Parkinson e tremore: a Pisa arriva la talamotomia con ultrasuoni, senza incisioni

Portare una tazzina alle labbra, firmare un documento, accostare il cucchiaio alla bocca: per chi convive con un tremore importante, anche i gesti più semplici possono diventare una piccola impresa. È da qui che parte la notizia che riguarda Pisa, dove è attesa una piattaforma per il trattamento del tremore con ultrasuoni focalizzati guidati dalla risonanza magnetica, la tecnica indicata con la sigla MRgFUS.

La piattaforma sarà consegnata all'Azienda ospedaliero-universitaria pisana. Secondo quanto annunciato, l'attivazione è prevista nei primi mesi del 2027, dopo le operazioni di allestimento e calibrazione. Il progetto prevede prestazioni coperte dal Servizio sanitario nazionale. Su come si accederà al servizio e con quali tempi, però, non ci sono ancora risposte: bisognerà attendere l'avvio, e oggi non si può garantire che non ci saranno liste d'attesa.

Il funzionamento è questo. Fasci di ultrasuoni vengono concentrati su un bersaglio molto piccolo all'interno del cervello, nell'area coinvolta nei circuiti del tremore. L'energia produce calore e crea una lesione circoscritta. La risonanza magnetica serve all'équipe per individuare la zona da trattare e per controllare la temperatura durante la procedura. La persona resta generalmente sveglia, così i medici possono verificare la risposta e accorgersi subito di eventuali disturbi. Il tremore può ridursi già durante la seduta.

L'assenza di incisioni, però, non significa assenza di intervento sul cervello. La lesione prodotta è permanente, ed è per questo che la decisione richiede una valutazione accurata.

Va tenuta ferma anche una distinzione: malattia di Parkinson e tremore essenziale sono condizioni diverse, anche se entrambe possono rendere difficile controllare alcuni movimenti. Nel Parkinson il tremore può accompagnarsi ad altri sintomi, come lentezza e rigidità, e non tutti ne soffrono allo stesso modo. La talamotomia con ultrasuoni è rivolta al tremore in pazienti selezionati: non elimina il Parkinson e non ne ferma la progressione. Può essere presa in considerazione quando il tremore è significativo e le terapie disponibili non lo controllano a sufficienza, dopo una valutazione specialistica. Per alcuni pazienti anche la stimolazione cerebrale profonda è un'opzione da discutere con l'équipe, e la scelta dipende dalle caratteristiche della persona, dai sintomi e dai benefici e rischi attesi.

I dati disponibili sono incoraggianti ma non chiudono ogni questione. Una revisione pubblicata nel 2024 ha esaminato 13 studi su 211 persone con Parkinson a prevalente componente di tremore, rilevando un miglioramento dei sintomi dopo il trattamento. La risposta, tuttavia, non è uguale per tutti e servono altri dati sulla durata dei benefici. Possono comparire effetti indesiderati, come disturbi dell'equilibrio, alterazioni della sensibilità o difficoltà nel parlare: spesso si risolvono, ma alcuni possono restare.

Per questo la selezione dei pazienti e il confronto con un'équipe esperta sono decisivi. La prospettiva più concreta è offrire, a chi rientra nelle indicazioni, una possibilità in più di ridurre un tremore invalidante e recuperare parte dell'autonomia nei gesti quotidiani. Con l'avvio previsto nel 2027, restano da chiarire le modalità di accesso, i tempi d'attesa e quanto durino nel tempo i benefici.