"Reanude con marcha normal": las grabaciones revelan la orden que precedió al choque de trenes en Toledo

A las 08:41 de la mañana del miércoles, un operador del centro de control de Atocha, en Madrid, le dictó a la maquinista de un tren Iryo una instrucción precisa: desconectar y volver a conectar el sistema LZB y reanudar la marcha al amparo del BSL, con marcha normal. Ella respondió que vale, que muchas gracias. Doce minutos después, un tren AVE de Renfe chocó por alcance contra su convoy en la provincia de Toledo. El accidente dejó al menos 68 muertos y decenas de heridos.

Las grabaciones de las conversaciones entre Atocha y los maquinistas, difundidas por medios españoles, son hoy una de las pocas pistas disponibles. Ambos trenes cubrían la ruta de Madrid a Sevilla. Un fallo informático había alterado la circulación en una zona situada a unos 140 kilómetros al sur de Madrid, y el Iryo, que iba unos kilómetros por delante del AVE, quedó detenido junto con él. El choque ocurrió poco antes de las 09:00, las 08:00 GMT.

En los audios, los operadores de Atocha discuten cómo lograr que los trenes superen la zona de Urda, en Toledo, donde falló el sistema de navegación LZB. Se trata de un sistema de señalización y control continuo que supervisa la velocidad y la posición del tren en tiempo real y puede frenar de forma automática si el maquinista rebasa los límites de seguridad. El BSL, o Bloqueo de Señalización Lateral, es el respaldo: la separación entre trenes se controla con las señales situadas junto a la vía.

Al maquinista del AVE 2080 el controlador le dio la misma indicación: desconectar y reconectar el LZB y reanudar la marcha con el BSL a marcha normal. El maquinista pidió confirmación: «¿Con marcha normal?». El operador respondió que sí.

Mientras tanto, el Iryo 6076 estaba detenido unos 30 kilómetros por delante del AVE, cerca de Urda. Su maquinista informó al centro de control de que no había podido reiniciar la marcha por una falla de transmisión. Tras recibir la instrucción de las 08:41, volvió a comunicarse más tarde para advertir de que seguía sin poder avanzar. El controlador se limitó a decirle que avanzara «en cuanto pueda». Eran las 08:48. Con el AVE autorizado a circular a hasta 200 km/h en ese tramo, 30 kilómetros es una distancia muy corta. Cinco minutos después se produjo la colisión.

Las comunicaciones sugieren, por tanto, que el AVE recibió permiso para avanzar cuando el Iryo no había reanudado plenamente su marcha y seguía sin reconectarse al LZB. Para las autoridades españolas resulta difícil de creer que se dieran esas instrucciones en lugar de aplicar otro protocolo. Según los procedimientos, ante una falla del LZB, que gestiona las altas velocidades, correspondía el avance a marcha de seguridad, de un máximo de 40 km/h, que permite al maquinista ver un obstáculo y frenar a tiempo. No se aplicó.

El ministro de Transportes, Óscar Puente, calificó lo ocurrido de «inexplicable». Dijo que la decisión de retomar la circulación sin haberse restablecido el sistema de seguridad corresponde al centro de control, que a través de sus operadores resolvió reanudar la marcha en circunstancias que él describió como inexplicables. El presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, ordenó una investigación exhaustiva.

La investigación acaba de comenzar y sus conclusiones aún no se conocen. Deberá aclarar qué se decidió en el centro de control y por qué, y si las grabaciones difundidas reflejan la secuencia completa de lo ocurrido.