Sob o solo calcário do Piauí, camadas de tempo que se estendem por centenas de milhões de anos guardam ossos, peixes, anfíbios e florestas petrificadas que hoje ganham voz nas mãos de pesquisadores da Universidade Federal do Piauí. Em cidades como Nazária, Simões e Coronel José Dias, cada fóssil encontrado reescreve um pedaço da longa história da vida na região, desde os pelicossauros, antepassados distantes dos mamíferos, até as preguiças-gigantes da era do gelo. É uma lembrança de que o interior nordestino também carrega a memória da Terra, e de que o conhecimento sobre ela se constrói, pedr
Piauí reúne fósseis de até 290 milhões de anos, de pterossauros a preguiça-gigante
Dois blocos de calcário soltos no chão, a 10 metros um do outro
Mark
O que chama mais atenção nesse conjunto de descobertas?
Mimi
A variedade. Vai de pterossauros a preguiças-gigantes, de peixes de 12 cm a um felino de até 400 kg, e o Piauí aparece em várias épocas.
Mark
E o pelicossauro, por que importa?
Mimi
Segundo o artigo de 2026, o maxilar achado em Nazária é o primeiro registro do grupo no Brasil e na América do Sul.
Luke
Vale notar que a reportagem atribui isso ao artigo, que tem participação de Juan Cisneros. Não traz outra fonte independente confirmando.
Mark
E o anfíbio Tanyka amnicola?
Mimi
Foram nove mandíbulas, de Nazária, Timon e Pastos Bons, e mais de dez anos de pesquisa. Cisneros diz que é o herbívoro mais antigo do mundo entre os anfíbios.
Luke
Essa classificação de 'mais antigo do mundo' é do paleontólogo envolvido no estudo. O texto não diz como ela foi avaliada por outros pesquisadores.
Mark
Há outros números que merecem cuidado?
Luke
As idades. O peixe tem entre 279 e 291 milhões de anos, uma estimativa da pesquisa, e a envergadura de pouco mais de 3 metros do pterossauro também é estimada pelo tamanho dos ossos.
Mimi
Ainda assim, os estudos seguem, e a reportagem aponta que a megafauna de Arraial veio de uma região que já mostrava potencial.
Luke
E o que não sabemos é quantos outros achados ainda aguardam análise; o texto não informa isso.
El Pulso
- Dois blocos de calcário abandonados no chão de Simões revelaram fragmentos de asas de pterossauros, com envergadura estimada em pouco mais de 3 metros.
- Um maxilar de pelicossauro encontrado em Nazária é o primeiro registro do grupo no Brasil e na América do Sul, abrindo uma lacuna antiga na história da fauna sul-americana.
- Espécies inéditas como o peixe Nazaria limnica e o anfíbio Tanyka amnicola surgem de pedreiras e lagos fossilizados, desafiando o que se sabia sobre a vida de centenas de milhões de anos atrás.
- Equipes de várias instituições correm para catalogar, limpar e estudar os achados, enquanto as Bacias do Parnaíba e do Araripe seguem sendo escavadas e analisadas.
- O estado ganha projeção científica, e os próximos estudos prometem ampliar o retrato da fauna e da flora pré-históricas do Piauí.
Sob o solo calcário do Piauí, camadas de tempo que se estendem por centenas de milhões de anos guardam ossos, peixes, anfíbios e florestas petrificadas que hoje ganham voz nas mãos de pesquisadores da Universidade Federal do Piauí. Em cidades como Nazária, Simões e Coronel José Dias, cada fóssil encontrado reescreve um pedaço da longa história da vida na região, desde os pelicossauros, antepassados distantes dos mamíferos, até as preguiças-gigantes da era do gelo. É uma lembrança de que o interior nordestino também carrega a memória da Terra, e de que o conhecimento sobre ela se constrói, pedra por pedra, com paciência e trabalho coletivo.
Em Simões, dois blocos de calcário jaziam soltos no chão, a cerca de dez metros um do outro, e dentro de cada um havia pedaços de ossos de asas de pterossauros. Foi ali que a equipe da Universidade Federal do Piauí, em parceria com instituições do Ceará, do Rio de Janeiro e de Pernambuco, encontrou fósseis que ajudam a explicar por que o estado vem ganhando espaço na paleontologia. Pelo tamanho dos ossos, os cientistas estimam que um dos animais tinha pouco mais de três metros de envergadura, e os dois fósseis pertenciam a indivíduos diferentes, em fases distintas da vida.
Os achados se espalham por Teresina, Nazária, Simões e outras cidades, e muitos contaram com professores e estudantes da UFPI. Em Nazária, um maxilar de pelicossauro, vertebrado que viveu há cerca de 250 milhões de anos e é considerado precursor dos mamíferos, é o primeiro registro do grupo no Brasil e na América do Sul. Na mesma cidade, uma pedreira guardou o Nazaria limnica, peixe novo para a ciência, que nadava em lagos há entre 279 e 291 milhões de anos. Já o anfíbio Tanyka amnicola, de cerca de 280 milhões de anos, saiu de nove mandíbulas coletadas em Nazária e em cidades do Maranhão, após mais de uma década de pesquisa, e é o mais antigo do mundo com hábito herbívoro, segundo o professor Juan Cisneros.
