sobre el río Severn en Gloucestershire, en el oeste de Inglaterra, fue cerrado en ambas direcciones por la intensidad del viento. La compañía de transbordadores DFDS suspendió sus servicios entre Dover, en Inglaterra, y Calais, en Francia. Los trenes entre Belfast y Antrim, así como entre Newry y Portadown en Irlanda del Norte, fueron detenidos por inundaciones en las vías.

En Gales, diez personas fueron rescatadas de sus hogares tras un desprendimiento de tierra provocado por las lluvias intensas. Las autoridades irlandesas levantaron la alerta roja que habían emitido para los condados de Galway y Cork, aunque mantienen advertencias de nivel naranja y amarillo en la mayoría del país. Se han reportado inundaciones y cortes de carretera adicionales en los condados de Monaghan, Louth y Sligo.

Las alertas meteorológicas cubren amplias zonas. El oeste de Escocia, Irlanda del Norte y el sureste de Inglaterra están bajo alerta amarilla por vientos que pueden causar retrasos en transporte por carretera, ferrocarril, aire y mar, además de posible oleaje fuerte en comunidades costeras y cortes de electricidad de corta duración. Escocia y el norte de Inglaterra enfrentan alertas amarillas adicionales por nieve, hielo y viento, con cortes de suministro eléctrico considerados probables y retrasos o cancelaciones de trenes esperados.

El pronóstico sugiere un patrón de deterioro intermitente. Se espera una tregua relativa por la tarde de este domingo, pero las condiciones empeorarán nuevamente al anochecer con tormentas eléctricas y ráfagas muy fuertes de viento del sur. La Met Office advierte que la tormenta continuará trayendo vientos y lluvias, especialmente en el este de Irlanda, lo que podría provocar nuevas inundaciones. La mayoría de los servicios de transporte en el Reino Unido e Irlanda han sido suspendidos, dejando a millones de personas confinadas en sus hogares mientras el temporal sigue su curso.