Pesquisadora morre após possível vazamento em laboratório russo na Sibéria

Uma pesquisadora de 28 anos morreu após ser diagnosticada com pneumonia de origem desconhecida, levando autoridades russas a investigar um possível vazamento em um laboratório de pesquisa na Sibéria. O incidente ocorreu no Instituto de Pesquisa Antipeste, localizado em Shelekhov, próximo a Irkutsk, conforme informou a agência estatal TASS. Até o momento, as autoridades não conseguiram identificar com precisão qual agente infeccioso teria sido liberado durante o acidente.

O órgão federal responsável por supervisionar doenças infecciosas na Rússia, a Rospotrebnadzor, confirmou que uma funcionária do laboratório faleceu após apresentar pneumonia cuja causa permanece não identificada. Apesar da morte, o mesmo órgão afirmou que a situação sanitária e epidemiológica na região de Irkutsk e na cidade de Shelekhov permanece estável. Medidas especiais foram implementadas em resposta ao caso, embora os detalhes específicos dessas ações não tenham sido divulgados publicamente.

O chefe da República da Buriácia, região vizinha, Alexei Tsydenov, havia sugerido anteriormente que a morte poderia estar relacionada à peste, embora tenha ressaltado que não há surtos da doença em seu território. Essa declaração gerou preocupação, já que a peste pneumônica — uma das três formas da doença causada pela bactéria Yersinia pestis — é particularmente perigosa por se transmitir facilmente de pessoa para pessoa através de partículas respiratórias, diferentemente das outras formas que se disseminam por contato com pulgas ou animais infectados.

O governador de Irkutsk, Igor Kobzev, convocou uma reunião extraordinária da comissão regional de combate a epidemias na sexta-feira, reunindo-se com o principal médico sanitarista da Rússia. Em comunicado pelo Telegram, Kobzev descreveu o caso como um "suspeito de uma infecção particularmente perigosa". Uma fábrica de alumínio próxima ao laboratório orientou seus funcionários a usarem máscaras como medida preventiva, enquanto seu diretor, Artem Fominikh, pediu calma e reconheceu que "há muitos rumores e informações conflitantes circulando".

Segundo informações não oficiais divulgadas pelo veículo regional independente Liudi Baikala, quase 200 pessoas foram colocadas sob observação no hospital de Shelekhov, para onde a técnica de laboratório foi levada após o incidente. Pelo menos uma maternidade da cidade também foi colocada em quarentena. Fominikh informou que todos os contatos próximos identificados estavam sendo acompanhados medicamente e que, até aquele momento, nenhum deles apresentava sinais da doença, com resultados de exames laboratoriais negativos.

Gennady Onishchenko, ex-chefe da Rospotrebnadzor, ofereceu uma perspectiva mais otimista na sexta-feira, afirmando que a infecção na região "provavelmente não é peste", e que mesmo se fosse confirmada, a chegada do clima frio provavelmente impediria sua disseminação. A peste pneumônica, quando contrai os pulmões, causa febre, dor de cabeça, fraqueza e uma pneumonia de rápida progressão, com falta de ar, dor no peito, tosse e, às vezes, expectoração com sangue. Segundo o Centro de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos, a doença apresenta alta taxa de mortalidade, mas é facilmente tratável com antibióticos quando diagnosticada rapidamente e acompanhada de medidas de precaução adequadas.