Psicólogo deportivo: la bronca de Jódar fue frustración consigo mismo, no mala educación

En los octavos de final del Masters de Shanghái, Rafa Jódar perdió el primer set y falló una bola de break al comenzar la segunda manga. Lo que sucedió después fue un momento de tensión: el tenista madrileño descargó su frustración contra el recogepelotas, molesto por la tardanza en entregarle la toalla. Días más tarde, Jódar pidió disculpas públicas, reconociendo que la rabia lo había llevado a cometer un error que no reflejaba su verdadero carácter.

José Ortiz Gordo, psicólogo deportivo especializado en Rookie Soul, ofrece una lectura diferente de lo ocurrido. No se trata de mala educación o falta de respeto, sino de un mecanismo emocional bien conocido en el deporte de élite. Cuando un atleta falla en un momento crítico, especialmente cuando sus propias expectativas eran altas, se produce un diálogo interno despiadado. Jódar probablemente se dijo a sí mismo algo como: "He perdido la concentración, no he estado a la altura". Esa autocrítica severa no es un signo de debilidad; es el resultado de la exigencia que los deportistas de nivel se imponen.

Esa autocrítica genera un estado de agitación emocional que busca salida. El cuerpo necesita descargar la tensión acumulada, y en ese momento de máxima presión, la reacción hacia el recogepelotas fue la válvula de escape. Ortiz Gordo es claro al respecto: en condiciones normales, relajado y tranquilo, Jódar no habría actuado así. Pero con un nivel de agitación muy alto, tras enfadarse consigo mismo, reaccionó de una manera que seguramente ni a él le gusta. La rabia no iba dirigida al recogepelotas; iba dirigida hacia adentro, hacia el fracaso percibido.

Lo que preocupa al psicólogo no es tanto el incidente en sí, sino cómo la sociedad deportiva tiende a procesar estos momentos. Existe una tentación de etiquetar a un jugador por un comportamiento aislado en plena competición, de convertir un error puntual en una característica definitoria de su personalidad. Ortiz Gordo es tajante: no somos un resultado y tampoco somos un error. Jódar no es mejor o peor persona por lo que hizo en Shanghái. Solo cometió un error, y de los errores se aprende.

Esta advertencia cobra especial relevancia cuando se trata de atletas jóvenes. A los 19 años, la identidad aún está en formación, tanto dentro como fuera de la pista. Etiquetar prematuramente a una promesa del tenis como "el malo del circuito" o "el que pierde la compostura" puede condicionar negativamente su desarrollo deportivo y personal durante años. Las etiquetas nunca son buenas, subraya el especialista. Decirle a alguien que es tonto por hacer tonterías, o que es el villano de la historia por cometer errores, es algo que no debería hacerse. Menos aún cuando esa persona tiene apenas dos décadas de vida y está aprendiendo a gestionar la presión de competir al más alto nivel.

Lo que Jódar hizo en Shanghái fue humano. Lo que hizo después, al pedir disculpas, fue maduro. Lo que la comunidad del tenis debe hacer ahora es permitirle seguir adelante sin cargar con una etiqueta que distorsione su trayectoria. El verdadero carácter de un deportista no se define por sus peores momentos bajo presión, sino por cómo responde a ellos.