Pandemia, raddoppiati i disturbi post-traumatici negli adolescenti

Nei centri del Gruppo Ini, una rete di strutture che opera da oltre settant'anni tra Lazio, Abruzzo e centro-sud Italia, circa duemila bambini e adolescenti sono oggi seguiti per disturbi psicologici nati dalla pandemia. Non si tratta di malattie nuove, ma di una crescita marcata nei numeri: i ragazzi fino ai diciotto anni arrivano alle porte di questi centri portando con sé il peso di mesi di isolamento, di scuole chiuse, di amicizie interrotte, di spazi ludici e ricreativi cancellati dalla loro quotidianità. Insieme alle loro famiglie, cercano risposte a una sofferenza che non era visibile prima, o almeno non in questa misura.

Il progetto che ha preso forma per rispondere a questa ondata si chiama Amazoom, e rappresenta il tentativo dei centri di scienze riabilitative e diagnostiche per l'età evolutiva di offrire uno spazio dedicato e strutturato. Maria Nicoletta Aliberti, neuropsichiatra infantile che coordina l'iniziativa insieme alla psicologa e psicoterapeuta Fabiana De Iorio e allo psicologo Claudio Marrella, descrive il quadro con chiarezza: la pandemia ha reso evidente una necessità che prima poteva restare sullo sfondo. I bambini e i genitori hanno iniziato a cercare aiuto per affrontare l'affaticamento psicologico e mentale che l'isolamento ha generato.

I sintomi che gli esperti hanno rilevato disegnano un quadro complesso. Ci sono difficoltà nel controllare l'impulsività e l'aggressività, comportamenti che prima erano contenuti e che ora esplodono. Ci sono disturbi del comportamento alimentare, con ragazzi che mangiano troppo o troppo poco come risposta all'ansia. E ci sono gli stati ansiosi veri e propri, fino alla depressione vera, quella che non passa con una giornata di sole o una telefonata con un amico.

Il percorso di cura che Amazoom propone inizia con una visita in presenza, dove il neuropsichiatra incontra il bambino e i genitori insieme. Non è una consultazione veloce: l'obiettivo è capire davvero cosa sta accadendo, quali sono i bisogni reali, quali i sintomi che emergono. Dopo questa valutazione iniziale, se la famiglia è d'accordo, si struttura un percorso di presa in carico che non è mai solo psicologico. La riabilitazione è integrata: può includere psicomotricità, logopedia, supporto psicologico vero e proprio. L'idea è che il corpo e la mente non si curano separatamente, che il movimento e la parola sono strumenti di guarigione tanto quanto la conversazione con uno psicologo.

Un dettaglio pratico rivela quanto la pandemia abbia cambiato anche il modo di offrire cure: le visite possono svolgersi anche online, per quei genitori e ragazzi che si trovano in quarantena o che hanno contratto il virus. Non è una soluzione ideale, ma è una soluzione che riconosce la realtà: la pandemia non è finita, e i centri devono continuare a funzionare anche quando il virus torna a circolare. Duemila pazienti in carico rappresentano un numero significativo, una testimonianza silenziosa di quanto profondamente l'isolamento abbia toccato la generazione più giovane. Non sono numeri astratti: dietro ogni cartella clinica c'è un ragazzo che ha perso mesi di scuola normale, di amicizie costruite faccia a faccia, di esperienze che non si possono recuperare semplicemente quando tutto finisce.