Pescadores hallan huellas de dinosaurios en las rocas del lago Ezequiel Ramos Mexía

Un anzuelo enganchado junto a la orilla fue lo que cambió el rumbo de una jornada de pesca en el lago Ezequiel Ramos Mexía, en Villa El Chocón, en el límite entre Neuquén y Río Negro. Un grupo de pescadores tuvo que frenar su lancha para destrabar la línea y, en esa parada imprevista, vieron marcas en las rocas que resultaron ser pisadas de dinosaurios.

El lugar está detrás de las formaciones conocidas como Los Gigantes, en una zona de difícil acceso. Según explicó uno de los protagonistas, César Ernesto Hernández, esas piedras suelen quedar a una altura considerable respecto del agua y resulta complicado acercarse. Esta vez el nivel del lago permitió que la embarcación llegara hasta las marcas y que el grupo subiera a las rocas para mirarlas de cerca. La historia fue publicada primero por LM Neuquén.

"Si no fuese porque se nos quedó enganchada la línea ahí y tuvimos que parar en esa orilla, no lo hubiéramos visto nunca", contó Hernández a ese medio. Según su relato, el paisaje rocoso es bastante parejo a lo largo de la costa y no había motivo para detenerse en ese punto.

Hernández calculó que las huellas más grandes medían entre 25 y 30 centímetros de largo. Describió también marcas más chicas y una última pisada que se veía con especial nitidez: "hasta parecía que se le veían las arrugas, así tipo reptil", dijo.

Tras conocer el hallazgo, LM Neuquén consultó a paleontólogos de la región, que confirmaron que se trata de rastros fósiles. Juan Porfiri, coordinador del Museo de Geología y Paleontología de la Universidad Nacional del Comahue, analizó las imágenes y señaló que se distinguen rastros que podrían pertenecer a distintos grupos, tanto carnívoros como herbívoros. Consideró conveniente que el equipo de paleontología de Villa El Chocón visite el sitio para examinar las marcas y decidir si hacen falta estudios complementarios, y recordó que la región tiene numerosos rastros fósiles de distintas formas y tamaños.

Juan Ignacio Canale, investigador del Conicet y director del laboratorio del Museo Paleontológico Municipal Ernesto Bachmann, también confirmó que las pisadas son de dinosaurios. Aclaró, sin embargo, que ese punto no figuraba entre los identificados por su equipo: "Estuvimos por ahí cerca, en Los Gigantes, y hemos encontrado huellas, pero no ese punto en particular". Por las imágenes y la altura del acantilado, estimó que podría estar del lado rionegrino, aunque dijo no tener certeza de la ubicación exacta.

Canale explicó que este tipo de marcas aparece con frecuencia en las costas del embalse, en Neuquén y en Río Negro, en el tramo entre Villa El Chocón y Picún Leufú. Los cambios en el nivel del agua cubren algunos sectores y dejan expuestos otros. "Siempre suelen aparecer cosas", resumió. En una primera evaluación del video, consideró que las pisadas podrían corresponder a dinosaurios carnívoros de tamaño mediano, aunque se trata de una identificación preliminar que requiere inspección directa.

Las marcas están sobre rocas de la Formación Candeleros, de unos 100 millones de años según Canale. En esas formaciones apareció el Giganotosaurus carolinii, uno de los grandes carnívoros hallados en la zona y pieza central del museo de Villa El Chocón. Lo que sigue es la visita de los especialistas al lugar, que definirá a qué animales pertenecen las huellas y qué estudios necesita el sitio.