Psicóloga advierte: uno de cada tres escolares sufre acoso y las pantallas afectan el desarrollo cognitivo

Septiembre llega con una promesa incómoda: después de semanas de descanso, niños y adultos deben volver a la rutina. Para muchos, es solo pereza. Para otros, es miedo. La diferencia entre ambos es lo que Lara Ferreiro, psicóloga, ha dedicado tiempo a explicar, porque esa diferencia puede revelar problemas mucho más profundos que la simple nostalgia del verano.

El síndrome posvacacional es real y predecible. En los adultos, suele durar entre dos y quince días: una tristeza pasajera por abandonar el descanso. En los niños, persiste más tiempo, típicamente unas tres semanas, porque sus vacaciones son más largas y el contraste más brusco. Pero cuando ese malestar se extiende más allá, Ferreiro advierte que algo más está ocurriendo. Quizá el niño fue víctima de acoso en el curso anterior. Quizá sus padres se separaron durante el verano—de hecho, siete de cada diez matrimonios se disuelven en septiembre. El síndrome posvacacional puede ser la puerta de entrada a problemas que los padres no ven.

La clave está en distinguir la pereza del miedo. Alrededor del 40 por ciento de los niños no querrá volver a clase simplemente porque prefiere el descanso. Muchos de ellos superarán esa resistencia en los primeros días y saldrán del colegio sonriendo. Pero hay otros cuya renuencia es más profunda. Estos niños pueden presentar señales que los padres deben aprender a reconocer: accidentes nocturnos, insomnio, pesadillas recurrentes, cierre del estómago, comer por ansiedad. Si el verano transcurrió tranquilo y estas manifestaciones aparecen al acercarse septiembre, el acoso escolar podría estar detrás.

Ferreira subraya una estadística que debería alarmar a cualquier padre: uno de cada tres escolares en España sufrirá algún tipo de acoso en algún momento de su vida escolar. No es un problema marginal. Es un problema social grave que marca profundamente la autoestima de quienes lo padecen, dejando cicatrices que van más allá del año escolar en cuestión.

Para los niños que simplemente luchan contra la pereza, hay estrategias concretas. La rutina debe comenzar una semana antes del primer día de clase, ajustando gradualmente los horarios de sueño y comida. No se trata de cambios drásticos, sino de transiciones suaves: si el niño se levanta naturalmente a las ocho de la mañana durante las vacaciones, una hora de diferencia es el máximo tolerable. El sueño es crucial. Los menores de doce años necesitan entre nueve y once horas cada noche, aunque la realidad es que muchos duermen mucho menos porque pasan demasiado tiempo con el móvil.

La psicóloga enfatiza la importancia de validar las emociones del niño, enseñarle a nombrar lo que siente—especialmente la ansiedad—y proporcionarle herramientas para manejarla. Comprar útiles escolares juntos, conseguir el uniforme, incluso organizar un encuentro previo con compañeros de clase pueden reducir la incertidumbre. El deporte es aliado: tres horas semanales ayudan a los niños a descargar tensión y rabia. La música y los juegos de mesa funcionan de manera similar.

Pero hay una batalla más silenciosa ocurriendo en muchos hogares: la de las pantallas. Durante el verano, la mayoría de los niños han abusado de móviles y tabletas. Ferreiro es clara: más de dos horas diarias de pantalla puede indicar adicción, y eso requiere intervención. El daño es neurológico. Las zonas del cerebro responsables de la creatividad y la memoria se atrofian con el uso excesivo. Los niños, literalmente, se vuelven menos capaces cognitivamente. Por eso el ajuste debe ser gradual, no abrupto, pero debe ocurrir antes de que septiembre llegue.