Perú gasta S/31,9 millones en vacunas contra dengue pero 7 de cada 10 personas aún sin primera dosis

En mayo, un niño de nueve años murió de dengue en Shapaja, un distrito pequeño en la región amazónica de San Martín. Después de su muerte, los equipos de salud encontraron a catorce personas más con síntomas de la enfermedad en la misma zona y aumentaron los esfuerzos para controlar al mosquito transmisor. Su fallecimiento fue apenas el primer aviso de una epidemia que este año ha afectado con particular severidad a los menores de edad.

Hasta finales de septiembre, el dengue había dejado setenta y cinco muertes confirmadas en el país, veinticinco de ellas niños y adolescentes. Ocho de esas víctimas tenían menos de cinco años. El Ministerio de Salud incluye en su registro tanto defunciones directamente atribuidas a la enfermedad como otras aún en investigación. San Martín, la región donde murió el niño de Shapaja, encabeza el país con diecinueve fallecimientos por dengue en lo que va de 2026. A pesar de esta crisis, la región llega a octubre habiendo cumplido menos de la mitad de su meta de primeras dosis de vacunación. El patrón se repite en la mayoría de las ocho regiones priorizadas para la campaña.

El Ministerio de Salud destinó treinta y uno punto nueve millones de soles para adquirir vacunas a través de la Organización Panamericana de la Salud, recibiendo cuatrocientos cuarenta y cuatro mil setecientos ochenta dosis entre julio y agosto. Cuando el primer lote llegó el treinta de julio, el entonces ministro Luis Dyer declaró que el dengue no espera y que cada vacuna representaba una oportunidad para evitar hospitalizaciones graves y salvar vidas. Dos meses después, los números oficiales revelan una brecha enorme entre lo comprado y lo aplicado.

Al once de octubre, el país había administrado apenas cincuenta y tres mil seiscientas cuarenta y tres primeras dosis frente a una meta nacional de ciento ochenta y cuatro mil doscientos treinta y uno. Esto significa que siete de cada diez personas en la población objetivo aún no habían recibido su primera inyección. La situación es especialmente alarmante porque el país se aproxima a los meses de calor y lluvia que favorecen la reproducción del mosquito Aedes aegypti. Además, la enfermedad ya causa más daño que el año anterior: hasta la semana epidemiológica treinta y nueve se notificaron sesenta y seis mil ochocientos veintidós casos, más del doble que en el mismo período de dos mil veinticinco.

El Gobierno sabía del riesgo. Después de las grandes epidemias de dengue de dos mil veintitrés y dos mil veinticuatro, que dejaron cientos de muertos, el Ministerio amplió su estrategia de vacunación para proteger a niños, adolescentes y jóvenes en las regiones priorizadas. La vacuna requiere dos dosis separadas por tres meses. El siete de agosto, el ministerio anunció la distribución de casi doscientas mil dosis a Piura, Lambayeque, San Martín, Ucayali y La Libertad, con entregas programadas también para Loreto y Tumbes. Más de dos meses después, los registros oficiales muestran que la campaña está muy lejos de sus objetivos.

Loreto presenta la situación más crítica: apenas mil quinientas diez personas habían recibido la primera dosis frente a una meta de veinticuatro mil ciento diecinueve, equivalente al seis punto tres por ciento. Ucayali también registra un avance muy bajo, con apenas el doce punto tres por ciento de su población objetivo vacunada. Incluso La Libertad, que muestra el mayor progreso entre las regiones examinadas, apenas supera el cincuenta y dos punto tres por ciento de su meta. Las autoridades han organizado jornadas de vacunación en escuelas y centros de salud, pero muchos padres se han negado a autorizar la aplicación. El once de agosto, la Dirección Regional de Salud de San Martín pidió públicamente a los padres que firmaran autorizaciones para vacunar a sus hijos, pero el llamado tuvo poca respuesta.

La vacunación es solo una parte de la respuesta frente a una enfermedad que puede agravarse en pocos días. Un joven de veintiuno años de Motupe, en Lambayeque, pasó varios días enfermo en su casa. Sus familiares intentaron aliviar los síntomas con preparados tradicionales. Cuando finalmente llegó al centro de salud el veinticuatro de abril, ya presentaba signos de dengue grave. Fue trasladado de emergencia al Hospital Regional de Lambayeque y murió durante la madrugada siguiente, entre cinco y siete días después de que aparecieron los primeros síntomas. El gerente regional de Salud de Lambayeque explicó entonces que muchos casos fatales ocurren por no llegar a tiempo a un hospital. Con la temporada de lluvias y calor aproximándose, la enfermedad podría expandirse aún más, y la brecha en la cobertura de vacunación deja al país vulnerable.