Rai Cultura, “GenETICA. La fabbrica dell’uomo”: Cronenberg e la sfida tra genetica e intelligenza artificiale

Questa sera alle 21, su Rai Scuola, canale 56 del digitale terrestre, va in onda la prima puntata di "GenETICA. La fabbrica dell'uomo", il nuovo programma di Rai Cultura. L'annuncio è stato diffuso da Roma il 10 luglio 2026. Il tema dell'episodio d'esordio è "La selezione artificiale", e l'ospite in studio è il regista David Cronenberg.

Il programma nasce per indagare due rivoluzioni scientifiche che, nelle parole di chi lo presenta, riguardano l'intera umanità. La prima è quella dell'intelligenza artificiale, descritta come strumento di dominio delle masse. La seconda è la modifica genetica degli organismi umani, con l'IA usata per accelerare la ricerca sul genoma. Le domande di partenza: quale umanità uscirà ridisegnata dall'ingegneria genetica, e quali progressi della ricerca verranno resi più rapidi dall'IA.

Il testo è firmato dalla giornalista Andrea Camprincoli, che conduce insieme all'autore Francesco Iannello. Produttore esecutivo è Luigi Bertolo, la regia è di Andrea Menghini. La prima puntata ripercorre il cammino che va dall'idea di evoluzione elaborata da Charles Darwin alle tecniche di ingegneria genetica che modificano l'uomo a scopo terapeutico.

Un segmento sarà dedicato a quello che viene definito un "celebre furto": la prima immagine del DNA. La "foto 51" fu realizzata dalla scienziata Rosalind Franklin e mostrata al mondo alla Stazione Zoologica di Napoli, dove il giovane James Watson si trovava per studio con Maurice Wilkins. Fu Wilkins, collega di Franklin, a proiettare l'immagine senza informarla. Quella fotografia portò alla scoperta della doppia elica, che valse il Nobel a Watson, Wilkins e Francis Crick.

Cronenberg, indicato come inventore del genere body-horror e autore di film che mettono al centro il corpo umano e le sue trasformazioni, risponderà sul cambiamento in corso dell'uomo, oggi a una velocità mai vista, con l'IA applicata alla genetica. Il suo giudizio è netto: l'IA non migliorerà l'umanità perché non conosce la presenza fisica di essere nel mondo, e la comprensione dell'uomo non sta solo nella genetica. Secondo il regista, l'IA non sarà un'altra intelligenza umana ma resterà sempre aliena. Riconosce però che ha migliorato lo studio della genetica in medicina. Il cervello, aggiunge, non è come un computer ma come una foresta che cambia, dove i neuroni lottano per sopravvivere. Lo stesso accade in tutto il corpo: ogni volta che una cellula muore e si riproduce ci sono mutazioni, che a volte possono produrre cose straordinarie e positive.

La cornice è il Must, che diventerà il più grande Museo di Scienze della Terra in Italia, nato dalla fusione dei musei di Geologia, Mineralogia e Paleontologia dell'Università La Sapienza di Roma. L'ospitalità è del direttore, il paleontologo Marco Romano, e della professoressa Claudia Carlucci del Polo museale "Sapienza Cultura".

L'impianto del programma è quello di una sfida geopolitica: chi arriverà prima a progettare il dominio delle masse con il software dell'IA, e chi a riprogrammare l'uomo con l'"hardware" della genetica medica, per la salute e per un'umanità più resistente nelle guerre con armi biologiche. Si cita anche la battuta, captata a microfono acceso in Cina, tra Vladimir Putin e Xi Jinping sulla possibilità di vivere fino a 150 anni, o per sempre, con biotecnologie e trapianti.

Tra gli ospiti annunciati: il fisico Giorgio Parisi, Nobel e presidente dell'Accademia dei Lincei; Antonio Novelli, direttore di Genetica Medica al Bambino Gesù e esperto del Consiglio Superiore di Sanità; il nefrologo Giuseppe Remuzzi, dell'Istituto Mario Negri; il vescovo e medico Renzo Pegoraro, presidente della Pontificia Accademia per la Vita; il paleontologo Giorgio Manzi; l'antropologo Giorgio Fabretti; il filosofo Paolo Ercolani dell'Università di Urbino. La domanda che li attende: la genetica cambierà l'evoluzione umana o resterà solo uno strumento terapeutico? Le prossime puntate diranno quanto a fondo il programma la affronterà.