Numa praça qualquer, um pombo levanta voo antes que a mão de um homem alcance o seu espaço, e a mesma cena se repete quando é uma mulher que avança. Foi esse gesto miúdo, observado em cinco países europeus e em 37 espécies, que levou pesquisadores da Universidade de Turim a constatar que as aves urbanas distinguem, de algum modo, quem se aproxima. A pergunta sobre o porquê permanece aberta, lembrando que a natureza costuma guardar seus segredos nos detalhes que escapam aos nossos sentidos.
Pássaros se afastam mais de mulheres do que de homens, mas a ciência ainda não sabe o motivo
Identificamos um fenômeno, mas realmente não sabemos o porquê
Mark
Então, em resumo, os pássaros fogem mais das mulheres?
Mimi
Em média, sim. Nos testes, os homens chegaram cerca de um metro mais perto antes que as aves saíssem. E o padrão apareceu em cinco países e 37 espécies.
Mark
Como eles tentaram evitar que fosse apenas uma questão de altura ou roupa?
Mimi
Os observadores iam em pares de altura parecida e com a mesma roupa. Era uma forma de controlar o que pudesse confundir o resultado.
Luke
Vale separar o que está firme do que não está. O comportamento é medido e se repetiu. A causa, não. O próprio Blumstein diz que não consegue explicar.
Mark
E as teorias sobre forma do corpo, cheiro e jeito de andar?
Mimi
Foram propostas por cientistas, mas por enquanto são só isso, teorias. Nenhuma foi testada separadamente.
Luke
Também não sabemos se a diferença vem do sexo em si ou de algo que costuma acompanhá-lo, como o movimento. O texto não esclarece isso, e é justamente o que os autores querem investigar.
Mark
Por que isso importa, então?
Mimi
Porque mostra que as aves percebem sinais sutis que nós não notamos. Benedetti sugere testar movimento, odor e características físicas um a um.
Luke
E o "um metro" é uma média. Não diz nada sobre cada pássaro ou cada pessoa em particular.
Il Polso
- Em cinco países europeus, aves de 37 espécies recuaram antes diante de mulheres do que diante de homens.
- Os observadores andavam em pares de mesma altura e roupa, num esforço para isolar qualquer variável além do sexo.
- Homens conseguiam chegar cerca de um metro mais perto antes que as aves voassem, um intervalo que surpreendeu a equipe.
- Forma corporal, odores e modo de andar foram propostos como explicações, mas nenhuma foi comprovada até agora.
- Os pesquisadores planejam testar separadamente movimento, cheiro e traços físicos para descobrir que sinais as aves captam.
Numa praça qualquer, um pombo levanta voo antes que a mão de um homem alcance o seu espaço, e a mesma cena se repete quando é uma mulher que avança. Foi esse gesto miúdo, observado em cinco países europeus e em 37 espécies, que levou pesquisadores da Universidade de Turim a constatar que as aves urbanas distinguem, de algum modo, quem se aproxima. A pergunta sobre o porquê permanece aberta, lembrando que a natureza costuma guardar seus segredos nos detalhes que escapam aos nossos sentidos.
Um observador caminha em direção a um pombo numa praça. Ao seu lado, outra pessoa, da mesma altura e vestida igual, faz o mesmo percurso. Em algum momento, o pássaro decide partir. Foi com esse tipo de teste, repetido na República Tcheca, na França, na Alemanha, na Polônia e na Espanha, que pesquisadores da Universidade de Turim encontraram um padrão curioso: as aves urbanas se afastam mais cedo quando quem se aproxima é uma mulher.
O estudo, publicado na People and Nature, analisou 37 espécies, incluindo os pombos, normalmente tolerantes à presença humana. Para isolar variáveis, os observadores atuavam em duplas de altura semelhante e roupas iguais. Ainda assim, os homens chegavam cerca de um metro mais perto antes da fuga das aves.
