Wer in diesem Jahr vor Weihnachten ein Gerät kaufen will, das Speicherchips enthält, merkt, dass sich die Welt der Elektronik still verteuert hat. Der Ursprung liegt tief in der Chipfertigung, wo ein alter Zyklus aus Überfluss und Mangel erneut ausschlägt: Nach der Krise der Speicherbranche hatten die großen Hersteller ihre Kapazitäten zurückgenommen, und nun trifft eine rasant wachsende Nachfrage nach KI-Rechenzentren auf ein knappes Angebot. Es ist eine Erinnerung daran, wie eng Verbraucherpreise an Entscheidungen geknüpft sind, die Tausende Kilometer entfernt und Jahre zuvor getroffen wurde
Preisschock zu Weihnachten: KI-Boom verteuert Laptops, Handys und Speicherkarten
Das Pendel schlägt mit voller Wucht in die Gegenrichtung aus
Mark
Warum werden ausgerechnet Laptops und Handys teurer, wenn es um KI-Rechenzentren geht?
Mimi
Weil alle um dieselben Fertigungskapazitäten konkurrieren. Die Hersteller setzen ihre knappen Kapazitäten vorrangig auf margenstarke KI-Spezialspeicher wie HBM. Für den Standardspeicher in Alltagsgeräten bleibt weniger übrig.
Mark
Und warum war die Produktion überhaupt so knapp?
Mimi
Nach dem Corona-Boom brachen die Preise ein. Samsung, SK Hynix und Micron drosselten die Produktion, legten Linien still und froren Investitionen ein. Das nennt man den Schweinebauchzyklus.
Luke
Bevor wir zu sicher klingen: Die 41 Prozent bei Desktop-PCs und die fast verdoppelten Grafikkartenpreise sind Zahlen von NIQ für September. Das ist eine Quelle, ein Monat.
Mimi
Stimmt. Andere Stellen bestätigen die Richtung, etwa MediaMarktSaturn und Bitkom, aber ohne eigene Zahlen.
Mark
Und die Schlagzeile mit bis zu 40 Prozent?
Luke
Die deckt sich nicht sauber mit den NIQ-Angaben, bei Smartphones, Laptops und Tablets fehlen konkrete Werte. Für Handys wird nur von signifikant gesprochen.
Mark
Wie lange hält das an?
Luke
Das weiß niemand genau. Es heißt, Branchenbeobachter erwarten Knappheit bis weit ins nächste Jahr. Das ist eine Einschätzung, keine Gewissheit.
Mimi
Und MediaMarktSaturn schließt weitere Preisanpassungen nur nicht aus. Das ist keine Ankündigung.
Mark
Was können Käufer tun?
Mimi
Auf verdeckte Erhöhungen achten, etwa kleinere Speichergrößen zum alten Preis, und Rabatte mit der Preishistorie vergleichen.
Il Polso
- Grafikkarten kosteten im September fast doppelt so viel wie ein Jahr zuvor, Desktop-PCs rund 41 Prozent mehr.
- Die großen Speicherhersteller lenken knappe Fertigungskapazitäten in margenstarke KI-Chips, und der Standardspeicher für Laptops und Handys gerät ins Hintertreffen.
- Der Handel meldet anhaltende Knappheit, und Hersteller behalten sich weitere Preiserhöhungen vor, während Verbraucher vor dem Weihnachtsgeschäft genauer rechnen.
- Experten erwarten keine rasche Entspannung, denn neue Fabriken brauchen viele Monate bis Jahre, und die Speicherknappheit dürfte weit ins kommende Jahr reichen.
Wer in diesem Jahr vor Weihnachten ein Gerät kaufen will, das Speicherchips enthält, merkt, dass sich die Welt der Elektronik still verteuert hat. Der Ursprung liegt tief in der Chipfertigung, wo ein alter Zyklus aus Überfluss und Mangel erneut ausschlägt: Nach der Krise der Speicherbranche hatten die großen Hersteller ihre Kapazitäten zurückgenommen, und nun trifft eine rasant wachsende Nachfrage nach KI-Rechenzentren auf ein knappes Angebot. Es ist eine Erinnerung daran, wie eng Verbraucherpreise an Entscheidungen geknüpft sind, die Tausende Kilometer entfernt und Jahre zuvor getroffen wurden.
Wer vor Weihnachten einen neuen Laptop, ein Smartphone oder eine Speicherkarte kaufen will, muss in diesem Jahr deutlich tiefer in die Tasche greifen als noch vor einem Jahr. Der Grund liegt nicht im Ladentisch, sondern in den Chipfabriken, wo Speicherbausteine knapp und teuer geworden sind.
Der Marktforscher NIQ hat die Entwicklung gemessen: Im September kosteten Grafikkarten fast doppelt so viel wie im Vorjahr, Desktop-PCs rund 41 Prozent mehr. Auch Laptops, Tablets und Smartphones werden spürbar teurer. Der Handel bestätigt den Trend, und die Hersteller geben ihre höheren Kosten zunehmend weiter.
Die Ursache ist ein alter Kreislauf. Nach dem Nachfrageboom der Pandemie stürzten die Speicherpreise ab, die Lager füllten sich, und die großen Anbieter drosselten daraufhin ihre Produktion und stoppten Investitionen. Nun, da die Nachfrage durch KI-Rechenzentren explodiert, fehlt die Ware. Neue Fertigungslinien lassen sich nicht über Nacht hochfahren, und die knappen Kapazitäten fließen vor allem in lukrative Spezialchips für KI-Server.
