Piloto indiano descreve luta pela vida em ataque a facadas: 'Não deixaria os outros morrerem'

O capitão Smit Machchhar estava deitado no chão da cabine de comando, sangrando, quando percebeu que o avião começava a cair. Havia pouco tempo para pensar. O voo FZ1073 da Flydubai, que saíra de Dubai rumo a Tel Aviv na manhã de quarta-feira com cerca de 150 pessoas a bordo, estava em queda livre — mais de cinco mil metros perdidos em menos de dois minutos. Seu copiloto o havia esfaqueado e agora tentava derrubar a aeronave. Machchhar, piloto há 17 anos, conhecia seu avião bem o suficiente para saber que estava morrendo. Mas também sabia que outras pessoas morriam com ele.

Em uma conversa por vídeo com o primeiro-ministro indiano Narendra Modi dias depois, Machchhar descreveu o momento com clareza: estava ferido, caído, continuava sendo agredido, mas reuniu forças para fazer uma última tentativa. Conseguiu abrir a porta da cabine de dentro. Passageiros e membros da tripulação entraram. Alguns ajudaram a dominar o agressor. O avião, que havia começado seu voo às 7h05 do horário local em Dubai, já havia transmitido dois códigos de emergência — primeiro o 7700, depois o 7500, que sinaliza sequestro. Quando Machchhar abriu aquela porta, o avião estava sobre a Arábia Saudita, perdendo altitude rapidamente.

O que aconteceu nos minutos seguintes foi uma luta pela vida que envolveu passageiros, tripulantes e um piloto ferido que recusava-se a render. Um passageiro israelense relatou posteriormente que o avião havia entrado em parafuso e começado a descer descontroladamente antes que ele e um membro da tripulação conseguissem invadir a cabine. Juntos, conseguiram conter o copiloto. O avião foi desviado para Tabuk, uma cidade no noroeste da Arábia Saudita, onde pousou com segurança às 9h58. Ninguém morreu.

Machchhar foi levado ao hospital e depois transferido por via aérea para Abu Dhabi, onde seu estado foi descrito como estável. Mas o que o capitão disse sobre sua própria recuperação revelava algo sobre como ele entendia o que havia acontecido. Não via seus ferimentos apenas como ferimentos, explicou. Via como uma jornada que levaria tempo, mas da qual sairia inteiro. Estava confiante. Havia 17 anos pilotando aviões, e sabia reconhecer o que estava acontecendo mesmo de olhos fechados — inclusive, aparentemente, quando estava caído no chão, sangrando, e precisava decidir se deixaria os outros morrerem.

O primeiro-ministro Modi elogiou sua coragem, paciência e rapidez nas decisões. Benjamin Netanyahu, primeiro-ministro de Israel, chamou-o de verdadeiro herói. O embaixador da Índia nos Emirados Árabes Unidos, Deepak Mittal, disse estar orgulhoso da bravura de Machchhar. Mas o próprio capitão parecia menos interessado em heroísmo do que em recuperação — em voltar a ficar em forma, em retomar sua vida. A embaixada havia informado que ele estava se recuperando satisfatoriamente. O voo que quase terminou em tragédia havia terminado em pouso seguro, e o homem que abriu a porta estava vivo para contar a história.