Proteção Civil mantém alerta: noites quentes e fraca humidade favorecem novos incêndios

Carlos Mata, adjunto de operações da Autoridade Nacional de Emergência e Proteção Civil, não descarta que Portugal enfrente novos incêndios nos próximos dias. Numa segunda-feira de setembro, enquanto o país ainda recuperava de ignições no fim de semana anterior, o responsável alertou para um cenário meteorológico que torna o combate ao fogo exponencialmente mais difícil: noites anormalmente quentes combinadas com humidade do ar muito reduzida.

O problema não é apenas o calor diurno. É o que acontece quando o sol se põe. Normalmente, a noite traz alívio — as temperaturas caem, a humidade sobe, os incêndios perdem força. Desta vez, esse ciclo natural está interrompido. As previsões do Instituto Português do Mar e da Atmosfera indicam que esta situação se vai manter pelo menos até ao final da semana. Combinada com vento forte, a ausência dessa recuperação noturna significa que os fogos não apenas continuam ativos durante a noite como progridem com maior velocidade, alimentados pelo ar seco e pelas correntes de ar.

A resposta da proteção civil foi escalar o dispositivo de combate para o nível três — o estado de prontidão máximo. Isto traduz-se em 50 módulos de intervenção distribuídos por todo o país, reuniões operacionais diárias e uma vigilância aérea armada que coloca pares de aviões anfíbios em quatro zonas estratégicas durante as horas de maior risco. Mata sublinhou que esta abordagem tem funcionado: muitos incêndios têm sido controlados graças à combinação de meios aéreos e terrestres.

No dia em que Mata fez estas declarações, mais de 60 concelhos espalhados por 12 distritos do continente estavam em perigo máximo de incêndio rural. As temperaturas máximas oscilavam entre 30 graus em Faro e 37 graus em Coimbra. As mínimas, mesmo durante a noite, não desciam abaixo dos 14 graus em Bragança, atingindo 23 graus em Portalegre — valores que, numa noite normal de setembro, seriam considerados altos.

Mata reconheceu algo que o preocupa: a concentração de ignições. Embora a ANEPC não seja responsável por investigar as causas dos incêndios, o adjunto admitiu ser "estranho haver tantas ignições juntas", porque isso força a dispersão das forças de combate. Cada novo foco exige recursos, e quando múltiplos focos surgem simultaneamente, a capacidade de resposta rápida fica comprometida.

O responsável também contextualizou que setembro não é mês incomum para meteorologia adversa em Portugal. O que muda é a necessidade de adaptar as operações às condições reais. Não é possível trabalhar como se o tempo fosse favorável quando não é. Por isso, o dispositivo de vigilância aérea foi reforçado especificamente nas horas críticas, quando a incidência de incêndios é maior.

O Instituto Português do Mar e da Atmosfera prevê que o perigo de incêndio rural se mantenha muito elevado em algumas regiões pelo menos até ao final da próxima semana. Isto significa que a situação que Mata descrevia — noites quentes, humidade fraca, vento forte — não é um episódio de 24 horas. É um padrão que se estende por dias, talvez uma semana ou mais. Durante todo esse período, a proteção civil permanece em estado de alerta máximo, sabendo que as condições que favorecem incêndios rápidos e difíceis de extinguir continuam presentes.