A história também avança até a era do gelo. Preguiças-gigantes de cerca de cinco metros, que viveram há mais de dez mil anos, surgiram em Várzea Branca, São Raimundo Nonato e São Lourenço do Piauí, e parte delas integra o acervo do Museu de Arqueologia e Paleontologia da UFPI. Em cavernas de Coronel José Dias, restos de smilodon, o felino dente de sabre, e de um canídeo chamado Protocyon troglodytes apontam para uma megafauna que ainda tem muito a revelar.
Nas florestas petrificadas, as plantas se preservaram por silicificação, processo em que a sílica impregna as células e mantém suas estruturas estudáveis. Entre as espécies está o Teresinoxylon euzebioi, batizado em homenagem a Teresina, e há troncos de pedra em Altos, Monsenhor Gil e União. Os estudos nas bacias do Parnaíba e do Araripe seguem em andamento, com a promessa de ampliar o conhecimento sobre um passado que o Piauí só começa a contar.
Em Simões, no interior do Piauí, dois blocos de calcário estavam soltos no chão, a cerca de 10 metros um do outro. Dentro de cada um havia pedaços de ossos de asas de pterossauros. Foi nessas pedras que a equipe da Universidade Federal do Piauí (UFPI), em parceria com instituições do Ceará, do Rio de Janeiro e de Pernambuco, encontrou dois fósseis que ajudam a explicar por que o estado tem ganhado espaço na paleontologia.
Pelo tamanho dos ossos, os cientistas estimam que um dos animais tinha pouco mais de 3 metros de envergadura, a distância entre as pontas das asas. A pesquisa concluiu ainda que os dois fósseis pertenciam a indivíduos diferentes, em fases distintas da vida. Segundo o estudante de ciências biológicas Herik Bittencourt, a Bacia do Araripe é um dos principais lugares do mundo com ossos de pterossauros do período Cretáceo, que terminou há cerca de 66 milhões de anos. Ele lembra que boa parte do que se descobriu até hoje veio do lado cearense.
Os achados se espalham por Teresina, Nazária, Simões e outras cidades, e parte deles contou com professores e estudantes da UFPI. Para o g1, os alunos reuniram os principais registros, entre plantas e animais, além de reconstruções feitas por paleoartistas, profissionais que unem ciência e arte para recriar visualmente animais pré-históricos a partir de fósseis. A estudante Sarah Monteiro descreve o trabalho como pesquisa, análise em campo e limpeza dos fósseis, feito sobretudo na Bacia do Parnaíba, mas também na do Araripe.
Nazária concentra algumas das descobertas mais antigas. Um artigo publicado em 2026, assinado por pesquisadores de Estados Unidos, Alemanha, África do Sul, Argentina e Reino Unido, com participação do professor Juan Cisneros, da UFPI, descreve um maxilar de pelicossauro encontrado no município. Os pelicossauros, vertebrados terrestres considerados precursores dos mamíferos, viveram há cerca de 250 milhões de anos. É o primeiro registro do grupo no Brasil e na América do Sul. Também em Nazária, numa pedreira, foi achado em 2018 o Nazaria limnica, espécie nova de peixe de nadadeiras raiadas, com cerca de 12 cm, que viveu em lagos entre 279 e 291 milhões de anos atrás. A pesquisa avalia que ele manobrava bem, mas não nadava em alta velocidade.
Outra espécie inédita é o anfíbio Tanyka amnicola, de cerca de 280 milhões de anos, identificado após mais de uma década de pesquisa a partir de nove mandíbulas achadas em Nazária (PI), Timon (MA) e Pastos Bons (MA). Segundo Cisneros, o estudo é pioneiro em anfíbios herbívoros, e o animal é o mais antigo do mundo com essa característica.
Da era do gelo vêm outros registros. Preguiças-gigantes de cerca de cinco metros, que viveram há mais de 10 mil anos, foram encontradas em Várzea Branca, São Raimundo Nonato e São Lourenço do Piauí, e parte dos fósseis integra o acervo do Museu de Arqueologia e Paleontologia da UFPI. Em Arraial, foram identificados restos de uma preguiça que viveu há cerca de 33 mil anos. Cisneros diz que a região tem grande potencial: em visitas anteriores, a equipe já encontrava ossos da megafauna. Em cavernas de Coronel José Dias ficaram restos do smilodon, o felino dente de sabre, que chegava a 400 kg, e do Protocyon troglodytes, canídeo de até 25 kg.
Há também as florestas fósseis. Bittencourt explica que as plantas se preservaram principalmente por silicificação, processo em que a sílica impregna as células e dá rigidez, o que manteve características anatômicas ainda estudáveis. Entre as espécies está o Teresinoxylon euzebioi, batizado em homenagem a Teresina, e há troncos petrificados da Formação Pedra de Fogo em Altos, Monsenhor Gil e na região de União. Segundo Herik, a flora antiga da Bacia do Parnaíba tem alto grau de endemismo, com muitas espécies exclusivas da região.
Os estudos nas bacias do Parnaíba e do Araripe seguem em andamento e podem ampliar o conhecimento sobre a fauna e a flora pré-históricas do Piauí.
Citas Notables
É uma região com potencial muito grande; começamos a encontrar ossos da megafauna da era do gelo.— Juan Cisneros, paleontólogo da UFPI
A flora antiga da Bacia do Parnaíba apresenta alto grau de endemismo, com muitas espécies exclusivas da região.— Herik Bittencourt, estudante de ciências biológicas
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