Più petrolio dal Golfo che prima della guerra in Iran, ma benzina e diesel restano alti: perché

La settimana scorsa le esportazioni di petrolio dai Paesi del Golfo Persico hanno toccato circa 24 milioni di barili al giorno. È la prima volta che superano il livello precedente alla guerra in Iran, quando se ne contavano 23,3 milioni. Eppure alla pompa benzina e diesel continuano a costare moltissimo. La ricostruzione dei dati arriva dal Post, e il quadro lo ha spiegato a il Dolomiti Stefano Schiavo, professore della Scuola di Studi Internazionali dell'Università di Trento, esperto di economia e commercio internazionale.

Per capire il punto di partenza bisogna tornare al 28 febbraio, giorno dell'attacco israelo-statunitense contro la Repubblica islamica. Da allora il caro-carburanti è uno dei temi più dibattuti in Europa, dove i prezzi di benzina e diesel sono schizzati verso l'alto da mesi. La causa è stata la sostanziale chiusura dello stretto di Hormuz, il passaggio obbligato tra il Golfo Persico e l'Oceano Indiano, snodo essenziale per i traffici mondiali di petrolio e derivati. La chiusura ha messo in crisi le catene di approvvigionamento e ha scosso i mercati internazionali dei carburanti.

Oggi la ripresa c'è, ma con un'avvertenza. I transiti attraverso Hormuz restano inferiori di quasi il 20% rispetto a prima della guerra e avvengono in modo particolare: le navi passano a ridosso della costa dell'Oman, e alcune fanno da spola trasferendo il greggio a petroliere che attendono al sicuro più al largo. Allo stesso tempo i Paesi del Golfo usano percorsi alternativi, in primo luogo gli oleodotti, per ridurre la dipendenza dallo stretto.

Più offerta, dunque, ma senza effetti sensibili sul prezzo. Secondo Schiavo il greggio resta molto caro, sopra i 100-110 euro al barile. La ragione è che la ripresa del Golfo è controbilanciata dal quasi azzeramento dei flussi iraniani, scesi a circa un decimo del livello pre-bellico. I pochi Paesi che compravano petrolio da Teheran nonostante le sanzioni statunitensi, tramite intermediari e canali commerciali opachi, hanno dovuto cercare altri fornitori. La domanda, anche verso il Golfo, è così cresciuta più in fretta dell'offerta.

Tra i compratori di greggio iraniano c'era soprattutto la Cina, che pesa anche sul secondo nodo: la raffinazione. Il petrolio, per alimentare auto, camion e aerei, deve essere trattato, e la capacità mondiale in questa fase è molto sotto pressione. Schiavo sottolinea che la Russia non esporta più, di fatto, diesel e carburanti. La Cina, tra i maggiori esportatori di prodotti raffinati, a ottobre ha di nuovo fermato i flussi verso l'estero per timore di carenze interne.

Le restrizioni cinesi erano state introdotte tra primavera ed estate e poi allentate progressivamente tra luglio e settembre, spinte dai margini più alti delle raffinerie, che sui mercati internazionali vendevano il diesel a prezzi nettamente superiori a quelli calmierati nel mercato interno. Ora le scorte sono calate e si è tornati alla stretta. Prima del conflitto, ricorda Schiavo, la Cina rappresentava circa l'8% delle esportazioni mondiali di prodotti raffinati.

La somma dei due fattori, prezzo del greggio e capacità di raffinazione, alimenta un clima di incertezza che si riflette sui prezzi alle pompe. Le prospettive, di conseguenza, non sono rosee: finché la domanda resta alta e la raffinazione strozzata, un record di export dal Golfo non basta ad alleggerire il conto di chi fa il pieno.