Redes sociales: cuando hablar de comida es hablar del cuerpo

Cada día, millones de españoles abren YouTube, Instagram o TikTok buscando una receta, un consejo para adelgazar, o la fórmula mágica para verse mejor. Con 39 millones de usuarios de redes sociales en el país, el impacto de estos contenidos es masivo, especialmente entre adolescentes y adultos jóvenes. Pero detrás de los videos inspiradores y las imágenes pulidas hay algo más complejo: una conversación que habla menos de nutrición que de transformación corporal, menos de salud que de control del cuerpo.

Un estudio realizado por Fundación EROSKI junto con el grupo Gureiker de la Universidad del País Vasco, liderado por la investigadora María del Mar Rodríguez, ha mapeado esta realidad digital. Entre finales de 2024 y finales de 2025, el equipo analizó 4.582 vídeos en español de YouTube, 125.917 publicaciones de Instagram y 2.249 contenidos de TikTok. Lo que encontraron fue una conclusión inquietante: en las redes sociales se habla de comida, pero en realidad se habla del cuerpo. De su transformación, su control, su exhibición y su valor social. La alimentación, según el informe, se ha convertido en un espacio donde la salud, la estética y el miedo corporal convergen, transformando el cuerpo en objeto de espectáculo, de consumo y de juicio constante.

En YouTube, la plataforma que concentra más contenido divulgativo, los vídeos con mayor engagement no son siempre los más técnicos ni los más rigurosos. Son aquellos que muestran cambios visibles: adelgazamientos dramáticos, superación de la obesidad, antes y después impactantes. Rodríguez señala que estos contenidos, especialmente los que muestran transformaciones en personas jóvenes o casos de aumento de peso extremo acompañados de narrativas sobre el miedo a morir por estar gordo, generan una carga visual y emocional que convierte el cuerpo en el eje del relato. Paradójicamente, YouTube también alberga una parte significativa de contenidos educativos y advertencias contra dietas mal planteadas. Muchos de los creadores más influyentes tienen formación sanitaria en Medicina o Farmacia, pero esa cualificación rara vez se explica claramente en sus perfiles, lo que dificulta al usuario distinguir entre una voz experta y otra que solo parece convincente. Lo que sí predomina en toda la plataforma es la presión estética: el deseo de estar delgado, y especialmente delgada, atraviesa muchos de los contenidos más vistos.

Instagram condensa la alimentación en un escaparate visual de estilos de vida. Aquí predominan las cuentas que hablan de comida saludable, ejercicio, pérdida de peso y transformación personal, pero muchas de las más exitosas no aclaran quién está detrás. Los perfiles con más seguidores no son necesariamente médicos, nutricionistas o psicólogos, y aun así generan comunidad y miles de interacciones. El estudio identifica tres grandes comunidades temáticas: una centrada en la promoción de una vida sana con equilibrio nutricional y bienestar cotidiano; otra enfocada en la obesidad y la pérdida de peso; y una tercera articulada alrededor del fitness, el yoga y el pilates como herramientas de empoderamiento. Pero Instagram también tiene una cara menos visible: la construcción visual del progreso corporal mediante testimonios de antes y después, donde mejorar el cuerpo equivale a avanzar en la vida. Sin embargo, el informe detecta voces que intentan romper con esa inercia. Algunos dietistas-nutricionistas rechazan la cultura de la dieta permanente, y hay contenidos vinculados a la salud mental que amplían la conversación más allá de lo puramente estético.

TikTok lleva la simplificación un paso más allá. Su formato breve, rápido y altamente emocional favorece los mensajes directos y los consejos resumidos. La comunidad más grande detectada en esta plataforma se centra en bajar de peso, con una fuerte presencia de publicaciones sobre control corporal, retos de dieta y hábitos saludables asociados a la pérdida de peso. La segunda comunidad gira alrededor del ejercicio físico y la quema de grasa. Pero TikTok también abre espacio a una corriente distinta: la positividad corporal. La tercera comunidad más relevante desafía los estereotipos tradicionales y apuesta por la aceptación del cuerpo y la crítica a una cultura que jerarquiza los cuerpos según su tamaño. Curiosamente, la gastronomía y el puro disfrute de la comida existen en la plataforma, pero ocupan un espacio mucho menor que el dedicado al control del cuerpo.

El estudio también revela diferencias de género claras. Los hombres hablan con más frecuencia de ejercicio, entrenamiento y control del peso, relacionando la alimentación con la actividad física. Las mujeres se centran más en nutrición, alimentación saludable, imagen corporal y bienestar, adoptando una perspectiva más integral. Pero la presión estética no se reparte por igual. Los trastornos de la conducta alimentaria aparecen asociados de forma casi exclusiva a las mujeres, y son ellas quienes concentran una presencia mucho mayor en comunidades de fitness, nutrición y bienestar. Los investigadores lo dicen sin rodeos: son las mujeres quienes más sufren la presión estética, quienes más se preocupan por la estigmatización por no alcanzar la perfección corporal. Las redes sociales amplifican una exigencia que ya existía fuera de ellas, pero ahora lo hacen con imágenes constantes, comparación permanente y validación en tiempo real. El costo es medible: una presión amplificada que contribuye a trastornos de conducta alimentaria, afectando desproporcionadamente a mujeres y adolescentes con consecuencias para la salud mental y física.