Quantum computing e IonQ: tra promesse di rivoluzione e rischi da non sottovalutare

Il 12 novembre 2026 il quantum computing viene ancora raccontato più per ciò che promette che per ciò che fa. Non produrrà un Multivac, il supercomputer che negli scritti di Isaac Asimov governava l'umanità. Ma i computer quantistici potrebbero, in prospettiva, cambiare settori che toccano la vita quotidiana: dalla scoperta di nuovi farmaci, forse in mesi invece che in anni, all'ottimizzazione delle reti elettriche, fino al potenziamento dell'intelligenza artificiale.

La tecnologia sfrutta le leggi della fisica quantistica per elaborare informazioni in modo radicalmente diverso dalle macchine tradizionali, con l'obiettivo di risolvere certi problemi molto complessi in tempi assai più brevi. Non sostituirà i laptop e non servirà a navigare sul web: sarà uno strumento per istituzioni e aziende, per ricerca e sviluppo, simulazioni e gestione di attività complesse. I modelli oggi disponibili, peraltro, sono ancora agli albori rispetto alle aspettative.

Come per l'AI, c'è però un rovescio. Se la potenza non verrà incanalata nella direzione giusta, i computer quantistici potrebbero mettere a rischio gli attuali sistemi di sicurezza informatica e di crittografia, rendendo necessarie nuove forme di protezione.

In questo campo si muove IonQ, società quotata a Wall Street, che compete anche con colossi come IBM. Il suo amministratore delegato, l'italoamericano Niccolo de Masi, ha dichiarato di voler fare dell'azienda la "Nvidia del settore quantistico". Alla vigilia dei conti del terzo trimestre ha detto a Barron's: "Il nostro rapporto tra ciò che diciamo e ciò che facciamo è molto elevato".

I numeri danno qualche sostegno. I ricavi del trimestre sono più che quadruplicati su base annua, arrivando a 173,8 milioni di dollari. Alla crescita contribuiscono la vendita di sistemi, gli orologi atomici (tecnologie quantistiche usate anche per migliorare GPS e comunicazioni) e il contributo della controllata SkyWater Technology, una fonderia di semiconduttori. La società ha così alzato le previsioni per il 2026: ricavi tra 505 e 515 milioni di dollari, contro la forchetta di 280-290 milioni indicata ad agosto.

L'obiettivo dichiarato è più lontano: de Masi vuole che IonQ sia la prima azienda dedicata esclusivamente al quantum computing a raggiungere ricavi a dieci cifre, cioè oltre il miliardo di dollari. Non ha indicato una data precisa, ma ha parlato del prossimo anno o dei prossimi due.

C'è poi il fronte geopolitico. Il CEO ha detto che l'azienda sta costruendo l'ecosistema quantistico per il mondo occidentale: per gli Stati Uniti, per i Five Eyes (l'alleanza di intelligence di USA, Regno Unito, Canada, Australia e Nuova Zelanda) e per la NATO. Secondo Barron's, IonQ non ha accordi specifici con nessuno dei due gruppi, ma la divisione IonQ Federal sostiene in generale le iniziative di difesa dei Paesi alleati. De Masi è presenza abituale agli eventi della Casa Bianca e agli incontri sulla strategia nazionale; nell'ultimo trimestre l'azienda ha contabilizzato un contratto da 28 milioni di dollari con la DARPA per la fornitura di 25 orologi atomici.

Sul piano internazionale, un accordo da 33 milioni di dollari con la società sudcoreana SDT ha contribuito ai ricavi: prevede l'installazione di un computer quantistico Superion 256 e della relativa piattaforma di memoria quantistica presso un cliente di SDT in Corea del Sud. Lì IonQ e il partner intendono anche realizzare un data center che colleghi sistemi di calcolo tradizionali e quantistici.

In Borsa, però, l'anno è stato altalenante. Il titolo ha talvolta fatto peggio di S&P 500 e Nasdaq Composite, per il timore di diluizione legato a un'offerta di nuove azioni da 2 miliardi di dollari e per il ritiro degli investitori dai titoli tech più speculativi. All'11 novembre, nonostante i risultati, è in calo del 24% da inizio anno. Da seguire: se i ricavi 2026 rientreranno nella forchetta annunciata e che cosa porteranno i contratti con difesa e governo americano.