Em uma pesquisa publicada em outubro na Consciousness and Cognition, cientistas turcos encontraram uma ligação discreta entre lembrar de um amigo imaginário da infância e sentir, na vida adulta, que alguém está por perto quando se está sozinho. Como o estudo se apoiou em memórias retrospectivas e não acompanhou crianças ao longo do tempo, a associação aponta um caminho para investigar como o cérebro constrói a sensação de companhia, sem ainda revelar se uma coisa causa a outra. Trata-se, em certo sentido, de uma velha questão humana: a de perceber presenças que os sentidos não confirmam.
Quem teve amigo imaginário na infância tende a sentir mais a presença de alguém por perto na vida adulta
Não é prova de fantasmas, mas de como o cérebro cria a sensação de companhia
Mark
Qual é, em resumo, a descoberta?
Mimi
Adultos que lembram de ter tido um amigo imaginário pontuaram mais alto em sensação de presença: 25,51 contra 20,07, numa escala de 15 a 75.
Mark
E o que chamou atenção sobre o lugar onde esses amigos ficavam?
Mimi
Eram lembrados à frente ou ao lado, e 76 das 114 estimativas os colocavam a menos de 70 centímetros, no espaço peripessoal, onde agimos com as mãos e interagimos com os outros.
Luke
Vale separar o que é medido do que é interpretação. A diferença de pontuação foi medida. A ideia de que o cérebro trata o amigo como alguém nesse espaço é hipótese dos autores.
Mark
Então um causa o outro?
Luke
Não dá para dizer. São lembranças de adultos, ninguém acompanhou essas crianças ao longo do tempo.
Mimi
E há uma diferença: a presença sentida por adultos costuma ser descrita atrás ou ao lado, não à frente.
Luke
Os autores atribuem isso ao tipo de interação, brincadeira e conversa, mas também é hipótese. Só 45 dos 185 lembravam de amigos imaginários, a maioria era mulher e todos vinham de uma universidade.
Mark
E os voluntários sabiam o tema?
Luke
Sabiam, o que pode ter influenciado as respostas. O que ainda não se sabe é se a relação se sustenta em estudos de longo prazo.
Il Polso
- Adultos que se lembram de amigos imaginários na infância relatam sentir outra presença com mais frequência, com média de 25,51 contra 20,07 no grupo sem essa lembrança.
- A tensão central está na falta de certeza: a associação é real nos dados, mas não há como afirmar que a infância causou a sensação atual.
- Os personagens da memória costumavam ocupar o espaço à frente ou ao lado do corpo, a área de alcance das mãos e da interação cotidiana.
- Os pesquisadores tentam decifrar o mecanismo, ligando o fenômeno ao modo como o cérebro distingue o próprio movimento de sinais externos.
- O próximo passo é acompanhar crianças ao longo do desenvolvimento para verificar se a relação persiste e se é, de fato, causal.
Em uma pesquisa publicada em outubro na Consciousness and Cognition, cientistas turcos encontraram uma ligação discreta entre lembrar de um amigo imaginário da infância e sentir, na vida adulta, que alguém está por perto quando se está sozinho. Como o estudo se apoiou em memórias retrospectivas e não acompanhou crianças ao longo do tempo, a associação aponta um caminho para investigar como o cérebro constrói a sensação de companhia, sem ainda revelar se uma coisa causa a outra. Trata-se, em certo sentido, de uma velha questão humana: a de perceber presenças que os sentidos não confirmam.
Em 26 de outubro, a revista Consciousness and Cognition publicou um estudo que aproxima duas experiências aparentemente distantes: ter tido um amigo imaginário na infância e sentir, já adulto, que há alguém por perto mesmo estando sozinho. A pesquisa parte dessa associação e também reconhece seus limites.
Foram analisados 185 adultos recrutados por meio de uma universidade de Izmir, na Turquia. Quarenta e cinco deles lembravam de um companheiro imaginário na infância. Todos responderam a um questionário sobre presenças percebidas sem evidência sensorial clara no mês anterior, e os que tinham essa lembrança pontuaram mais alto.
