Perú registra múltiples sismos el 12 de enero; Arequipa sufre temblor de 5.7

El viernes 12 de enero de 2024, Perú experimentó una sucesión de movimientos sísmicos que mantuvieron en alerta a la población, particularmente en Arequipa, donde se registraron tres temblores en el transcurso de la mañana. El Instituto Geofísico del Perú documentó cada uno de estos eventos a través de su monitoreo continuo, proporcionando datos precisos sobre magnitud, profundidad y ubicación epicentral.

El primer sismo llegó en las primeras horas del día, con una magnitud de 4.0 grados, ubicado a 54 kilómetros al norte de Andagua con una profundidad de 114 kilómetros. Poco después, alrededor de las 08:14, un segundo temblor de menor intensidad —magnitud 3.6— sacudió nuevamente la región, esta vez a 18 kilómetros al sur de Maca con una profundidad de apenas 10 kilómetros. El evento más significativo del día ocurrió minutos después, cuando un temblor de magnitud 5.7 se registró a 49 kilómetros al sur de Camaná. Hasta el momento de los reportes, las autoridades no habían documentado víctimas ni daños materiales, aunque se mantenía la vigilancia en espera de información adicional de la Municipalidad y el Gobierno Regional de Arequipa.

La actividad sísmica de Perú no es sorpresa para quienes comprenden la geografía tectónica del país. El territorio peruano se encuentra dentro del Cinturón de Fuego del Pacífico, una región donde ocurre más del 80 por ciento de la actividad sísmica mundial. Esta ubicación geográfica explica por qué los temblores son cíclicos y recurrentes en el país, convirtiendo a Perú en una zona de riesgo sísmico permanente.

Una pregunta que surge frecuentemente entre la ciudadanía es si los temblores de menor magnitud contribuyen a liberar la tensión acumulada en las placas tectónicas. Hernando Tavera, presidente ejecutivo del Instituto Geofísico del Perú, aclaró este concepto: los sismos de magnitud 4 generan rupturas de apenas milímetros en la corteza terrestre, mientras que los temblores de magnitud elevada producen rupturas de entre 200 y 300 kilómetros de longitud. La diferencia es tan abismal que no existe comparación posible entre ambos tipos de eventos. Esto significa que los temblores menores registrados el 12 de enero no contribuyeron significativamente a aliviar la carga sísmica acumulada durante más de 270 años de relativa quietud tectónica.

Ante esta realidad de vulnerabilidad sísmica, Perú ha estado desarrollando infraestructura de protección. El Sistema de Alerta Sísmica del Perú, conocido como SASPE, es un proyecto que involucra a las diez regiones de la zona costera peruana y que se encuentra en plena ejecución. Sin embargo, el avance ha sido gradual. El Instituto Geofísico del Perú ya ha completado su parte del compromiso, pero el proyecto depende también del Instituto Nacional de Defensa Civil (INDECI), que aún continúa con sus tareas. Una vez que ambas instituciones concluyan, se procederá a la prueba blanca del sistema, aunque Tavera aclaró que no existe una fecha exacta establecida para el inicio de estas pruebas operacionales.

Para la población, la preparación ante sismos sigue siendo fundamental. Las recomendaciones básicas incluyen mantener la calma durante un temblor, dirigirse rápidamente a espacios abiertos lejos de edificios y estructuras que puedan colapsar, y si se está dentro de un edificio, alejarse de ventanas y objetos que puedan caer, buscando refugio bajo mesas resistentes mientras se protege la cabeza y el cuello. Las autoridades también recomiendan que cada hogar cuente con una mochila de emergencia equipada con desinfectantes, medicamentos, vendajes, agua embotellada, alimentos enlatados, linterna y radio de pilas, elementos esenciales para enfrentar las consecuencias inmediatas de un evento sísmico de mayor magnitud.