Pressão intraocular deve ser medida anualmente a partir dos 40 anos

Patrícia Aparecida de Lima tinha 38 anos quando uma dor de cabeça persistente acima dos olhos a levou a procurar um oftalmologista. A técnica em sistemas elétricos havia tentado analgésicos sem resultado. O que descobriu naquela consulta mudaria sua vida: glaucoma em ambos os olhos. Começou o tratamento imediatamente, mas a jornada que se seguiu seria marcada por complicações que a deixariam com visão significativamente reduzida.

A pressão intraocular elevada é a principal causa do glaucoma, uma doença progressiva do nervo óptico que pode levar à cegueira irreversível. O que torna essa condição particularmente perigosa é sua natureza silenciosa. Segundo Mikael Chun, oftalmologista especialista em glaucoma do Hospital de Olhos em São Paulo, a maioria das pessoas não sente absolutamente nada enquanto a doença avança. Apenas quando a pressão atinge níveis muito altos é que podem surgir sintomas como dor de cabeça, vermelhidão nos olhos ou visão embaçada. Mas esses sinais são exceção, não regra.

Em 2018, Patrícia foi submetida a cirurgia no olho direito por recomendação médica. O procedimento, porém, foi complicado por uma infecção bacteriana que exigiu uma lavagem cirúrgica de emergência. Três semanas depois, quando voltou para casa, ela fez um teste simples que revelaria outro problema: tampou um olho, depois o outro, e percebeu que não conseguia enxergar com o olho direito. Uma catarata havia se desenvolvido rapidamente após a cirurgia. Precisou passar por nova intervenção, desta vez recebendo uma lente intraocular. Com a lente, recuperou 70% da capacidade visual naquele olho. Em setembro de 2026, aos 50 anos, Patrícia foi operada no olho esquerdo, onde agora enxerga apenas cerca de 20%. A pressão intraocular baixou, mas permanece em 30 mmHg, acima do ideal.

Para entender por que a pressão intraocular é tão crítica, é útil pensar no olho como uma pequena bola de pingue-pongue preenchida não por ar, mas por uma substância gelatinosa e um líquido constante. Esse líquido possui um sistema natural de drenagem, como o ralo de uma pia. Quando esse sistema entope, o líquido acumula, a pressão sobe, e o nervo óptico — que transmite as imagens visuais ao cérebro — é esmagado. Essa compressão crônica asfixia e destrói progressivamente as células nervosas. Conforme essas células morrem, a comunicação com o cérebro é interrompida, eliminando a capacidade de transmissão de dados visuais e resultando em perda total da visão.

O que torna o glaucoma particularmente insidioso é que a perda de visão começa pelas bordas — a visão periférica — e avança lentamente para o centro. Muitos pacientes confundem esse processo com a simples necessidade de usar óculos. Quando finalmente procuram um oftalmologista, a doença já está em estágio avançado. Como não existe cura e os danos ao nervo óptico são irreversíveis, o tratamento concentra-se em reduzir a pressão intraocular para estabilizar a progressão da doença.

Chun recomenda que pessoas com 40 anos ou mais façam medição da pressão intraocular anualmente ou a cada dois anos. Para aqueles com fatores de risco — diabetes, miopia alta, trauma ocular anterior, uso prolongado de corticoides ou histórico familiar de glaucoma — as consultas devem ocorrer a cada seis meses a um ano, conforme indicação do oftalmologista. Quem já recebeu diagnóstico de hipertensão ocular ou glaucoma deve ser acompanhado a cada três meses, com intervalos definidos pelo médico.

O tratamento do glaucoma segue três caminhos principais: colírios, que são o método mais acessível; aplicações de laser, uma abordagem mais moderna; ou cirurgia. Embora o tratamento possa mudar ao longo do tempo — um paciente operado ou tratado com laser pode deixar de usar colírios — o acompanhamento médico permanece contínuo. A história de Patrícia ilustra tanto a importância do rastreamento precoce quanto as complicações que podem surgir mesmo com tratamento adequado. Aos 50 anos, ela vive com visão significativamente reduzida, um lembrete de que a detecção precoce, embora não garanta um resultado perfeito, oferece a melhor chance de preservar a visão.