En el cruce entre la desesperación económica y la guerra moderna, una red de reclutamiento criminal tiende una trampa digital a jóvenes africanos: les ofrece empleo y les entrega un fusil. Code for Africa ha documentado cómo cuatro marcas rusas operan 135 recursos digitales —alojados, paradójicamente, en servidores occidentales— para captar a quienes menos pueden permitirse dudar de una promesa. Unos 3.000 africanos han combatido ya en Ucrania; cerca de 500 no regresaron.
Red criminal recluta jóvenes africanos para la guerra de Ucrania con promesas de empleo
Aproximadamente 3.000 reclutas africanos han combatido en la guerra de Ucrania, de los cuales unos 500 han muerto en batalla según cifras del Gobierno ucranio.
Una guerra se vende usando las herramientas de quienes la combaten
Mark
¿Cómo es posible que una operación de reclutamiento para una guerra funcione desde servidores en Ámsterdam sin que nadie la detenga?
Mimi
Porque está fragmentada en capas. El servidor de Ámsterdam es solo la punta visible. Los perfiles en redes sociales aparecen y desaparecen constantemente, lo que dificulta seguirles el rastro. Y aunque está en Occidente, la operación real se controla desde Rusia.
Luke
Pero espera. Si la ley holandesa prohíbe explícitamente esto, ¿por qué no han actuado las autoridades? ¿Sabemos si los gobiernos occidentales están realmente intentando cerrar estos servidores?
Mimi
El informe no dice que hayan actuado. Solo señala que podrían hacerlo. Parece que la fragmentación y la velocidad con que desaparecen y reaparecen los sitios hace difícil la persecución.
Mark
¿Y qué pasa con los jóvenes que ya han sido reclutados? ¿Hay algún mecanismo de rescate o apoyo?
Mimi
El informe no menciona nada de eso. Lo que sí dice es que 500 africanos han muerto en Ucrania. No sabemos cuántos de ellos fueron engañados de esta manera específica.
Luke
Ese es un punto importante. El informe habla de 3.000 reclutas africanos, pero ¿todos fueron captados por estas cuatro marcas? ¿O hay otras redes también operando?
Mimi
El informe se enfoca en estas cuatro marcas específicas, pero reconoce que hay operaciones en América Latina, Asia y Oriente Medio también. Probablemente hay más redes de las que se han documentado.
Mark
¿Qué hay de las promesas de dinero? ¿Alguien ha recibido realmente esos 13.000 euros iniciales?
Mimi
Code for Africa no pudo acreditar que se haya pagado ninguna indemnización por muerte, así que es probable que los pagos iniciales tampoco se hayan realizado como se promete.
Luke
Eso es crucial. Si nadie ha recibido el dinero prometido, entonces el fraude es aún más completo de lo que parece. Pero el informe no ofrece testimonios de víctimas que confirmen esto.
Mimi
Exacto. El informe es un análisis de la infraestructura digital, no un estudio de casos de víctimas. Eso es una limitación importante.
Il Polso
- Cuatro marcas rusas compiten entre sí para reclutar jóvenes pobres de África, Asia y América Latina con ofertas de trabajo que jamás mencionan la palabra 'guerra'.
- El engaño se revela solo después del pago inicial, cuando retractarse ya tiene un coste demasiado alto para quien firmó por necesidad.
- La infraestructura del fraude descansa en servidores de Ámsterdam, herramientas de IA estadounidenses y suecas, y plataformas como Meta y Google, contradiciendo la imagen de una operación puramente rusa.
- Unos 500 reclutas africanos han muerto en combate, y Code for Africa no encontró ninguna evidencia de que las indemnizaciones prometidas a sus familias hayan sido pagadas.
- La ley holandesa prohíbe explícitamente el reclutamiento para ejércitos extranjeros, lo que abre una vía legal concreta para desmantelar el nodo central de la operación en Ámsterdam.
En el cruce entre la desesperación económica y la guerra moderna, una red de reclutamiento criminal tiende una trampa digital a jóvenes africanos: les ofrece empleo y les entrega un fusil. Code for Africa ha documentado cómo cuatro marcas rusas operan 135 recursos digitales —alojados, paradójicamente, en servidores occidentales— para captar a quienes menos pueden permitirse dudar de una promesa. Unos 3.000 africanos han combatido ya en Ucrania; cerca de 500 no regresaron.
Una red criminal sofisticada está enviando jóvenes africanos al frente de Ucrania bajo la apariencia de ofertas de empleo en construcción, seguridad o cine. Code for Africa, organización sin ánimo de lucro dedicada al periodismo de datos, publicó esta semana un informe que cartografía la operación: al menos 135 recursos digitales —webs, canales de Telegram y perfiles en redes sociales— diseñados para captar a personas de países pobres con falsas promesas de trabajo bien remunerado.
El estudio identificó no una, sino cuatro marcas que incluso compiten entre sí: Military Staff Agency, Work in Russia, IRC Russian Bear y Work Crew Agency, además de una franquicia bielorrusa. Cada una opera en regiones distintas y adapta sus anuncios al idioma local, sin mencionar jamás la guerra en el primer contacto. Las cifras que ofrecen son deliberadamente tentadoras para quien no tiene alternativas: hasta 13.000 euros al firmar, 2.600 mensuales, y compensaciones por heridas o muerte. Solo después del pago inicial —cuando ya es difícil echarse atrás— se revela la verdadera naturaleza del contrato. Code for Africa no pudo acreditar que ninguna familia haya cobrado la indemnización prometida.