A equipe concluiu que os pássaros sabem distinguir homens de mulheres, mas não sabe por quê. Daniel Blumstein, da Universidade da Califórnia, afirmou confiar nos resultados, que se repetiram entre cidades e espécies, mas admitiu não ter explicação. Hipóteses como a forma do corpo, sinais químicos e o modo de andar circulam, sem comprovação.
Federico Morelli, coautor do estudo, vê no mistério justamente o que há de mais instigante: um fenômeno identificado sem causa conhecida, que revela a sofisticada leitura do ambiente feita pelas aves. Yanina Benedetti, da Universidade Tcheca de Ciências da Vida, em Praga, acredita que os sinais são sutis demais para os humanos perceberem. O próximo passo é testar separadamente movimentos, odores e características físicas, para descobrir o que, afinal, denuncia cada observador aos olhos de um pássaro.
Um observador de pássaros caminha em direção a um pombo numa praça. Ao lado dele, outra pessoa, da mesma altura e com a mesma roupa, faz o mesmo percurso. Em algum ponto o pássaro decide ir embora. Foi com esse tipo de teste, repetido em cinco países europeus, que pesquisadores da Universidade de Turim, na Itália, chegaram a uma conclusão curiosa: as aves urbanas se afastam mais cedo quando quem se aproxima é uma mulher.
O estudo foi publicado no periódico People and Nature. A equipe visitou República Tcheca, França, Alemanha, Polônia e Espanha e encontrou o mesmo comportamento em todos eles. No total, foram analisadas 37 espécies diferentes, entre elas os pombos, conhecidos por tolerar uma aproximação maior dos humanos.
Para que o resultado fosse confiável, os observadores trabalharam em pares formados por pessoas de altura aproximadamente igual, vestidas com a mesma roupa. Com isso, buscava-se reduzir diferenças que pudessem influenciar a reação dos animais. Em média, os homens conseguiram chegar cerca de um metro mais perto do que as mulheres antes que as aves fossem embora.
A conclusão central, segundo os pesquisadores, é que os pássaros urbanos sabem distinguir homens de mulheres. O que a equipe não conseguiu determinar foi por quais características eles fazem essa distinção, nem por que parecem mais temerosos diante das mulheres.
Daniel Blumstein, da Universidade da Califórnia, que ajudou a conduzir o experimento, disse acreditar plenamente nos resultados, mas admitiu não conseguir explicá-los neste momento. Segundo ele, técnicas avançadas de análise comparativa mostraram que as descobertas se mantinham entre cidades e espécies, mas ainda falta uma explicação conclusiva.
Cientistas já propuseram hipóteses: a forma do corpo, sinais químicos, diferenças no modo de andar. Por ora, nenhuma passa de teoria. Federico Morelli, da Universidade de Turim e coautor do estudo, disse que a pergunta sem resposta é um dos aspectos mais fascinantes da descoberta: identificou-se um fenômeno sem que se saiba a causa, e o que os resultados destacam é a sofisticada capacidade das aves de avaliar o ambiente.
A aposta dos pesquisadores é que os pássaros reagem a características que os humanos ignoram, sinais que parecem minúsculos para nós, mas que podem ser bem mais evidentes para os animais. Yanina Benedetti, da Universidade Tcheca de Ciências da Vida, em Praga, também integrante da equipe, afirmou que as aves urbanas reagem claramente a sinais sutis que as pessoas não percebem com facilidade.
O próximo passo, segundo ela, é testar fatores individuais, como padrões de movimento, odores ou características físicas, separadamente, em vez de agrupá-los pelo sexo do observador. Essa abordagem poderia revelar quais sinais específicos as aves de fato detectam.
Citazioni salienti
Acredito plenamente nos nossos resultados, mas não consigo explicá-los neste momento.— Daniel Blumstein, Universidade da Califórnia
As aves urbanas reagem claramente a sinais sutis que os humanos não percebem facilmente.— Yanina Benedetti, Universidade Tcheca de Ciências da Vida
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