Pechino accoglie le scuse di Mbappé, ma il boicottaggio della Liga e dei suoi sponsor resta in piedi

Il ministero degli Esteri cinese ha dichiarato di aver "preso sul serio le scuse presentate dalla persona in questione". La persona è Kylian Mbappé, l'attaccante francese del Real Madrid, che alla cerimonia del Pallone d'oro aveva fatto una battuta poco diplomatica sull'ex leader cinese Mao Zedong. La formula di Pechino suona come un'apertura, ma nei fatti non cambia nulla: il caso, scrive l'ANSA, con il passare delle ore si ingrossa anziché sgonfiarsi.

Il boicottaggio contro il giocatore e contro la Liga spagnola, infatti, non è stato revocato. I tre sponsor di Mbappé hanno interrotto ogni rapporto con lui. Soprattutto, la televisione di stato cinese continua a bloccare la trasmissione delle partite del campionato spagnolo. Anche in Cina, intanto, polemiche e proteste sui social non si attenuano.

La mediazione del presidente della Liga, Javier Tebas, era stata giudicata insufficiente già il giorno prima e non ha cambiato la situazione. Anche il Real Madrid ha cercato di rimediare, con una nota dai toni quasi da trattato diplomatico. Il club si dice desideroso di porgere le sue scuse "al popolo cinese" per il disagio che le parole del suo giocatore possano aver causato, e dichiara profondo rispetto per la Cina, la sua storia, la sua cultura e i suoi cittadini, oltre che per i milioni di tifosi cinesi che ammirano il Real. Parole che, annota l'ANSA, non hanno fatto breccia nella nuova "muraglia cinese".

La vicenda ha anche un lato culturale. Secondo la ricostruzione, una critica che in Europa non avrebbe avuto alcun effetto ha portato a un embargo di Stato. Mbappé difficilmente poteva immaginare che una battuta producesse un boicottaggio di simili dimensioni, e lo scontro mette a nudo la debolezza europea di fronte al gigante economico asiatico.

I numeri spiegano perché nessuno voglia perdere quel mercato. La Liga conferma che Cina e Stati Uniti da soli finanziano la maggior parte dei diritti tv internazionali, valutati 748 milioni di euro nel 2024-25. Dal 2016 il campionato ha adattato il calendario ai fusi orari asiatici per ampliare il pubblico e, di conseguenza, il valore di quei diritti. Quest'estate ha annunciato un accordo per trasmettere 380 partite a stagione fino al 2030.

Pesano anche i gadget e gli affari dei club. Real Madrid e Barcellona realizzano tra il 10% e il 15% delle vendite di merchandising in Cina. Il Real ha come sponsor diverse aziende cinesi, tra cui Hisense, Kaiyun Sports e Linglong Tire. Il presidente Florentino Pérez ha inoltre diverse filiali del gruppo immobiliare ACS in Cina e a Hong Kong. Il Barcellona ha aperto più accademie calcistiche nel paese e ha, secondo l'ANSA, più tifosi in Asia che in Europa e in America messe insieme.

Il titolo del pezzo ANSA parla di affari per centinaia di milioni a rischio. La Spagna si scusa, ma Pechino tiene il punto in una sfida che non è più soltanto sportiva. Da seguire: se la tv di stato cinese riprenderà a trasmettere le partite della Liga e se gli sponsor torneranno sui loro passi.