Por que compramos para aliviar tristeza: a oniomania além do caso Felipe Neto

No início de janeiro, o youtuber Felipe Neto, aos 33 anos, compartilhou com seus seguidores no Twitter uma confissão que muitos reconheceriam: havia ido ao shopping tentar aliviar a tristeza através das compras. A estratégia, porém, não funcionou. "Spoiler: não me senti melhor", escreveu. O comentário veio acompanhado de uma reflexão mais ampla sobre seus limites de crédito — uma brincadeira que revelava uma verdade incômoda sobre como o consumo pode se tornar uma armadilha emocional.

Naquele mesmo fim de semana, Neto havia feito outros desabafos nas redes sociais, falando abertamente sobre sua luta contra a depressão e descrevendo-se como estando "no fundo do poço", apoiando-se em medicamentos, familiares e amigos para lidar com o momento. Seu relato, porém, não era isolado. Psicólogos e pesquisadores reconhecem há tempos que muitas pessoas recorrem às compras como forma de compensar sentimentos difíceis — angústia, tristeza, tédio, raiva, frustração. O consumo funciona como um anestésico emocional temporário, acionando a compra impulsiva como mecanismo de alívio.

O problema é que esse alívio é fugaz. A sensação de prazer que acompanha a aquisição de algo novo desaparece rapidamente, deixando a pessoa presa a um ciclo onde precisa consumir cada vez mais para manter aquele breve momento de bem-estar. Isso é o que os especialistas chamam de oniomania — uma dependência comportamental onde a compra compulsiva funciona como uma droga, oferecendo um pico de satisfação seguido por um vazio ainda maior. Tatiana Filomensky, psicóloga e coordenadora do Grupo de Oniomania do Instituto de Psiquiatria do Hospital das Clínicas da Universidade de São Paulo, tem visto casos extremos dessa condição ao longo de sua carreira. Ela tratou pessoas que gastaram heranças de quase um milhão de reais em apenas três meses, indivíduos que acumularam 19 cartões de crédito, e casos que resultaram em processos criminais ou perda da guarda de filhos.

"Ao longo do tempo, a proporção dos gastos se torna algo absurdo, influenciando não só a vida do consumidor, como também de sua família", explica Filomensky. O desafio, segundo ela, é que o comportamento de compra é tão normalizado na sociedade que poucas pessoas reconhecem quando ele se torna patológico. Amigos e familiares frequentemente descartam o problema, considerando o indivíduo simplesmente desequilibrado, sem oferecer o apoio necessário. As causas da oniomania ainda não são completamente compreendidas, mas pesquisadores apontam para a fragilidade emocional como um fator central — pessoas que buscam nas compras uma forma de reforçar sua identidade, de se sentirem parte de algo, de estarem inseridas em um contexto social.

A oniomania raramente aparece sozinha. Frequentemente vem acompanhada de depressão, ansiedade ou outras dependências comportamentais. O tratamento, conforme descrito por Hermano Tavares, professor associado do Departamento de Psiquiatria da USP e coordenador do Programa Ambulatorial Integrado dos Transtornos do Impulso, segue uma abordagem multifacetada: medicações que reduzem a compulsão, tratamento das condições associadas como depressão e ansiedade, e psicoterapia. A ideia não é simplesmente substituir o desejo de comprar por outra atividade — essa é uma solução apenas temporária. O objetivo real é compreender por que a pessoa compra, qual função emocional o consumo cumpre em sua vida, e aprender a obter prazer de outras formas.

Tavares compara o processo a uma reeducação alimentar. O indivíduo precisa reeducar seus hábitos de consumo, aprendendo a distinguir entre o que é essencial e o que é impulsivo, entre o que sua situação financeira permite e o que representa um risco. Com tratamento adequado, é possível notar melhorias significativas em cerca de seis meses, embora alguns casos levem um ano, dois anos ou até mais. O que fica claro é que a tristeza de Felipe Neto no shopping — e a de tantas outras pessoas que buscam alívio nas compras — aponta para uma questão mais profunda sobre como lidamos com nossas emoções em uma sociedade que constantemente nos oferece consumo como solução.