Proponen eliminar prueba de ingresos del Seguro Social para jubilados que trabajan

En el Congreso de Estados Unidos circula una propuesta que busca cambiar una de las reglas más restrictivas del Seguro Social: la que penaliza a quienes se jubilan antes de tiempo y siguen trabajando. La iniciativa, conocida como Senior Citizens' Freedom to Work Act, eliminaría lo que se conoce como la prueba de ingresos de jubilación, un mecanismo que actualmente reduce los pagos mensuales de los beneficiarios cuando sus ganancias laborales superan ciertos umbrales.

La propuesta fue presentada en el Senado por Rick Scott el 24 de marzo de 2026, y en la Cámara de Representantes por Greg Murphy el 16 de abril. Hasta el verano de ese año, el proyecto permanecía atrapado en comité, con un grupo reducido de copatrocinadores y sin haber avanzado hacia una votación en el pleno. El mecanismo que busca eliminar afecta principalmente a personas que decidieron cobrar sus beneficios antes de alcanzar su edad plena de jubilación pero que continúan generando ingresos a través del trabajo.

Actualmente, el sistema funciona de la siguiente manera: en 2026, quienes no han llegado a su edad plena de jubilación pueden ganar hasta $24,480 anuales sin que sus pagos se vean afectados. Por encima de ese monto, la Administración del Seguro Social retiene un dólar de beneficios por cada dos dólares adicionales que la persona gane trabajando. Para quienes alcanzan su edad plena de jubilación durante 2026, el límite es más generoso: $65,160, con una retención de un dólar por cada tres ganados. Una vez que el beneficiario cumple su edad plena de jubilación, la prueba de ingresos desaparece completamente y puede trabajar sin restricciones.

Aunque la reducción de beneficios es temporal, tiene consecuencias reales para el flujo de efectivo de las personas que dependen de esos pagos mensuales para vivir. Existe un mecanismo de compensación: cuando el jubilado alcanza su edad plena de jubilación, la Administración del Seguro Social recalcula sus beneficios tomando en cuenta los meses en los que hubo retenciones, lo que generalmente resulta en un pago mensual más alto en el futuro. Sin embargo, esa promesa de compensación futura no resuelve el problema inmediato de quienes necesitan ese dinero ahora.

La propuesta beneficiaría principalmente a jubilados anticipados que continúan trabajando: aquellos con empleos de medio tiempo, consultorías o trabajos independientes. Les permitiría obtener ingresos adicionales sin enfrentar las retenciones actuales, dándoles mayor flexibilidad para combinar trabajo y jubilación. Este debate ocurre en un contexto laboral significativo: los trabajadores de 55 años o más han sido durante más de dos décadas el segmento de mayor crecimiento en la fuerza laboral estadounidense, y datos federales indican que su participación es una de las pocas que se espera continúe aumentando hasta 2035.

Pero la iniciativa enfrenta un obstáculo considerable: los problemas financieros del Seguro Social. Según el informe de los fideicomisarios, el fondo fiduciario podría agotarse durante el cuarto trimestre de 2032 si no se realizan cambios. Cualquier propuesta que reduzca los ingresos del sistema o aumente sus gastos debe evaluarse contra esta realidad fiscal. Por ahora, la iniciativa no es ley. Las reglas actuales siguen vigentes, y quienes cobren anticipadamente deben continuar considerando los límites de $24,480 y $65,160 al decidir cuánto trabajar durante 2026.