Pérez-Reverte y la soledad como antídoto contra la dependencia de la mirada ajena

Una opinión que se prefiere callar, una fotografía que al final no se publica, un plan que se descarta después de imaginar qué dirán los demás. Son decisiones que parecen personales, pero no siempre lo son del todo. Con esa serie de pequeños gestos cotidianos arranca la reflexión que Vozpópuli construye en torno a unas palabras del escritor español Arturo Pérez-Reverte sobre la soledad.

La frase del autor es esta, en su esencia: aprender a estar solo es imprescindible, y quien no sabe quedarse a solas con un libro, con sus pensamientos o con su propia sombra termina convertido en rehén de los demás. Pérez-Reverte coloca el foco en la capacidad de estar con uno mismo, pero el texto la usa como puerta de entrada a una pregunta más amplia: qué ocurre cuando necesitamos demasiado la aprobación ajena para sentirnos seguros con nuestras propias decisiones.

El planteamiento no condena la preocupación por lo que piensan otros. La aceptación de los demás forma parte de las relaciones y del sentimiento de pertenencia. El problema, según el artículo, aparece cuando esa preocupación gana demasiado espacio y el temor a ser juzgados empieza a condicionar cómo actuamos, cómo nos mostramos y hasta algunas de nuestras decisiones. La mirada ajena deja entonces de ser una referencia y pasa a ser un factor que decide.

La psicología tiene un nombre para ese fenómeno: miedo a la evaluación negativa. Una investigación publicada en Frontiers in Psychology lo define como la preocupación por las valoraciones de los demás, unida al deseo de conseguir aprobación y evitar la desaprobación. El trabajo se hizo con 2.657 participantes y examinó cómo se relaciona ese miedo con la autoestima y con el uso de filtros en Instagram.

Los autores concluyen que la autoestima, a través del miedo a la evaluación negativa, podría tener un efecto atenuante, al evitar que las personas den importancia a editar sus fotos en Instagram. En sentido contrario, el miedo a la evaluación negativa aparece como un posible factor de riesgo que predispone a otorgar más importancia a esa práctica. El estudio se centra en una red social concreta, pero, subraya el artículo, la pregunta que deja abierta la trasciende: cuánto de lo que hacemos es elección propia y cuánto depende de cómo esperamos ser vistos.

El texto también traza una frontera práctica. Escuchar una crítica, pedir consejo o preguntarse cómo caerá una decisión es parte de cualquier vínculo. Otra cosa es modificar de forma sistemática lo que queremos hacer para evitar un juicio negativo. La diferencia, señala, a veces se descubre en situaciones muy simples: decir que sí cuando queríamos negarnos, ocultar una opinión para no quedar fuera o abandonar una elección porque sabemos que alguien no la aprobará.

Para nombrar lo que está en juego, el artículo recurre a la autonomía. La teoría de la autodeterminación, desarrollada por los psicólogos Edward Deci y Richard Ryan, la considera una de las necesidades psicológicas básicas: experimentar que nuestras acciones parten de nosotros mismos, incluso rodeados de expectativas, normas y opiniones ajenas. Esa es la idea con la que cierra la pieza: no se trata de vivir sin la mirada de los demás, sino de que las propias decisiones no dependan de ella.