Há algo quase comovente na ideia de que o coração, que bate cerca de cem mil vezes por dia, possa também ser o órgão que nos protege de um dos medos mais antigos da espécie humana. Pesquisadores da Universidade de Trieste, na Itália, sugerem agora que essa proteção nasce da própria força do movimento: a pressão constante do bombeamento parece tornar o ambiente cardíaco hostil ao crescimento tumoral. O achado, publicado na revista Science, ainda vem de experimentos com ratos, mas abre uma porta para pensar o corpo não apenas como terreno biológico, e sim como espaço físico onde forças e vida se
Por que o coração raramente desenvolve câncer? Estudo italiano aponta o papel da força mecânica
O ambiente do coração é hostil às células tumorais
Mark
Por que o coração quase não tem câncer? Isso sempre foi um mistério?
Mimi
Foi, até agora. Era o único órgão que parecia bem protegido, e ninguém sabia a razão. O grupo de Trieste propõe que a força mecânica dos batimentos, até 100 mil por dia, impede as células tumorais de crescer.
Mark
Então elas são esmagadas?
Mimi
Não é só isso. O bombeamento estimula uma proteína, a Nesprin-2, que manda um sinal ao núcleo da célula para parar de se reproduzir.
Luke
Vale separar o que foi medido do que é interpretação. O experimento foi em ratos com corações modificados, e as células injetadas eram humanas. Isso não diz que o mesmo ocorre em pessoas.
Mark
E como eles testaram?
Mimi
Reduziram drasticamente o bombeamento nos ratos. As células cancerígenas proliferaram. Com o coração normal de volta, morreram.
Luke
Isso é uma associação forte no modelo, mas a explicação completa do mecanismo ainda é descrita como algo que parece acontecer. A líder do estudo fala em sugestão, não em prova definitiva.
Mark
E o dispositivo vestível?
Mimi
É o próximo passo investigado: aplicar carga mecânica parecida sobre tumores de pele ou mama.
Luke
Aí o que existe é uma linha de investigação. Não há resultado divulgado, nem prazo, nem dado de eficácia em tumores fora do coração.
The Pulse
- O coração, que se contrai até cem mil vezes por dia, permanece como um dos órgãos menos afetados pelo câncer, e a ciência buscava havia tempo a razão desse silêncio.
- Em ratos com corações modificados para bombear em fração do ritmo normal, células tumorais humanas começaram a se multiplicar sem freio.
- A proteína Nesprin-2 surge como mensageira que manda a célula parar de se dividir quando o movimento cardíaco está presente, e some quando o bombeamento enfraquece.
- A equipe de Serena Zacchigna avança para um dispositivo vestível que aplique carga mecânica semelhante sobre tumores de pele e de mama, ainda em fase de investigação.
Há algo quase comovente na ideia de que o coração, que bate cerca de cem mil vezes por dia, possa também ser o órgão que nos protege de um dos medos mais antigos da espécie humana. Pesquisadores da Universidade de Trieste, na Itália, sugerem agora que essa proteção nasce da própria força do movimento: a pressão constante do bombeamento parece tornar o ambiente cardíaco hostil ao crescimento tumoral. O achado, publicado na revista Science, ainda vem de experimentos com ratos, mas abre uma porta para pensar o corpo não apenas como terreno biológico, e sim como espaço físico onde forças e vida se contrapõem.
O coração contrai e relaxa até 100 mil vezes por dia, e é um dos poucos órgãos que parecem amplamente protegidos contra o câncer. Até pouco tempo, os cientistas não tinham uma explicação convincente para isso. Agora, uma equipe da Universidade de Trieste propõe uma resposta: a força mecânica constante do bombeamento torna o ambiente cardíaco desfavorável às células tumorais.
Para testar a ideia, os pesquisadores injetaram células cancerígenas humanas em ratos com corações geneticamente modificados, que bombeavam sangue a uma fração da taxa normal. Quando o bombeamento caía drasticamente, as células começavam a proliferar; quando o coração voltava ao ritmo habitual, elas morriam. Os resultados foram publicados na revista Science.
O mecanismo parece envolver mais do que esmagamento físico. O movimento estimula a produção da proteína Nesprin-2, que envia ao núcleo celular o sinal para interromper a divisão. Sem o ritmo cardíaco, essa proteína deixava de ser produzida. Segundo Serena Zacchigna, professora de biologia molecular e líder do estudo, o ambiente do coração é desfavorável aos tumores, em parte porque a atividade contínua limita fisicamente sua expansão.
O trabalho já ganhou um desdobramento prático. A equipe investiga um dispositivo médico vestível capaz de aplicar sobre tumores de pele ou de mama uma carga mecânica semelhante à do coração. A ideia ainda está em fase inicial, e os resultados atuais vêm apenas de experimentos com animais.
O coração contrai e relaxa até 100 mil vezes por dia. É o único órgão que parece estar amplamente protegido contra o câncer, e até pouco tempo os cientistas não sabiam explicar por quê. Um estudo de pesquisadores da Universidade de Trieste, na Itália, propõe agora uma resposta: as células cancerígenas não resistem à força mecânica constante que incide sobre elas ali dentro.
Segundo a pesquisa, o impacto contínuo do bombeamento impede que as células tumorais cresçam antes mesmo de conseguirem se estabelecer. O ambiente do órgão, em outras palavras, é hostil a elas.
Para testar a ideia, a equipe injetou células cancerígenas humanas em ratos. Os animais tinham corações geneticamente modificados para bombear sangue a uma fração da taxa normal. Os resultados foram publicados recentemente na revista científica Science. Quando a carga mecânica do coração, ou a frequência de bombeamento, caía de forma drástica, as células cancerígenas começavam a proliferar. Quando o coração voltava a funcionar normalmente, elas morriam.
O mecanismo, porém, não se resume a células tumorais sendo esmagadas. A ação de bombeamento parece acionar outra via nas células cancerosas que eventualmente surjam no órgão. O movimento estimula a produção de uma proteína chamada Nesprin-2, que envia um sinal ao núcleo da célula. A mensagem é para que ela pare de se reproduzir, porque o ambiente não é adequado. Quando o coração parava de bombear, ou bombeava num ritmo muito mais lento, a proteína não era produzida.
A líder da pesquisa, Serena Zacchigna, professora de biologia molecular, resumiu a conclusão. Para ela, os dados sugerem que o ambiente cardíaco é desfavorável às células tumorais, em parte porque a atividade mecânica contínua limita fisicamente a expansão delas.
O achado já tem um desdobramento prático em estudo. A equipe investiga o desenvolvimento de um dispositivo médico vestível para tratar outros tipos de câncer, como o de pele e o de mama. A ideia é exercer sobre o local do tumor uma carga mecânica semelhante à do coração, na tentativa de suprimir o crescimento das células malignas. Por ora, os experimentos descritos foram feitos em ratos, e o dispositivo segue em fase de investigação.
Notable Quotes
O ambiente cardíaco é desfavorável às células tumorais, em parte porque sua atividade mecânica contínua limita fisicamente a expansão delas.— Serena Zacchigna, professora de biologia molecular e líder da pesquisa
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