Papa Leão XIV pede união da América do Sul em missa na fronteira entre Uruguai e Argentina

Dezenas de milhares de pessoas esperaram ao relento, em Paysandú, no noroeste do Uruguai, sob chuva intensa que só diminuiu pouco antes da chegada do papa Leão XIV. Foi nesse cenário, no Parque Paris Londres, que o pontífice celebrou em 7 de novembro de 2026 a missa em que pediu aos povos da América do Sul que superem as divisões entre seus países.

A celebração estava marcada para as 10h, conforme a programação do Vaticano, e foi a primeira da viagem mais longa do papado de Leão XIV: dez cidades em três países, entre 6 e 17 de novembro. Paysandú é um polo econômico às margens do rio Uruguai, que forma a fronteira com a Argentina. A cidade foi fundada em 1772 por um padre, Policarpo Sandú, e reúne em sua origem famílias indígenas cristianizadas.

Na homilia, o papa pediu que os latino-americanos tratem uns aos outros com justiça, honestidade e fidelidade. O apelo foi feito numa região atravessada por profundas divisões políticas, e a união entre os países surgiu como caminho para superá-las. O tema já havia aparecido no primeiro pronunciamento da viagem, dirigido ao governo uruguaio na tarde de sexta-feira, dia 6, quando Leão XIV incentivou os países sul-americanos a enfrentar juntos os problemas regionais e a servir de exemplo de cooperação internacional. Entre os desafios que ele deve abordar estão a destruição ambiental, o tráfico de armas e a instabilidade política.

Aos 71 anos, o papa viaja menos de um mês depois de uma cirurgia para retirar um tumor no pulmão direito. O Vaticano afirmou que os exames dispensaram novos tratamentos e que o estado de saúde permite a viagem.

O roteiro tem três etapas. No Uruguai, de 6 a 8 de novembro, passa por Montevidéu, Paysandú e Florida. Na Argentina, de 8 a 11, por Buenos Aires, Córdoba e Luján. No Peru, de 11 a 17, por Lima, Chiclayo, Cusco e Pucallpa. No dia 8, o papa celebra missa às 10h em Florida, onde fica o santuário da Virgem dos Trinta e Três, padroeira do Uruguai, e parte para a Argentina às 15h30, com chegada prevista a Buenos Aires às 16h30. Em Montevidéu está prevista uma vigília de oração no Estádio Centenário, com palco em montagem.

O Uruguai tem peso histórico na visita: é a primeira de um papa desde João Paulo II, em 1988. É também um dos países mais laicos da América Latina; segundo o Pew Research Center, os cristãos são apenas 44% da população, a menor proporção da região. A Igreja local aguardava o papa com grande expectativa.

Na Argentina, Leão XIV é o primeiro papa a visitar o país desde João Paulo II, em 1987. Seu antecessor, Francisco, nasceu lá e nunca voltou como pontífice. O presidente Javier Milei classificou a visita como de “enorme significado espiritual e institucional”, em tradução livre. Em Buenos Aires, o papa se encontra com Milei e celebra missa no Monumento aos Espanhóis, além de rezar missa na Basílica de Nossa Senhora de Luján, principal santuário mariano do país.

A etapa peruana é a mais pessoal. Nascido nos Estados Unidos como Robert Prevost, Leão XIV foi missionário agostiniano no Peru, onde viveu cerca de 20 anos, e bispo de Chiclayo de 2015 a 2023. O Vaticano chama a viagem de “retorno ao lar”. O Brasil não consta do roteiro, embora o governo brasileiro tenha convidado o papa, e não há previsão oficial de visita. Leão XIV volta a Roma na manhã de 17 de novembro.