Por la crisis energética, Cuba mantiene el horario de verano durante el invierno hasta 2027

El sábado 24, el Ministerio de Energía y Minas y el de Trabajo y Seguridad Social publicaron una nota conjunta con una decisión que rompe una costumbre anual: Cuba no atrasará los relojes este noviembre. El horario de verano se mantendrá durante todo el invierno boreal y no habrá cambio hasta el 7 de noviembre de 2027.

La norma habitual establece que el segundo domingo de marzo se adelanta una hora, con lo que el país queda en GMT-4, y que el primer domingo de noviembre se atrasa hasta GMT-5, cinco horas de diferencia con el horario internacional. Este año ese segundo paso no se dará. Para compensar, entre el 1 de noviembre y el 14 de marzo la entrada a escuelas y centros de trabajo se retrasará 30 minutos, con el fin de no afectar las actividades sociales de las primeras horas del día. Según el Artículo 223.2 del Código de Trabajo, aprobado en julio, los centros laborales aplicarán la medida sin afectar el salario.

La razón de fondo es eléctrica. La nota estima que mantener el horario de verano ahorrará 126 megavatios en la franja vespertina de máxima demanda: 76 por no usar iluminación artificial y 50 por la generación solar fotovoltaica disponible a esa hora. Elier Pila, investigador del Centro de Pronósticos del Instituto de Meteorología, explicó que en diciembre y enero el sol se pone alrededor de las seis de la tarde en el occidente del país cuando rige el cambio; sin él, ocurre una hora más tarde, justo cuando el consumo es alto.

El margen es estrecho. Desde hace dos meses, el déficit máximo de generación ronda los 2000 MW diarios frente a una demanda de 2900 MW, y antes era peor. El presidente Miguel Díaz-Canel dijo el 23 de septiembre que el 21,4 % de la electricidad procede de fuentes renovables. Hasta esa fecha había 1418 MW instalados en renovables y 144 parques fotovoltaicos, con previsión de superar los 1500 MW en 2026.

La crisis comenzó en 2019, cuando las sanciones del primer gobierno de Donald Trump afectaron los envíos de crudo de Venezuela, el mayor suministrador de la isla en este siglo. Empeoró con el deterioro de las termoeléctricas y la crisis pospandémica. El 29 de enero, Trump estableció un bloqueo al acceso de Cuba al petróleo, y en 2026 ya han ocurrido ocho apagones generales que dejaron sin electricidad a los 9,4 millones de habitantes. El 6 de febrero el gobierno aplicó un plan de contingencia: restringió el transporte público, promovió el teletrabajo, reubicó trabajadores y redujo a cuatro días, de lunes a jueves, la semana laboral de gran parte del sector estatal.

Pila advirtió que las consecuencias de no cambiar la hora se notarán con el paso de los meses: en La Habana, desde el 10 de diciembre el sol saldrá pasadas las ocho de la mañana, durante poco más de dos meses, hasta el 17 de febrero de 2027. También recordó que un cambio de solo una hora altera ligeramente el ritmo circadiano, sobre todo en el descanso y la alimentación. La tendera Laura Molina, de 34 años, dijo a IPS que esos cambios la descompensan y que le preocupaba volver del trabajo con la calle a oscuras por los apagones.

La medida golpea de forma desigual. La reducción de horario cubre sobre todo al sector estatal, que emplea a la mayoría. Raiko Toledo, camarero de 29 años en un bar privado de La Habana, termina casi a las cinco de la madrugada y suele esperar al amanecer para irse, porque a oscuras es más peligroso y el transporte, más caro. Ahora, dijo, no sabe si valdrá la pena esperar más de dos horas, cansado. Añadió que nunca pensó vivir ansioso por si le tocaba más luz de la cuenta, o feliz por tener ocho horas en vez de las cuatro previstas.

No es un caso inédito: el cambio de horario se fijó en 1963 y solo se suspendió en 1970 y entre marzo de 2004 y octubre de 2006, también por ahorro energético. Paraguay lo abolió en 2024, México en 2022 y Brasil en 2019; hoy solo 68 países conservan algún horario de verano. Habrá que ver cómo se sostienen la jornada y el descanso hasta noviembre de 2027.