Papa reúne crianças no Vaticano para rezar 50 milhões de Ave-Marias pela paz

No final da tarde de quinta-feira, o Papa Leão XIV estava nos Jardins do Vaticano, diante da Gruta de Lourdes, cercado por aproximadamente 700 crianças e outras 500 pessoas — pais, sacerdotes e acompanhantes. Tinham vindo para rezar pela paz no mundo, marcando o primeiro dia da Semana Mundial de Oração, que se estenderia até 7 de outubro, festa de Nossa Senhora do Rosário. O que começava ali no Vaticano era parte de uma iniciativa maior: um milhão de crianças em todo o planeta, durante esses sete dias, rezariam o Terço — o que somaria 50 milhões de Ave-Marias pedindo paz.

O cardeal Kurt Koch, presidente internacional da Fundação Pontifícia Ajuda à Igreja que Sofre, explicou o sentido da convocação. A iniciativa convidava as crianças a descobrirem que podiam levar a Jesus, junto com Maria, os sofrimentos do mundo. Era precisamente a voz dos mais pequeninos, confiando-se a Ele com fé, que encontrava uma escuta privilegiada no coração de Deus. O Papa, dirigindo-se às crianças reunidas, pediu que rezassem junto com "todos esses amigos" ao redor do planeta. Mas não era apenas oração: recomendou que se comportassem bem em casa, na escola, na catequese, quando brincassem e fizessem esporte, com os pais e com todos. As orações, insistiu, deviam sempre ser acompanhadas de boas obras, de gestos de amor. "É assim que cresce a paz!", disse.

O Pontífice dirigiu-se às crianças com uma pergunta simples: quem as amava mais do que qualquer outra pessoa? E respondeu ele mesmo: o Senhor Jesus e sua Mãe, Maria, que nunca as deixavam sozinhas e estavam sempre ao seu lado. Pediu então que compartilhassem esse amor, e convidou todos a repetirem juntos: "Eu te amo Jesus. Eu te amo Maria." Naquela noite, o pedido era específico e urgente: paz para todas as crianças do mundo, especialmente para aquelas que viviam onde havia guerra, em tantos países da Terra.

O Terço, explicou o Papa, era uma oração simples, que todos podiam rezar. Acompanhava-se com gestos — oferecer flores como sinal de amor, acender velas, refletir sobre momentos importantes da vida de Jesus que trouxeram luz e paz a tantas pessoas no mundo. Após a saudação, o Pontífice abençoou os terços que cada criança recebeu, e a recitação começou em várias línguas: italiano, árabe, alemão e espanhol. Os cinco mistérios luminosos contemplados revelavam Cristo como a luz do mundo, iluminando as feridas e esperanças dos povos.

As intenções de oração eram concretas e dirigidas aos lugares onde o sofrimento era mais agudo. Rezavam pelas crianças da Ucrânia e todas as vítimas da guerra. Rezavam pelas famílias da Síria, do Líbano e da Terra Santa, forçadas a abandonar suas casas. Rezavam pelos cristãos perseguidos no Paquistão e em outros lugares. Rezavam pela reconciliação no Sudão do Sul. Rezavam pelas famílias de Cuba e da Venezuela, para que não perdessem a esperança. O cardeal Koch concluiu com uma reflexão: ao contemplarem Cristo ressuscitado, pediam que o medo e o ódio não tivessem a última palavra. Maria ensinava a acolher o amor de Deus e a deixá-lo agir na vida. Assim, a oração também educava os corações para a paz, o perdão e o cuidado com os outros.

A semana que se iniciava era um exercício de fé infantil em escala global — um milhão de vozes jovens pedindo ao mundo algo que os adultos há séculos buscam sem encontrar. O que tornava a iniciativa notável não era apenas o número ou a escala, mas a convicção subjacente: que a oração das crianças, acompanhada de boas obras e gestos de amor, tinha poder para transformar. Nos próximos sete dias, enquanto as crianças rezavam em suas casas, escolas e comunidades, o Vaticano permaneceria como ponto de origem dessa corrente de petição pela paz.