Papa confirma viagem ao Canadá em julho, apesar de dor no joelho

Cerca de 150.000 crianças indígenas, mestiças e inuítes foram retiradas à força de suas famílias em internatos; milhares morreram e mais de 1.300 túmulos anônimos foram encontrados.
Muitos sobreviventes aguardam um gesto firme do papa
Após a descoberta de mais de 1.300 túmulos anônimos, a viagem de Francisco ao Canadá é aguardada com expectativa.

Num momento em que um homem de 85 anos enfrenta a fragilidade do próprio corpo, o Vaticano decidiu manter, entre 24 e 30 de julho, a viagem do papa Francisco ao Canadá. O gesto carrega uma promessa antiga e dolorosa: pedir perdão pelas décadas em que crianças indígenas, mestiças e inuítes foram arrancadas de suas famílias em internatos administrados pela Igreja. A visita se inscreve numa longa história de feridas que o país ainda tenta nomear e curar, e que agora espera, talvez sem pressa, uma palavra de reconhecimento vinda de Roma.

O Vaticano confirmou nesta quinta-feira que o papa Francisco manterá a viagem ao Canadá marcada para 24 a 30 de julho. A decisão veio mesmo com a dor no joelho direito, que já o levara a adiar uma visita à África e a cancelar diversos compromissos nos últimos meses. Aos 85 anos, ele passou a usar cadeira de rodas, e o silêncio em torno de sua saúde deu lugar a rumores sobre o futuro dele à frente da Igreja.

O roteiro inclui Edmonton, Quebec e Iqaluit. A expectativa é que, nessas paradas, Francisco peça desculpas por décadas de violência contra crianças indígenas em internatos católicos. Em abril, já em audiência no Vaticano com delegações métis, inuítes e indígenas, ele havia dito "Peço perdão a Deus" e afirmado que se unia aos bispos canadenses nesse pedido.

A história por trás da visita é pesada. Entre o fim do século XIX e os anos 1980, cerca de 150.000 crianças foram recrutadas à força para 139 internatos, afastadas de suas famílias, línguas e culturas. Milhares morreram, e muitas sofreram abusos. Agora, centenas de sepultamentos anônimos reabrem essa ferida, e muitos sobreviventes esperam do papa um gesto firme. A escolha de Iqaluit nasceu de um convite pessoal dos delegados inuítes. Até julho, o que ele dirá e se o corpo permitirá cumprir todo o roteiro seguem como as perguntas centrais.

O Vaticano informou nesta quinta-feira (23 de junho de 2022) que o papa Francisco manterá a visita ao Canadá marcada para 24 a 30 de julho. A confirmação veio apesar da dor no joelho direito, que já o havia obrigado a adiar uma viagem à África.

Aos 85 anos, Francisco passará por três lugares: Edmonton, Quebec e Iqaluit. Segundo a Santa Sé, a expectativa é que, durante a viagem, ele peça desculpas por décadas de violência contra meninos indígenas em internatos administrados pela Igreja Católica.

O problema no joelho não é novo. Nos últimos meses, o pontífice cancelou vários compromissos por causa da dor e passou a usar cadeira de rodas. Isso alimentou rumores sobre sua saúde e sobre o futuro dele à frente da Igreja Católica.

O peso da viagem, porém, vai além da condição física do papa. Ela é vista como um passo importante para enfrentar o abuso sexual de crianças por religiosos e o acobertamento que durou décadas.

Em abril, durante uma audiência no Vaticano com delegações dos Métis, dos Inuit e de comunidades indígenas do Canadá, Francisco já havia dado um sinal. "Peço perdão a Deus", disse, acrescentando que se juntava aos bispos canadenses para pedir desculpas.

A história por trás desse pedido é pesada. Entre o fim do século XIX e a década de 1980, cerca de 150.000 crianças indígenas, mestiças e inuítes foram recrutadas à força para 139 internatos no Canadá. Ali ficaram isoladas de suas famílias, de sua língua e de sua cultura. Milhares morreram, sobretudo de desnutrição, doença ou negligência. Outras sofreram abusos físicos ou sexuais. Em 2015, o Comitê para a Verdade e Reconciliação classificou o sistema como "genocídio cultural".

Nos últimos meses, a descoberta de centenas de sepultamentos anônimos de crianças abalou o país. No ano passado, mais de 1.300 túmulos sem identificação foram encontrados em locais de antigos internatos, e as buscas continuam por todo o Canadá. Muitos sobreviventes aguardam do papa um gesto firme.

A escolha de Iqaluit tem origem em um convite pessoal: delegados inuítes chamaram Francisco para visitar sua região durante os encontros no Vaticano, em março e abril. O que ele dirá em solo canadense, e se a saúde permitirá cumprir todo o roteiro, são os pontos a observar até julho.

Peço perdão a Deus e me junto aos meus irmãos bispos canadenses para pedir desculpas.
— Papa Francisco, em audiência no Vaticano em abril
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