Según el Gobierno ucranio, unos 3.000 africanos han combatido en ese conflicto; aproximadamente 500 han muerto. Los principales países de origen son Egipto, Kenia, Ghana y Camerún. Las páginas web refuerzan su credibilidad con noticias falsas y vídeos que imitan a medios como la BBC, aunque los investigadores no hallaron ningún vínculo directo acreditado con el Kremlin.
Lo más revelador del informe es la geografía de la infraestructura: el sitio principal de reclutamiento está alojado en Ámsterdam, las páginas se generan con herramientas de inteligencia artificial de Estados Unidos y Suecia, una empresa austriaca proveyó los formularios, y los sistemas de publicidad pertenecen a Meta y Google. 'Una guerra que se vende a africanos y asiáticos se promociona usando las herramientas de los países que se oponen públicamente a ella', concluye el informe. Dado que la ley holandesa prohíbe el reclutamiento para ejércitos extranjeros, los investigadores señalan que existe una vía legal abierta para desmantelar el nodo central de toda la operación.
Una red criminal sofisticada está reclutando jóvenes africanos para combatir en la guerra de Ucrania mediante un engaño digital que promete empleos bien pagados en construcción, seguridad o cine, pero que termina enviándolos al frente de batalla. Code for Africa, una red africana sin ánimo de lucro dedicada a laboratorios de democracia digital y periodismo de datos, publicó esta semana un informe que expone cómo funciona esta operación: utiliza al menos 135 recursos digitales —páginas web, cuentas de mensajería y perfiles en redes sociales— alojados en servidores occidentales para captar a jóvenes de países pobres con falsas promesas de empleo.
El estudio, titulado "Los beneficios de la muerte: la industria que vende la guerra de Rusia como un empleo", identificó 89 sitios web diseñados con inteligencia artificial, siete perfiles en redes sociales y 39 canales de mensajería, principalmente en Telegram. Lo que sorprende es que esta operación no es obra de una sola organización, sino de cuatro marcas diferentes que incluso compiten entre sí: Military Staff Agency, Work in Russia, IRC Russian Bear y Work Crew Agency, más una quinta agencia bielorrusa que funciona como franquicia. Cada una de estas marcas opera en regiones específicas —IRC Russian Bear trabaja en América Latina, África, Asia y Oriente Medio— y adapta sus anuncios a los idiomas locales, nunca mencionando la guerra en las ofertas iniciales.
Las promesas económicas son deliberadamente atractivas para jóvenes sin recursos: hasta 13.000 euros al firmar, 2.600 euros mensuales, entre 7.000 y 27.000 euros si resultan heridos, y 52.000 euros para la familia en caso de muerte. Sin embargo, es solo después del pago inicial, cuando ya es costoso retractarse, que se revela la verdadera naturaleza del contrato. Los pagos se realizan a través de bancos rusos como VTB, Sberbank, Promsvyazbank y Gazprombank, todos bajo sanciones occidentales. Code for Africa no pudo acreditar que se haya pagado ninguna indemnización por muerte, a pesar de que las marcas afirman que se cobra en las embajadas rusas.
La dimensión del problema es considerable. Según cifras del Gobierno ucranio, aproximadamente 3.000 reclutas africanos han combatido en Ucrania, de los cuales unos 500 han muerto en batalla. Los principales países de origen son Egipto, Kenia, Ghana y Camerún, aunque la red se extiende prácticamente a todo el continente africano. Las páginas web utilizan noticias falsas y vídeos supuestamente de medios occidentales como la BBC o The New York Post para parecer más creíbles, presentándose como representantes oficiales del Gobierno ruso. Sin embargo, los investigadores no encontraron ningún registro, evidencia o acreditación que vincule directamente al Kremlin con esta industria.
Lo más revelador del informe es que la infraestructura que sustenta todo este engaño se encuentra, en una medida sorprendente, en Occidente. El sitio principal de reclutamiento está alojado en un servidor de Ámsterdam. Las páginas se generan con herramientas de inteligencia artificial de Estados Unidos y Suecia. Una empresa de software austriaca vendió los formularios de reclutamiento. Los sistemas de medición y publicidad provienen de Meta y Google. "Una guerra que se vende a africanos, asiáticos y bielorrusos se está promocionando usando las herramientas de los países que se oponen públicamente a ella", concluye el informe.
La operación funciona en cinco capas. La primera, más visible, son los perfiles en redes y páginas web diseñados como "desechables" que aparecen y desaparecen rápidamente. La segunda capa incluye sistemas de protección que aprovechan software occidental. La tercera son servidores rusos donde reside el núcleo operativo. La cuarta es el sitio principal en Ámsterdam. La quinta es un nivel blindado e inaccesible en Rusia. Code for Africa señala que aunque los gobiernos africanos como el de Kenia han instado a Rusia a frenar el reclutamiento, estas redes funcionan al margen del control estatal. El informe también subraya que la ley holandesa prohíbe explícitamente el reclutamiento para ejércitos extranjeros y combate fraudes como el que opera desde Ámsterdam, dejando abierta la puerta a acciones legales que podrían desmantelar la operación.
Citazioni salienti
Una guerra que se vende a africanos, asiáticos y bielorrusos se está promocionando usando las herramientas de los países que se oponen públicamente a ella— Code for Africa, en su informe de investigación
Cualquier respuesta dirigida únicamente a los gobiernos africanos aborda apenas una cuarta parte de la operación y deja en funcionamiento tres oficinas regionales— Autores del informe de Code for Africa
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