Für Verbraucher heißt das: Der Markt wird vor Weihnachten angespannt bleiben. Verbraucherschützer raten, auf verdeckte Preiserhöhungen zu achten, etwa wenn Einsteigermodelle mit weniger Speicher zum alten Preis angeboten werden, und Preisentwicklungen über Vergleichsportale im Blick zu behalten. Eine rasche Entspannung erwarten Beobachter nicht.
Wer in diesem Jahr vor Weihnachten einen neuen Laptop, ein Smartphone oder eine Speicherkarte kaufen will, muss deutlich mehr bezahlen als zwölf Monate zuvor. Der Grund liegt nicht im Handel selbst, sondern in der Chipfertigung: Speicherbausteine sind teurer geworden, und die Hersteller geben diese Kosten zunehmend an die Kunden weiter.
Die Zahlen des Marktforschers NIQ zeigen, wie weit das schon reicht. Im September lagen die Durchschnittspreise für Grafikkarten fast doppelt so hoch wie im Vorjahresmonat. Desktop-PCs kosteten 41 Prozent mehr. Laptops und Tablets legten im zweistelligen Prozentbereich zu, und auch bei Smartphones beobachtet NIQ einen deutlichen Anstieg. Nahezu alle IT-Warengruppen, die Speicherchips enthalten, sind betroffen. NIQ-Experte Andreas Peplinski sagt, der Effekt sei für Kunden bereits deutlich zu spüren; die Endverbraucherpreise seien zuletzt rasant gestiegen.
Auch der Handel bestätigt das. Eine Sprecherin von MediaMarktSaturn verweist auf die anhaltende Knappheit bei Halbleitern und Speicherkomponenten, die PCs, Smartphones und SSDs verteuere. Die Hersteller reichten die höheren Kosten verstärkt weiter. Um ihre Margen stabil zu halten, seien weitere Preisanpassungen nicht auszuschließen. Wie es weitergeht, hänge davon ab, wie schnell sich die Chip- und Speicherproduktion stabilisiere.
Erklärt wird der Preisschub mit dem sogenannten Schweinebauchzyklus. Der Begriff stammt aus der Landwirtschaft und dem Terminhandel: Hohe Schweinepreise verleiten Bauern dazu, viele Tiere aufzuziehen, später gibt es ein Überangebot, die Preise stürzen ab, und danach fehlt es an Ware, weil sich die Zucht nicht schnell anpassen lässt. In der Chipbranche lief es ähnlich. Nach dem Nachfrageboom der Corona-Pandemie rutschte der Weltmarkt für Speicher in eine tiefe Krise. Die Lager waren voll, die Preise für Arbeitsspeicher (DRAM) und Flash-Speicher (NAND) brachen massiv ein.
Die dominierenden Anbieter Samsung, SK Hynix und Micron reagierten, um Milliardenverluste abzuwenden: Sie drosselten ihre Wafer-Produktion drastisch, legten Fertigungslinien still und froren milliardenschwere Investitionen in neue Fabriken ein. Das Kalkül ging auf, doch nun schlägt das Pendel zurück. Während das Angebot knapp gehalten wurde, schoss die Nachfrage durch den weltweiten Ausbau von KI-Rechenzentren in die Höhe. Technologiekonzerne kaufen Speicherkomponenten in sehr großen Mengen.
Die Produktion lässt sich nicht einfach wieder hochfahren. Bis neue Fertigungslinien installiert, Reinräume zertifiziert und empfindliche Prozesse fehlerfrei kalibriert sind, vergehen viele Monate bis Jahre. Hinzu kommt: Die Hersteller lenken ihre knappen Kapazitäten vorrangig in margenstarke Spezialbausteine für KI-Server, etwa High Bandwidth Memory (HBM). Bei herkömmlichem Standardspeicher, wie er in klassischen Laptops, PCs und Smartphones steckt, entsteht dadurch eine große Lücke, die die Einkaufspreise der Gerätehersteller nach oben treibt.
Der Digitalverband Bitkom sieht den IT-Markt dadurch spürbar in Bedrängnis. Weil der KI-Boom enorme Fertigungskapazitäten binde, fehlten verlässliche Kalkulationsgrundlagen für Laptops, Tablets und PCs, was Angebot und Preisniveau beeinflusse. Beim Handelsverband Deutschland blickt man skeptisch auf das Jahresendgeschäft: Nach seinen Erhebungen erwartet die Mehrheit der Nonfood-Händler schlechtere Geschäfte als im Vorjahr, weil viele Verbraucher inflationsbedingt genauer rechnen und teure Anschaffungen bei Unterhaltungselektronik und IT abwägen.
Verbraucherschützer raten rund um den Black Friday und Weihnachten zur Wachsamkeit. Käufer sollten prüfen, ob Hersteller Preise verdeckt erhöhen, etwa indem Einsteigermodelle mit weniger Speicher zum bisherigen Standardpreis angeboten werden. Empfohlen werden Vergleichsportale und ein kritischer Blick auf die Preisentwicklung der vergangenen Monate. Rasche Entspannung erwarten Marktbeobachter nicht: Sie gehen davon aus, dass die weltweiten Speicherkapazitäten bis weit ins kommende Jahr angespannt bleiben und die Preise hoch halten.
Citazioni salienti
Dieser Effekt ist für Kunden bereits deutlich zu spüren.— Andreas Peplinski, NIQ
Die anhaltende Knappheit bei Halbleitern und Speicherkomponenten verteuert derzeit Produkte wie PCs, Smartphones und SSDs.— Sprecherin von MediaMarktSaturn
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