Putin asegura que Rusia saldrá fortalecida y advierte sobre consecuencias de sanciones

Dos semanas después de ordenar la invasión de Ucrania, Vladimir Putin se presentó ante su gabinete de gobierno para transmitir un mensaje de resistencia. Las sanciones occidentales, dijo, terminarían golpeando a Occidente más que a Rusia. Los precios de los alimentos y la energía subirían en Europa y Estados Unidos. Moscú, en cambio, saldría fortalecida de esta prueba. Era el argumento de un líder que necesitaba convencer a su propio país de que podía soportar lo que describía como una "guerra económica" sin precedentes.

Putin rechazó la idea de que Rusia tuviera alternativa. La soberanía nacional, argumentó, no podía sacrificarse por beneficios económicos de corto plazo. "Estas sanciones se habrían impuesto de todos modos", sostuvo en la reunión televisada del 10 de marzo. El tono fue el de quien reconoce dificultades pero las presenta como superables. "Al final, todo esto conducirá a un reforzamiento de nuestra independencia, autosuficiencia y soberanía", afirmó. Era una apuesta a que el tiempo y la paciencia jugarían a favor de Moscú.

La estrategia rusa incluía respuestas inmediatas. El gobierno había prohibido la exportación de más de doscientos artículos —equipos de telecomunicaciones, médicos, automotrices, agrícolas, eléctricos, tecnológicos, además de vagones de ferrocarril, contenedores y turbinas— hasta finales de 2022. Era un movimiento defensivo que buscaba proteger recursos internos mientras castigaba a Occidente por sus restricciones. Putin también insistió en que Rusia continuaría cumpliendo sus obligaciones contractuales de energía. Como productor que suministraba un tercio del gas europeo, Moscú mantenía una carta importante en la mesa.

El presidente estadounidense había anunciado el cierre de importaciones de petróleo ruso. Putin respondió con una acusación: Occidente culpaba a Rusia de una inflación que era resultado de sus propios errores de política económica. "Los precios allí son altos, la inflación no tiene precedentes, ha alcanzado máximos históricos. Están tratando de culparnos por los resultados de sus propios errores", dijo. "No tenemos absolutamente nada que ver con eso". Era una inversión del relato: Rusia no era la víctima de sanciones, sino el testigo de la incompetencia occidental.

Putin reconoció, sin embargo, que los rusos ya sentían el impacto. "Está claro que en estos momentos siempre aumenta la demanda de las personas por ciertos grupos de bienes", admitió en un tono pausado. Pero insistió en que los problemas se resolverían "trabajando con calma". La población, predijo, se adaptaría. "Poco a poco, la gente se orientará, comprenderá que no hay eventos que no podamos resolver". Era una apelación a la paciencia nacional en un momento de incertidumbre económica.

El ministro de Agricultura confirmó que la seguridad alimentaria del país estaba garantizada, mientras Putin señalaba que Rusia era un productor crucial de fertilizantes. Si Occidente continuaba presionando, habría "consecuencias negativas" inevitables para los mercados mundiales de alimentos. Era una amenaza velada: el mundo dependía de lo que Rusia producía, y esa dependencia tenía un precio.

El ministro de Finanzas, Anton Siluanov, presentó las medidas defensivas del gobierno. Rusia había limitado la salida de capitales y pagaría su deuda externa en rublos, no en dólares. Siluanov fue más directo que Putin en su lenguaje: Occidente había "librado una guerra económica y financiera" contra Rusia al congelar sus reservas de oro y divisas e intentar detener el comercio exterior. "En estas condiciones, la prioridad para nosotros es estabilizar la situación en el sistema financiero", declaró. Era el reconocimiento de que, más allá de la retórica presidencial, el sistema financiero ruso enfrentaba presiones reales que requerían intervención inmediata del Estado.