Petróleo em disparada castiga Wall Street enquanto negociações EUA-Irão travam

As bolsas de Nova Iorque abriram a semana em terreno negativo, com perdas modestas que refletem uma ansiedade mais profunda sobre o que está a acontecer no Médio Oriente. O S&P 500 recuou 0,06%, o Nasdaq Composite caiu 0,32% e o Dow Jones cedeu 0,11%, números pequenos em aparência, mas que mascaram uma preocupação crescente entre os investidores: as negociações entre os EUA e o Irão estão completamente travadas, e ninguém sabe quando ou se vão sair do impasse.

No fim de semana, o Presidente Donald Trump deixou claro qual é a sua estratégia. Em vez de novos ataques militares contra a região, prefere apertar o cerco económico ao Irão, deixando que a inflação galopante e a falta de recursos financeiros façam o trabalho. "Estamos apenas a semi-negociar com eles. Limitamo-nos a observar o Irão, com a sua inflação galopante e o facto de já não ter dinheiro", disse Trump, segundo o site Axios. Nas redes sociais, o republicano foi ainda mais longe, exigindo que os EUA sejam compensados e que o Irão responda "por todas as pessoas que mataram" em vários conflitos. Esta postura, por mais que possa fazer sentido do ponto de vista político doméstico, deixa os mercados numa posição incómoda: sem perspetivas claras de um acordo que reabra o estreito de Ormuz, a incerteza alimenta-se a si mesma.

E a incerteza tem um preço. O petróleo disparou cerca de 5% numa única sessão, um movimento que assusta os operadores de Wall Street porque aponta para inflação crescente. Quando o preço da energia sobe, tudo fica mais caro — desde o transporte até à produção — e isso significa que a Reserva Federal pode ser forçada a manter as taxas de juro altas por mais tempo, ou até a aumentá-las. Para as ações, isto é veneno. Investidores que esperavam que a inflação estivesse a descer agora veem esse cenário a desaparecer.

José Torres, analista da Interactive Brokers, resumiu o sentimento: "A incapacidade dos governos em manter negociações preocupa os traders de Wall Street, que na semana passada acreditavam que o caminho para um acordo era cada vez mais estreito." Chris Larkin, do Morgan Stanley, foi mais direto ainda: os mercados já não vão reagir bem a notícias vagas sobre progresso. "O relatório sobre a criação de emprego pode ter amenizado algumas ansiedades sobre um aumento da taxa de juro da Fed no próximo mês, mas estas preocupações podem atingir novos níveis sem números de inflação mais baixos do que o esperado esta semana."

Enquanto isto, as ações individuais movem-se ao sabor das suas próprias histórias. A Nvidia caiu 2,86% depois de o Financial Times revelar que a empresa está a preparar um pacote de financiamento de 500 mil milhões de dólares com gigantes de Wall Street para infraestruturas de inteligência artificial — uma notícia que deveria ser positiva, mas que os investidores leram como sinal de que os custos vão ser maiores do que esperado. A GameStop cedeu 1,93% após a Bloomberg noticiar que está a considerar retirar a sua oferta de 56 mil milhões de dólares pela eBay. A Microsoft, por contraste, subiu 1,2% depois de anunciar que vai aumentar "significativamente" a produção de chips de IA. A Apple caiu 1,5% com uma revisão em baixa da Jefferies. E a Intel mergulhou mais de 4%, anunciando uma oferta de 15 mil milhões de dólares em novas ações — a primeira desde 1971 — numa tentativa de capitalizar o boom da IA e financiar a sua recuperação.

O próximo grande teste aos mercados chega esta semana, com os dados de inflação dos EUA de julho. Se os números vierem piores do que o esperado, a pressão sobre as ações pode intensificar-se. Se vierem melhores, pode haver algum alívio. Mas enquanto as negociações entre Washington e Teerão continuarem travadas, e enquanto o petróleo continuar a subir, os investidores vão manter-se de pé atrás, à espera do próximo movimento.