Razer Project AVA: quando l'intelligenza artificiale esce dallo schermo e si siede sulla scrivania

Al CES 2026 Razer ha mostrato la nuova versione di Project AVA: un piccolo cilindro da scrivania che si collega al computer via USB-C e proietta un avatar olografico animato su una diagonale di 5,5 pollici. In dodici mesi il progetto è cambiato parecchio: era un assistente digitale chiuso dentro il PC, ora è un oggetto fisico con videocamera HD e sensore di luce ambientale, due microfoni far-field e uno speaker. Le risposte della versione vista in fiera sono generate da Grok di xAI, anche se l'architettura è pensata per accogliere altri modelli.

Il contesto è affollato. Secondo Multiplayer, ogni processore ha ormai la sua NPU e ogni laptop un adesivo "AI PC". NVIDIA ha portato G-Assist sulle GPU GeForce RTX, mentre Microsoft ha integrato Gaming Copilot nella Game Bar di Windows. Razer sceglie una strada più teatrale: dare all'IA un corpo. Multiplayer ne ha parlato con Quyen Quach, VP Software, e con Oz Maker, Head of Product Development.

Il dubbio più ovvio è che AVA faccia la fine dei tanti prototipi portati a Las Vegas e mai arrivati in negozio. Quach sostiene che i concept servano a mettere alla prova tecnologie, esigenze e modelli di interazione reali prima che diventino prodotti. L'obiettivo dichiarato è dare all'IA "un volto, una personalità e una presenza costante" su ogni dispositivo. Maker cita un precedente: il cuscino aptico Freyja, nato come Project Esther e mostrato al CES 2024, è poi arrivato sul mercato. Anche la caparra richiesta per prenotare AVA va in quella direzione, anche se la beta resta limitata a pochi candidati selezionati.

Sul design, Maker indica tre principi: utile, accessibile, riconoscibile come Razer. Fa l'esempio delle cuffie Kraken V4 Pro e del loro Control Hub OLED. Sulla fattibilità è franco: voce, videocamere, microfoni, avatar animati e modelli linguistici esistono già. Il problema è il comportamento. L'assistente deve capire il contesto, rispondere al momento giusto e risultare convincente senza distrarre. La sfida più dura, dice, è stata dare ad AVA una presenza fisica che non sembri un espediente: visibile abbastanza da sembrare viva, discreta abbastanza da non disturbare. Parte della stampa internazionale ha accolto con scetticismo proprio l'idea di un companion con "personalità".

Sul piano tecnico Quach descrive il dilemma tra locale e cloud. L'elaborazione locale riduce la latenza e tiene i dati sensibili vicino all'utente, ad esempio su un Razer Blade 16 con GPU RTX e NPU. Ma durante il gioco la GPU è già impegnata tra rasterizzazione, ray tracing e upscaling, e l'inferenza sottrae frame rate e VRAM. Le NPU reggono i carichi continui a basso consumo, non i modelli grandi: G-Assist usa la GPU con un modello da 8 miliardi di parametri. Il cloud offre modelli più potenti e aggiornamenti rapidi, ma dipende dalla connessione e può costare di più al cliente. La risposta è ibrida: locale per ciò che è rapido, privato e urgente, cloud per le analisi profonde. L'AVA del CES, con Grok, è per ora tutta remota.

Secondo Quach, nel gaming la sfida non è la latenza ma la pertinenza: un consiglio in ritardo è peggio di nessun consiglio. Serve quindi un assistente che conosca titolo, genere e momento della partita, ed è qui che Razer colloca Game Co-AI. Il giocatore deve restare in controllo: nei single player basta un suggerimento discreto, nei competitivi si devono rispettare le regole degli sviluppatori. Dove finisca il coaching e cominci il vantaggio sleale è però ancora da definire.

Resta la privacy, delicata per un oggetto con videocamera e microfoni puntati sull'utente. Quach afferma che deve essere parte del progetto fin dall'inizio e che l'utente deve decidere quali dati si raccolgono, si conservano e si cancellano. Per ora si sa che i microfoni si possono spegnere e che Razer ha promesso un otturatore fisico per la camera nei modelli commerciali.

Il punto di forza rivendicato è l'ecosistema: AVA integrata con Blade, Cortex, Synapse, Chroma e Sensa. Multiplayer osserva che NVIDIA e Microsoft offrono assistenti software su hardware già posseduto, mentre Razer chiede un oggetto dedicato dal prezzo ancora ignoto. La testata precisa di non aver provato AVA e di non avere dati su prezzo, distribuzione in Italia e prestazioni reali. Il giudizio dipenderà da questi elementi e dalla capacità di offrire ciò che G-Assist e Gaming Copilot non danno già gratis.