Pessoas com doenças mentais severas morrem até 12 anos mais cedo, aponta estudo

Um homem diagnosticado com esquizofrenia tem chances significativamente menores de chegar aos 80 anos. Uma mulher com transtorno bipolar grave pode perder uma década inteira de vida. Essas não são possibilidades remotas — são padrões que emergem de pesquisa recente conduzida por Mike Trott e sua equipe na Universidade de Queensland, revelando uma lacuna perturbadora na expectativa de vida entre pessoas com doenças mentais severas e a população em geral.

Os números são claros e desiguais por gênero. Homens diagnosticados com transtornos mentais graves morrem 12 anos mais cedo do que seus pares sem essas condições. Para mulheres, a diferença é ligeiramente menor, mas ainda devastadora: 10 anos de vida perdidos. Trott observou em comunicado que, embora tenha havido algumas melhorias ao longo do tempo, essa disparidade persiste como um problema estrutural de saúde pública.

O que torna a situação mais complexa é que o problema não reside apenas na doença mental em si. A pesquisa identificou que as diferenças socioeconômicas amplificam significativamente esses resultados. Pessoas com menos recursos financeiros enfrentam barreiras maiores para acessar cuidados adequados, medicamentos e suporte contínuo. Essa estratificação social não apenas piora os casos existentes — ela cria um ciclo onde os mais vulneráveis recebem menos benefício das melhorias gerais no sistema de saúde.

Um aspecto particularmente preocupante emerge quando se examina o progresso real. A expectativa de vida geral aumentou nos últimos 14 anos, sugerindo que políticas públicas e investimentos em saúde produziram resultados mensuráveis para a população como um todo. Mas essa melhoria não alcançou uniformemente todos os grupos. A taxa de mortalidade entre pacientes com psicoses — como esquizofrenia — estagnou. Isso significa que as pessoas mais gravemente doentes não estão se beneficiando das mesmas vantagens que o resto da população experimenta. É um sinal de que o sistema, apesar de seus avanços, deixa para trás exatamente aqueles que mais precisam de ajuda.

Os pesquisadores identificaram um mecanismo específico que contribui para essa morte prematura: a convergência de problemas de saúde física evitáveis com a doença mental. Muitos medicamentos psiquiátricos têm efeitos colaterais bem documentados, incluindo ganho de peso significativo. Quando esse efeito colateral se combina com a redução na atividade física — comum entre pessoas com doenças mentais graves — o resultado é uma deterioração acelerada da saúde geral. Obesidade, diabetes, doenças cardiovasculares: todas essas condições físicas se desenvolvem e progridem mais rapidamente, encurtando a vida.

O que emerge desse retrato é uma questão de cuidado integrado. Não é suficiente tratar apenas a mente. O sistema de saúde precisa abordar a pessoa inteira — monitorar ganho de peso, incentivar movimento físico, gerenciar efeitos colaterais de medicamentos, e fazer tudo isso com sensibilidade às realidades econômicas que moldam o acesso ao cuidado. A pesquisa sugere que essas intervenções físicas relativamente simples poderiam ser transformadoras, mas apenas se chegarem aos pacientes que mais precisam delas.