Papa Leão XIV chega ao Líbano em visita de esperança a país marcado por crises e pelo risco de guerra

O Papa Leão XIV desembarcou em Beirute neste domingo, 30 de novembro, para a segunda etapa da primeira viagem oficial de seu pontificado ao exterior. Ele diz que leva ao Líbano uma mensagem de esperança e que quer fortalecer uma comunidade cristã considerada crucial no Oriente Médio.

A chegada acontece num momento delicado para o pequeno país mediterrâneo, que atravessa anos de crises sucessivas. A visita também cumpre uma promessa antiga: o Papa Francisco queria ir ao Líbano havia anos, mas o agravamento de sua saúde o impediu.

Antes de voar para Beirute, Leão XIV esteve na Turquia, onde a viagem marcou um importante aniversário cristão. O convite que motivou a passagem por lá partiu do Patriarca Ecumênico Bartolomeu, líder espiritual dos cristãos ortodoxos do mundo. A reportagem descreve a Turquia como país predominantemente muçulmano sunita, com mais de 85 milhões de habitantes, e como intermediário fundamental nas negociações para encerrar os conflitos na Ucrânia e na Faixa de Gaza.

Em Istambul, o papa teve dois compromissos principais: uma oração na Catedral Apostólica Armênia e uma liturgia divina ao lado de Bartolomeu. Na catedral armênia, entrou em procissão em meio a uma nuvem de incenso, enquanto um coro masculino entoava cânticos. Elogiou o corajoso testemunho cristão do povo armênio ao longo da história, muitas vezes em circunstâncias trágicas, referência ao massacre de armênios pelos turcos otomanos durante a Primeira Guerra Mundial.

O tema é sensível. Francisco havia classificado o massacre como genocídio, o que irritou a Turquia, que nega que tenha havido genocídio. Em solo turco, Leão XIV foi mais diplomático em suas declarações.

No Líbano, a expectativa é de que a visita funcione como um gesto de presença. O Bispo George, arcebispo da Arquieparquia Greco-Católica Melquita de Beirute, disse que o Santo Padre chega num momento muito difícil para o país e para a região. Segundo ele, os libaneses estão preocupados com o futuro e ainda temem um possível retorno a uma guerra total com Israel. Aos jornalistas, afirmou que a visita é um sinal de esperança e mostra que o Líbano não foi esquecido.

O país tem maioria muçulmana, mas cerca de um terço da população é cristã, e há muito é prioridade para o Vaticano, visto como baluarte dos cristãos em toda a região. Depois de anos de conflito, porém, as comunidades cristãs, algumas com raízes que remontam à época dos Apóstolos, diminuíram.

O que vale observar nos próximos dias é o tom da passagem do papa por Beirute, depois do cuidado diplomático demonstrado na Turquia, e como ele fala a um país que teme a guerra.