Puerto Maldonado registra la inflación anual más alta desde 1998 en medio de bloqueos en el sur

En enero, los precios en Puerto Maldonado subieron 6,13% en un solo mes. En doce meses, la inflación de la capital de Madre de Dios llegó a 15,30%, la cifra anual más alta que registra la ciudad desde 1998, según el economista jefe del Instituto Peruano de Economía, Víctor Fuentes. Fuentes añadió que probablemente tomará tiempo reducirla.

Puno sigue el mismo patrón. Su variación mensual fue de 2,96% y la anual de 11,75%, la mayor desde enero de 1997. Ambas ciudades están en el centro de los bloqueos de vías que acompañan la conflictividad social en el sur del país. Eduardo Jiménez, jefe del Sistema de Información de Macroconsult, explicó que Puerto Maldonado está básicamente bloqueado, igual que Puno, pero tiene menos accesos. Por esa razón los precios allí son mucho más elevados, y advirtió que esto afectará muchísimo el poder de compra.

El INEI informó que 24 de las 26 ciudades donde se calcula el índice de precios al consumidor tuvieron alzas. Lima Metropolitana, en cambio, registró una inflación mensual de 0,23% y una anual de 8,66%. Jiménez recordó que la capital representa casi el 60% del gasto identificado en la canasta del IPC, lo que contribuyó a que el alza mensual nacional fuera menor que la de diciembre.

Mario Guerrero, subgerente de Economía del Departamento de Estudios Económicos de Scotiabank, calculó que la región sur tuvo una inflación promedio de 1,3% mensual en enero, casi seis veces la de Lima. Esa zona comprende Abancay, Arequipa, Ayacucho, Cusco, Huancavelica, Ica, Moquegua, Puerto Maldonado, Puno y Tacna. Según Guerrero, la cifra habría sido mayor si Puerto Maldonado pesara más en el conjunto. Los bloqueos afectaron el abastecimiento de productos y por tanto elevaron los precios. Guerrero mencionó también factores secundarios: las sequías, sobre todo en el centro y el sur, y posiblemente la falta de fertilizantes. Según dijo, sin bloqueos el sur igual habría tenido un aumento, pero las magnitudes se exacerbaron.

Nueve ciudades superan hoy una inflación anual de 10%: Puerto Maldonado, Cerro de Pasco, Puno, Huaraz, Ica, Cusco, Moquegua, Ayacucho y Tacna. En diciembre solo tres lo hacían: Cerro de Pasco, Huaraz e Ica. En otras zonas el efecto fue menor. En el norte, que también tuvo bloqueos, la inflación mensual fue de 0,9%, impulsada sobre todo por Trujillo (1,25%). En el oriente fue de 0,25% y en el centro de 0,21%.

Pablo del Águila, jefe de investigación de SAE-APOYO Consultoría, señaló que, de haberse dado en Lima, la inflación anual de Madre de Dios habría sido la más alta desde 1994. Indicó que el alza de los alimentos presiona la capacidad de compra de familias que aún no recuperan sus ingresos previos a la pandemia, y que golpea más a quienes menos ganan.

Sobre los próximos meses, Guerrero prevé que en febrero la inflación siga relativamente alta, porque la desaceleración del IPC no ha ido a la velocidad esperada, y que dependerá de cuánto duren los bloqueos. Para marzo espera cifras menores por efecto base. Advirtió además que la inflación subyacente, sin alimentos ni energía, subió de 5,6% a 5,8%. A su juicio, la inflación de enero fue baja por razones temporales, no estructurales.

Jiménez estima que, si terminan los bloqueos, el ritmo de los precios debería normalizarse rápidamente, aunque reactivar la logística tomará algunos días porque hay camiones detenidos. Del Águila coincide en que todo depende de resolver los conflictos: si las protestas cesan, las regiones volverían con relativa rapidez a niveles cercanos al 9%, pero regresar al 2% o 3% de 2019 sería muy lento.