Ao descrever onde esses personagens apareciam, a maioria dos participantes os situou à frente ou ao lado, dentro do espaço peripessoal, a região ao redor do corpo onde alcançamos objetos e interagimos com outras pessoas. Experimentos com robôs que tocam as costas de voluntários, com pequenos atrasos em relação aos movimentos, sugerem que o cérebro pode confundir sensações próprias com a ação de outra pessoa. Ainda assim, os autores tratam essa ponte como hipótese.
O estudo tem limites claros: não acompanhou crianças, dependeu de memórias, teve maioria de mulheres e foi feito com participantes que conheciam o tema. Ele não comprova fantasmas, mas ajuda a entender como o cérebro pode criar a sensação de companhia sem sinais que a confirmem. Os pesquisadores agora propõem seguir crianças ao longo dos anos para descobrir se essa conexão se sustenta.
Em 26 de outubro, a revista científica Consciousness and Cognition publicou um estudo que liga duas experiências aparentemente distantes: ter tido um amigo imaginário na infância e sentir, já adulto, que há alguém por perto mesmo estando sozinho. A associação é o ponto de partida da pesquisa, e também o limite do que ela consegue afirmar.
Os pesquisadores analisaram as lembranças de 185 adultos recrutados por meio da Universidade de Economia de Izmir, na Turquia. Desses, 45 disseram se lembrar de um companheiro imaginário na infância. Nenhum dos participantes relatou diagnóstico psiquiátrico ou neurológico.
Todos responderam a um questionário sobre a frequência com que sentiram outra presença, sem evidências sensoriais claras, durante o mês anterior à pesquisa. A escala ia de 15 a 75 pontos, e quanto maior o resultado, mais frequentes os relatos. Entre os que lembravam de amigos imaginários, a média foi de 25,51. No grupo sem essa lembrança, ficou em 20,07.
Os autores também perguntaram aos participantes com amigos imaginários onde esses personagens costumavam aparecer em relação ao corpo. Eles eram lembrados principalmente à frente ou ao lado da pessoa. Foram registradas 114 estimativas de distância, e 76 delas colocavam o companheiro a menos de 70 centímetros do participante.
Essa faixa é conhecida como espaço peripessoal, a região ao redor do corpo que usamos para alcançar objetos, mover as mãos e interagir com outras pessoas. A partir disso, os pesquisadores propõem que a experiência com amigos imaginários pode estar ligada à forma como o cérebro representa o corpo e o ambiente próximo: o personagem seria percebido como alguém que ocupa um lugar nesse espaço.
Experimentos anteriores com robôs sustentam a ideia de que o cérebro pode interpretar sinais como a presença de outra pessoa. Nesses testes, participantes moviam as mãos enquanto um robô tocava suas costas. Quando havia um pequeno atraso entre o movimento e o toque, algumas pessoas sentiam que havia alguém atrás delas. Uma hipótese é que o cérebro tenha dificuldade para identificar a origem dos sinais do corpo e trate sensações causadas pelos próprios movimentos como se viessem de outra pessoa.
Há, porém, uma diferença. Amigos imaginários eram lembrados à frente ou ao lado da criança, enquanto adultos que sentem uma presença costumam descrevê-la atrás ou ao lado. Os autores sugerem que isso pode refletir o tipo de interação, já que o amigo imaginário participa de brincadeiras e conversas. Eles tratam a explicação como hipótese.
O estudo não prova causa e efeito. Baseou-se em lembranças de adultos sobre a infância, e os cientistas não acompanharam as crianças ao longo dos anos. A maioria dos participantes era mulher, todos vieram de uma única universidade e sabiam que o tema era amigos imaginários, o que pode ter influenciado as respostas. Os resultados também não são evidência da existência de fantasmas: o objetivo é entender como o cérebro pode criar a sensação de companhia sem sinais que a confirmem.
Para avançar, os pesquisadores sugerem acompanhar crianças ao longo do desenvolvimento e verificar se a experiência com amigos imaginários continua associada à sensação de presença na vida adulta.
Citazioni salienti
Os resultados não são evidência da existência de fantasmas; o objetivo é investigar como o cérebro cria a sensação de presença.— Paráfrase dos autores do estudo, segundo o Metrópoles
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