Papa Leão XIV reúne-se com vítimas de abuso e reconhece crise na Igreja

O Papa Leão XIV sentou-se com um grupo de sobreviventes de abuso sexual perpetrado por clérigos católicos, um encontro que marca a primeira ocasião pública em que o líder da Igreja se reúne diretamente com vítimas. O grupo pertence à Ending Crime Abuse, uma rede que funciona principalmente nos Estados Unidos.

Este gesto ocorre no contexto de um relatório contundente apresentado a 16 de outubro pela Comissão Pontifícia para a Proteção de Menores. O documento, que cobre o ano de 2024, documenta os relatos de 40 vítimas espalhadas pelo mundo e expõe um padrão sistemático de falha institucional. A comissão não se limitou a descrever o problema: exigiu que a Igreja assuma obrigações morais concretas, incluindo reparações financeiras para que as vítimas possam aceder a terapia e assistência complementar, bem como sanções contra agressores que sejam "tangíveis e proporcionais à gravidade do crime".

Leão XIV reconheceu publicamente que o escândalo dos abusos continua a ser "uma crise" para a Igreja, particularmente nos Estados Unidos, em partes da Europa e na América Latina, onde a credibilidade da hierarquia foi gravemente abalada. Reafirmou o compromisso com a comissão criada em 2014 pelo seu antecessor, Francisco, que funciona como órgão consultivo sobre as melhores práticas para prevenir abuso sexual. "A Igreja tem a obrigação moral e espiritual de curar as feridas profundas infligidas pela violência sexual perpetrada, permitida, mal gerida ou encoberta por qualquer pessoa que ocupe uma posição de autoridade na Igreja", declarou.

O relatório identifica um problema que vai além dos abusos em si: a forma como a Igreja os trata é, por si só, traumatizante. Durante décadas, as denúncias foram tratadas com abandono, ignorância, vergonha, culpabilização e estigmatização das vítimas. O processo permanece envolvido em secretismo tal que as vítimas não têm direito a informação sobre os seus casos, apenas ao resultado final. Muitas vezes, o único recurso disponível é tornar pública a sua história, um acto que já causa trauma adicional. Embora a laicização seja uma possibilidade para clérigos perpetradores, a Igreja frequentemente reluta em afastá-los completamente, optando por sanções mais leves, como períodos de retiro do ministério ativo, mesmo em casos graves de abuso sexual de menores.

A auditoria realizada pela comissão abrangeu mais de uma dúzia de países e duas ordens religiosas. Os resultados revelam disparidades significativas. Malta, Coreia do Sul e Eslováquia receberam avaliações positivas, com a maioria ou totalidade das suas dioceses respondendo ao questionário da comissão sobre políticas de prevenção. Itália, por contraste, viu apenas 81 das suas 226 dioceses responderem. O gabinete missionário do Vaticano, que supervisiona 1.124 dioceses na Ásia, África, Oceânia e partes da América Latina — um terço de todas as dioceses católicas — reportou apenas um "pequeno número de casos" e apenas duas denúncias de bispos que encobrissem a verdade.

Thibault Verny, bispo francês e novo presidente da comissão, afirmou numa conferência de imprensa no Vaticano que a instituição está "empenhada em dizer às vítimas e aos sobreviventes: queremos estar ao vosso lado". O relatório apela para que a Igreja comunique claramente as razões das demissões ou afastamentos de membros envolvidos em casos de abuso sexual, e para uma verdadeira reforma das estruturas eclesiásticas que permita responsabilização dos líderes, acesso à informação e estratégias de prevenção eficazes.

Em Portugal, a Comissão Pontifícia recomendou à Conferência Episcopal Portuguesa que aplique um "mecanismo de auditoria robusto" ao Grupo Vita, o órgão criado pela CEP para acompanhar situações de abuso sexual na Igreja. A recomendação sugere que mesmo em contextos nacionais, a pressão por transparência e accountability continua a crescer.