Papamania transforma rotina de Buenos Aires durante visita de Leão 14

"Posso cruzar essa rua?" O policial que guardava a Arenales, em Buenos Aires, ouviu essa pergunta pelo menos dez vezes em meia hora na segunda-feira (9). A resposta era sempre a mesma: não. O papa Leão 14 chegaria a qualquer momento ao Palácio San Martin, no bairro portenho de Retiro.

O prédio, construído no início do século 20, foi escolhido para uma reunião privada entre o pontífice e líderes da comunidade cristã, marcada para as 17h30. Não havia aparição oficial na agenda, mas a simples presença do papa bastou para que centenas de pessoas se espremessem na praça em frente, na esperança de vê-lo de relance.

O entusiasmo acompanha Leão desde que ele desembarcou na Argentina, no domingo (8). Na manhã de segunda, ao visitar uma residência para pessoas com deficiência em Claypole, chamada Cottolengo don Orione, ele passou por cerca de 100 mil pessoas que o esperavam ao longo dos 25 km entre a cidade e a capital. Na porta da instituição havia cerca de 3.000 fiéis.

No palácio, uma policial contou que já havia gente quando ela chegou para trabalhar, ao meio-dia, mais de cinco horas antes da hora prevista para a chegada do papa. No fim da tarde, a multidão, com banquetas, bandeiras e faixas, estava organizada atrás de uma fita de contenção a dez metros da fachada.

A policial cuidava de um dos bloqueios, a meio quarteirão do prédio. Um colega controlava a entrada e a saída da rua na esquina do palácio. Passantes desavisados atravessavam o aglomerado até a fita com dúvidas de todo tipo. A mais comum era: "Moro na rua de trás, posso atravessar?" O agente respondia que, lamentavelmente, não: seria preciso voltar à avenida Santa Fé e dar a volta. Uma turista perguntou se podia passar para o seu hotel e teve de comprovar a hospedagem. Um motoboy, com uma entrega a fazer, perguntou se o cliente teria de ir até ali; a hipótese estava certa. Só podiam entrar na rua os moradores do trecho bloqueado, que passavam por detector de metais e apresentavam o documento de identidade, que na Argentina traz o endereço do cidadão.

O alvoroço era esperado depois da recepção morna a Leão 14 no Uruguai, país secular onde ele passou três dias antes de chegar a Buenos Aires. A Argentina decretou feriado até terça-feira (10), um dia antes de o papa seguir para Lima, no Peru. Palermo e Recoleta, onde se concentram os principais compromissos, são os bairros de rotina mais afetada: com ruas fechadas, linhas de ônibus mudaram de trajeto, contêineres e lixeiras foram removidos e motoristas tiveram de retirar os carros de certos locais para não serem guinchados.

O contexto é de declínio da Igreja Católica na América Latina, mas 55% dos argentinos ainda se dizem católicos, segundo pesquisa divulgada neste mês pelo Latinobarómetro. A visita é a primeira de um papa ao país em quase 40 anos, intervalo que nem o argentino Francisco, em seus 12 anos de papado, conseguiu encerrar. Um dos últimos compromissos de Leão na segunda foi uma homenagem a Francisco, morto em abril do ano passado, na Catedral Metropolitana da Santíssima Trindade.

Em Retiro, a chegada de um primeiro comboio com sirenes confundiu os presentes, que não sabiam se ele já havia entrado, tamanho o esquema de segurança. "Ele ainda não chegou, ainda tem um bispo na porta esperando", observou um fiel. Quando o papa surgiu entre três carros estacionados diante do palácio, até quem havia subido em estruturas teve dificuldade para vê-lo. Alguém gritou "Aí está!", provavelmente ao notar um solidéu entre seguranças que erguiam celulares para registrar o momento. A multidão entoou "Leão! Leão! Leão!", e os seguranças pediam que todos ficassem atrás da grade.

Em pouco mais de 30 segundos, ele percorreu o trajeto do veículo ao portão. "Mas eu queria ter visto o papamóvel", lamentou uma criança na aglomeração. Na terça, o último dia em Buenos Aires, o feriado continua, e na quarta (11) o papa segue para Lima.