RD y UE acuerdan estudios científicos sobre tierras raras en Pedernales

República Dominicana y la Unión Europea sellaron un acuerdo para financiar investigaciones científicas destinadas a mapear el potencial de tierras raras, galio y escandio en los depósitos de bauxita kárstica ubicados en la Reserva Fiscal Minera Ávila, en Pedernales. El compromiso, formalizado mediante una Declaración Conjunta, movilizará más de 538,000 euros para estudios que buscan establecer una base sólida de conocimiento antes de cualquier decisión sobre explotación de estos recursos.

La iniciativa fue suscrita por el ministro de Relaciones Exteriores, Víctor "Ito" Bisonó Haza, y el embajador de la Unión Europea en el país, Raúl Fuentes Milani, en un acto celebrado en la sede de la Cancillería con presencia del ministro de Energía y Minas, Joel Santos Echavarría. El documento refleja un enfoque que prioriza la sostenibilidad ambiental, la transparencia y la protección de los recursos naturales como marcos para cualquier futuro aprovechamiento minero.

Según Bisonó, el conocimiento profundo de estos depósitos es condición previa para tomar decisiones responsables. "Necesitamos información científica sólida que nos permita evaluar sus posibilidades y, al mismo tiempo, garantizar que cualquier decisión futura responda a criterios de sostenibilidad, transparencia, protección del medio ambiente y, sobre todo, al interés nacional", expresó el funcionario. La postura refleja una cautela deliberada: antes de avanzar hacia proyectos concretos, el país busca entender completamente qué tiene en el terreno y bajo qué condiciones podría explotarse responsablemente.

El financiamiento, que asciende a 538,709.50 euros, se distribuirá entre aportes de la Unión Europea, el Gobierno dominicano y la Universidad de Barcelona, institución que ejecutará la caracterización mineralógica de los depósitos. Los fondos cubrirán actividades técnicas y científicas, análisis especializados, investigaciones de campo en territorio dominicano, adquisición de insumos y transferencia de conocimientos al personal técnico nacional. Esta última componente subraya un objetivo más amplio: no solo generar datos, sino fortalecer las capacidades internas para que la República Dominicana pueda evaluar y gestionar estos recursos de manera autónoma.

Raúl Fuentes Milani, embajador de la Unión Europea, enfatizó que la cooperación trasciende el financiamiento. "Queremos contribuir a generar conocimientos, transferir tecnología y fortalecer las capacidades nacionales para que la República Dominicana tome las decisiones informadas sobre el futuro de sus recursos", señaló. Esta declaración posiciona el acuerdo como un ejercicio de transferencia de capacidades, no simplemente como una inyección de dinero.

El proyecto se inscribe en una trayectoria de investigación que comenzó años atrás. Entre 2010 y 2011, el Programa SYSMIN II de la Unión Europea identificó la presencia de tierras raras en las bauxitas de Pedernales, hallazgo que amplió el conocimiento sobre el potencial mineralógico del país. Los nuevos estudios construyen sobre esa base, profundizando en la composición y características de estos depósitos con metodologías y financiamiento renovados.

La Declaración Conjunta también contempla impulsar iniciativas adicionales para fortalecer capacidades nacionales, desarrollar instrumentos para proyectos de minería sostenible y promover proyectos de cooperación internacional no reembolsable. Las autoridades subrayaron la importancia de una actividad minera responsable y compatible con la protección de los recursos naturales, un énfasis que marca la diferencia entre este acuerdo y modelos extractivos convencionales. El estudio abre una puerta hacia posibles proyectos futuros, pero solo después de que el país tenga claridad científica sobre lo que posee y cómo podría aprovecharse sin comprometer el ambiente.